エルンスト・ライツ株式会社

エルンスト・ライツ GmbH は、ドイツの光学の中心地であり、精密工学産業の重要な拠点 でもあるヴェッツラーに本拠を置くドイツ企業でした。

機械工であり独学で数学を学んだカール・ケルナーは、1849年に論文「正視接眼レンズ、新しく発明された色消しレンズの組み合わせ」を出版し、自らが開発した新しい光学式を説明した。この接眼レンズは、当時の他の顕微鏡に典型的な歪みがなく、正しい遠近感で像を映し出すことができた。1855年5月13日に彼が若くして亡くなった後、未亡人が彼が残した事業「光学研究所」を引き継いだ。

バーデン出身の精密機械工エルンスト・ライツ1世（1843-1920）は1864年にヴェッツラーに着任し、光学研究所に勤務しました。彼は物理化学機器の機器製作者として訓練を受け、スイスで数年間時計を製作した経験がありました。ライツは当初（1865年）、事業の一部株主でしたが、1869年に単独所有者となり、自分の名前で事業を継続しました。ライツは連続生産を導入し、1871年以降は販売量を急速に伸ばしました。彼は顧客と相談しながら、顧客のニーズに合わせて顕微鏡を改良し続けました。

顕微鏡は、鉱物学を含む産業目的だけでなく生物医学目的でも製造されました。ライツの顕微鏡は、照明や光学系、特に正視接眼レンズなど、いくつかの点で当時の他のモデルよりも改良されていました。1880年までに、同社の年間生産台数は500台に達しました。1887年に10,000台目の顕微鏡が出荷され、4年後には20,000台目、そして1899年には50,000台目が完成しました。細菌学者のロベルト・コッホは、1907年に同社の100,000台目の顕微鏡を贈られました。 ^{[2]化学療法の発明者である} パウル・エールリッヒは150,000台目の顕微鏡を、ノーベル賞受賞者でスルホンアミドの発見者であるゲルハルト・ドーマクは400,000台目のライカ機器を受け取った。

19 世紀末までに、同社は世界的な名声を獲得しました。この時点で、同社の製品範囲には、顕微鏡のほかにいくつかの光学機器が含まれていました。新世紀の初めに、ライツは 8 時間労働を導入し、従業員のための健康保険組合を設立しました。1913 年には、初のフル機能双眼顕微鏡を発表しました。第一次世界大戦後、ライツの経済状況は悲惨でした。エルンスト ライツは 1920 年 7 月に亡くなり、会社のリーダーシップは息子のエルンスト ライツ 2世に引き継がれました。

1920 年頃、ライツ社はおよそ 1,400 人の従業員を雇用していましたが、1956 年までにその数は 6,000 人にまで増加しました。1924 年、エルンスト ライツ 2 世は、景気低迷にもかかわらず、従業員のオスカー バルナックが設計した装置を量産することを決定しました。

映画機材の開発の一環として、バルナックは35mm フィルムを写真用カメラ用にカスタマイズしました。2:3 の比率が美しいと考えたため、結果として縦 24mm、横 36mm のフォーマットが生まれました。これを基に、彼はカジュアルなスナップショット用に設計されたカメラを製作しました。この設計は、1925 年にライプツィヒの春のフェアで発表されたオリジナルのライカ カメラの基礎となりました。このカメラは予想をはるかに超える大成功を収めました。

1925 年に最初の偏光顕微鏡が作られ、1931 年には犯罪学に応用される最初の比較顕微鏡が作られました。1932 年には、ライツが蛍光顕微鏡を開発し、3 年後にはマックス・ベレクが光度計を開発しました。

1930年代後半、エルンスト・ライツ2世は、ドイツから逃亡するユダヤ人従業員数名を支援した。1942年、エルンスト・ライツ有限会社は合計195人の外国人を雇用した。1945年1月までに、強制労働者は989人となり、そのうち643人は主にウクライナ出身の「東方労働者」、316人はフランスとベネルクス出身の「西方労働者」であった。^[3]

ライツ社は、カメラや顕微鏡以外にも、「プラド」シリーズのスライドプロジェクター、学校でよく使われたライツのエピスコープ、トリノビッド 双眼鏡シリーズ など、20 世紀半ばを象徴する光学製品を開発しました。

エルンスト・ライツ2世の3人の息子（ルートヴィヒ、エルンスト、ギュンター）が次々と会社で働き始めました。第二次世界大戦中もそのまま残っていた生産施設は、終戦後すぐに再開することができました。1948年には光学ガラス用の独立した開発ラボが追加され、1953年からは顕微鏡の光学系の設計がコンピューター支援で行われるようになりました。1956年に父親が亡くなると、3人の息子が共同で会社の経営を引き継ぎました。

20 世紀後半に同社は 4 つの独立した会社に分割されました。

• ライカカメラ、カメラおよびスポーツ光学機器メーカー
• 測地機器メーカー、ライカジオシステムズ
• ライカマイクロシステムズ、顕微鏡メーカーでありライカブランドの所有者
• がん診断会社ライカバイオシステムズ

• ̣ライカのウェブサイト