エラスタス・ベンソン

エラスタス・A・ベンソン（1854年2月10日 - 1932年）は、ネブラスカ州オマハの銀行家、投資家、土地投機家であった。アイオワ州で生まれ育ち、アイオワ大学を卒業後、オマハ周辺の土地で投機を行った。蓄音機とキネトスコープの初期の事業に投資した後、ベンソンはオマハ市長に立候補したが落選した。影響力のある全米蓄音機協会の創設メンバーの1人であったことに加え、^[1]ネブラスカ州ベンソンの旧町は彼にちなんで名付けられた。

エラスタス・ベンソンは1854年2月10日にアイオワ州で生まれました。

ベンソンはアイオワ州で学校教育を修了し、その後ウェズリアン大学とアイオワ大学に進学した。

1886年にオマハに移住した後、彼はオマハとその周辺に多くの不動産を取得した。生涯を通じて、ベンソンはオマハ商工会議所と不動産取引所の会員であり、オマハのビジネス界で尊敬される人物であった。^[2]

ベンソンは、オマハ・アブストラクト・アンド・トラスト・カンパニーという所有する会社を通じて、オマハ周辺に広大な土地を蓄積した。1887年、エラスタス・ベンソンは、オマハの北西約9マイルにある農地約900エーカー（3.6 km ² ）を、市内の有力な実業家で慈善家のジョン・クレイトンから購入した。オマハ郊外のベンソン・プレイスは、1887年3月4日に区画分けされた。ベンソンの、郊外とオマハを結ぶ路面電車路線の運行申請は、同日承認された。 [3]ベンソンは、チャールズ・ジェシー・「バッファロー」・ジョーンズを雇って、ミリタリー・ロード沿いでバッファローの群れを放牧させることで、買い手を惹きつけた。^{[ 4]}

1890年代後半、ベンソンはアルフレッド・O・テイトやトーマス・ロンバードとともに、北米蓄音機会社と提携した最初の地域会社であるシカゴ・セントラル蓄音機会社の設立の中心人物となった。^[5]その後、彼はネブラスカ蓄音機会社を設立し、その社長となった。同社の社長としてベンソンはエジソンと独占契約を結び、同社は数年間中西部全域で蓄音機の販売を独占した。 ^[6]その立場で彼はまた、独学で電話交換手になった少年で、21歳にしてコイン式蓄音機の最初の実用的な特許の1つを発明した若きレオン・ダグラスを発掘した。ダグラスはその特許をベンソンに売却した。^[7]

トーマス・エジソンはキネトスコープを完成させた後、独立所有のキネトスコープ・カンパニーを通じてその装置とフィルムを販売した。エジソンは、アルフレッド・O・テイト、トーマス・ロンバード、ノーマン・C・ラフ、フランク・R・ギャモン、アンドリュー・ホランドとともにキネトスコープ・カンパニーを設立した。^[8]

1906年、ベンソンは共和党から出馬し、何でもありの「開かれた町」というオマハの評判を改めるべく出馬した。トム・デニソン率いる市内の犯罪組織はベンソンを破ろうとした。彼らの候補者「カウボーイ・ジム」ダルマンが最終的に選挙に勝利し、その後8人が当選した。ベンソンは二度とオマハの公職に立候補することはなかった。^[9]

ベンソンプレイスの開発中、エラスタスは町内の土地を寄付し、校舎、教会の礼拝や地域のイベントが行われる市庁舎、そして孤児院の建設に充てた。^[10]

第一次世界大戦が勃発し、トルコによるアルメニア人、シリア人、ギリシャ人への敵対行為が激化すると、ベンソンはウッドロウ・ウィルソン大統領の被災者へのアメリカ人の援助要請に応える上で重要な役割を果たした。ベンソンはオマハに本部を置くアメリカ・アルメニア・シリア救援委員会のネブラスカ支部の副会長となった。^[11]

ベンソンのオリジナル録音は、アメリカ議会図書館 音楽部門のエジソン楽譜コレクションにも数多く収録されている。1866年から1878年の間に録音された約20曲が含まれている。^[12]

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