エロール・ノアック

エロール・ウェイン・ノアック（1945年3月28日 - 1966年5月24日）は、21歳のオーストラリア陸軍 二等兵で、南ベトナムに到着してからわずか10日後にベトナム戦争で戦死した最初のオーストラリア国民奉仕徴兵兵であった。ノアックは、ハーディフッド作戦中にベトコンと間違えられ、別のオーストラリア部隊のメンバーに撃たれ、友軍の誤射の犠牲者となった。

ノアックは1945年3月28日、南オーストラリア州ノースアデレードで、機械工のウォルター・ハインリッヒ・ノアックとその妻ドロシー・ミュリエル（旧姓ウィルソン）の息子として生まれた。ノアックが幼い頃に母親は家族を捨て、父親と叔母に育てられた。^{[1] [2]}

彼はケズウィックのリッチモンド小学校^[3]に通い、その後コンコルディア大学^[2]に進学した。学校卒業後は様々な仕事を経て、父親と一緒にマグロ漁師として働いた。^[2]

1964年、 1964年国家奉仕法に基づき、20歳の男性に対する義務的な国家奉仕が導入された。徴兵対象者の選抜は生年月日に基づく抽選またはくじ引きによって行われ、徴兵対象者は2年間の継続的なフルタイムの奉仕を義務付けられた。^[4]ノアックは最初の徴兵対象者の一人で、 1965年6月30日にオーストラリア軍に入隊した。^[1]

彼はパカパニャルで基礎訓練を受け、その後ニューサウスウェールズ州ホルスワーシー兵舎に新設された第5大隊、オーストラリア王立連隊(5RAR)に機関銃手として配属された。1966年初め、第5RARは、南ベトナムで第1オーストラリア機動部隊(1ATF)の2個歩兵大隊のうちの1個大隊として任務に就くことを知った。派遣の通知がわずか3か月前だったため、出航前の訓練スケジュールは多忙だった。「射撃訓練は夜明けから始まり、しばしば22:00まで続いた。夜と週末は、夜間移動の訓練と、ベトナムの習慣、歴史、文化、言語に関する講義を行った。」各中隊は、ニューサウスウェールズ州ウィアンガリー州立森林公園内のゴスパーズと、クイーンズランド州カナングラのジャングル訓練センターで訓練を行った。 1966年3月、大隊はホルスワーシーのエアロパドックから飛行機に乗り込み、ゴスパーズへ移動して最終演習を行った。この演習では、接触時の前進、夜間移動、防御作戦が行われた。この後、C中隊はHMAS シドニーに乗って南ベトナムへ展開し、大隊の残りは飛行機で移動した。^[5]彼は展開前の休暇でアデレードに戻り、遅ればせながら21歳の誕生日を祝った。^[2] 1966年5月13日、ノアックは第5RARの他の兵士とともに南ベトナムへ飛んだ。^[1]

1966年5月16日、アメリカ陸軍 第503歩兵連隊は、第1機甲部隊の基地を設置するためにヌイダット周辺の地域を確保するため、フックトゥイ省でハーディフッド作戦を開始した。 ^{[6] : 240}

5月24日、ブンタウでの順応の後、第5RARはヘリコプターでヌイダットに移動し、ヌイダットの東と北東6,000メートルの地域でベトコンを排除する任務を負った。 ^{[6] ：第}5RAR B中隊に所属する244–6ノアックは、ケビン・ボーガーとジョン・オキャラハン二等兵とともに、監視所を設立するために前線に派遣された。小川で水筒を補充して戻る途中、彼らは銃撃を受け、ノアックは腹部を撃たれた。ボーガーはノアックが「何も感じない、死にそうだ、神様、助けて」と言ったと報告した。ノアックはブンタウの米陸軍第36後送病院に救急搬送されたが、到着後まもなく死亡した。^[1]

ノアックが友軍の誤射の犠牲者だったことはすぐに明らかになった。別の方向からクリークに近づいていたA中隊が、ベトコンの陣地と誤解してB中隊の偵察所に発砲したのである。^[1]しかし、5月25日、オーストラリア軍ベトナム司令官ケネス・マッケイ少将は、ノアックが「敵の銃撃で死亡した」と報告した。^[2]当時のニュース報道は、その誤報を反映して「ベトコン部隊が徴兵兵を殺害したようだ」と報じ、A中隊とB中隊がベトコン部隊を間に挟んだと主張した。^[7]

ノアックの遺体はオーストラリアに返還され、1966年6月1日にアデレードのセンテニアルパーク墓地に埋葬された。^[1]

ベトナムで殺された最初の徴兵兵として、ノアックの死はオーストラリアで勃興しつつあった反戦運動の火蓋を切った。反戦デモ参加者はアデレードの犠牲の十字架に赤いペンキで「エロール・ウェイン・ノアック、21歳、彼には理由などない」と書いた。^[2]ノアックの叔父は「我々にとってエロールはオーストラリアのためにベトナムで死んだ。誰も喜ばしくはない。誰も喜ぶはずがない。だが、このことで政府の政策が攻撃されるのは望まない。少年の命をプロパガンダに使うのはよくない」と語ったと伝えられている。^[8]

1989年、南オーストラリア州ミッチェルパークにエロール・ノアック・ハウスが開設され、退役軍人とその家族のための緊急宿泊施設となった。その後、再開発のため取り壊された。^{[1] [9]}