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エルダグ・ギョクナルは、トルコ系アメリカ人の学者、文学翻訳家、詩人である。デューク大学のトルコ・中東研究准教授であり、デューク大学中東研究センター所長を務めている。
ギョクナルは、オルハン・パムクのオスマン帝国時代の歴史小説『わが名は赤』 （クノップ社、2001年；エヴリマンズ・ライブラリー社、2010年）の翻訳で最もよく知られており、この翻訳はパムクを世界文学作家として世に知らしめ、2006年のノーベル賞受賞に大きく貢献した。ジョン・アップダイクは『ニューヨーカー』誌でこの翻訳について次のように評している。「トルコ語はインド・ヨーロッパ語族ではない言語で、最も長い文でも動詞を文末に置くという文法を持つため、トルコ語からの翻訳は誰にでもできる仕事ではない。エルダグ・ギョクナルは、パムクの精緻な文章、情熱的な芸術鑑賞、巧妙に衒学的な議論、不気味な都市の情景、そして徹底的な目録を、クールで滑らかな英語で表現したことで称賛に値する。」このベストセラー小説は、翻訳者と著者の両方を称える10万ユーロの賞金が贈られる2003年国際ダブリン文学賞を受賞し、2010年にはエブリマンズ・ライブラリー現代古典シリーズの一環として再版された。
ギョクナルによるアティク・ラヒミのダリー語からの翻訳『大地と灰』 （ハーコート社）は、2004年にIMPAC文学賞の最終候補に選ばれ、2010年にOther Press社から再版された。2008年には、トルコの近代作家アフメト・ハムディ・タンピナルの代表作であるイスタンブールを舞台にした小説『平和な心』（アーキペラゴ社、2008/2011年）を翻訳し、全米芸術基金から翻訳助成金を受けた。この翻訳は、2009年の国賓訪問の際にトルコ政府からバラク・オバマ大統領に贈呈された。
ギョクナールの批評記事は、『サウス・アトランティック・クォータリー』、『ノベル：フィクションに関するフォーラム』、『中東女性学ジャーナル』などの学術誌に掲載されている。
2013年、ギョクナルは『オルハン・パムク、世俗主義、冒涜：トルコ小説の政治』 （ラウトレッジ社）という文学・文化批評書を出版した。この書では、ディン（トルコのイスラム教）とデヴレット（国家の世俗主義）という文学的比喩の間の生産的な緊張関係がパムクの作品に影響を与え、世界文学としての地位を確立していると論じている。
彼の詩集『ノマドロジー』（タートル・ポイント・プレス刊）は2017年に出版され、トルコ系アメリカ人のディアスポラの詩学であり、文化的な疎外というテーマを扱っている。
ギョクナールは、フルブライト奨学金を2度受賞している。