イアペトゥスの赤道海嶺

赤道尾根
	カッシーニが撮影したイアペトゥスの赤道山脈のクローズアップ
機能タイプ	山
位置	イアペトゥス
座標	北緯 0° 西経 0° / 北緯 0° -0° 東経 / 0; -0
長さ	1,300 km (810 マイル)
ピーク	20 km（12マイル）
発見者	カッシーニ

赤道尾根は土星の衛星イアペトゥスで最も高い山岳地形である。高さは20 km (12 mi) で、太陽系で3番目に高い山岳構造である。イアペトゥスの赤道のほとんどに沿って走っている。2004年にカッシーニ探査機によって発見された。尾根の起源は不明である。イアペトゥスの明るい後縁半球付近の赤道尾根の側面には明るい領域があり、これはボイジャー2号の画像ですでに山のように見えており、「ボイジャー山脈」というニックネームが付けられていた。^[1]

発見

イアペトゥスの赤道山脈は、2004年12月31日にカッシーニ宇宙船がイアペトゥスを撮影した際に発見されました。この山脈の山頂は周囲の平野より20km以上も高くそびえており、太陽系で最も高い山々の一つとなっています。この山脈は、孤立した山頂、200km以上の区間、ほぼ平行な3つの山脈を含む複雑なシステムを形成しています。^[2]

起源

明るい領域には尾根はないが、赤道に沿って10kmの孤立した山々が連なっている。^[3]この尾根系には多数のクレーターがあり、古代のものであることがわかる。赤道の突出部により、イアペトゥスはクルミのような外観になっている。

この尾根がどのように形成されたかは明らかではない。1つの難しさは、なぜこの尾根がほぼ完全に赤道に沿っているのかを説明することである。現在少なくとも4つの仮説があるが、そのどれもがなぜこの尾根がカッシーニ地域に限定されているのかを説明できない。

カッシーニ計画に関係する科学者チームは、この尾根は若いイアペトゥスが現在よりも速く自転していたときの扁平な形状の名残である可能性があると主張している。^[4]この尾根の高さから、最大自転周期は17時間であることが示唆される。イアペトゥスが尾根を保存できるほど急速に冷却され、土星によって引き起こされた潮汐によって自転が現在の潮汐固定周期79日まで遅くなるほど長く可塑性を保っていたとすれば、イアペトゥスはアルミニウム26の放射性崩壊によって加熱されたに違いない。この同位体は土星が形成された原始太陽系星雲に豊富に存在していたようだが、その後すべて崩壊している。イアペトゥスを必要な温度まで加熱するために必要なアルミニウム26の量から、太陽系の他の部分と比較したその形成時期が暫定的にわかる。つまり、イアペトゥスは予想よりも早く、小惑星が形成され始めてからわずか200万年後に形成されたに違いない。
この尾根は、地表の下から湧き出て固まった氷の物質である可能性がある。^[5]当時の赤道の位置から離れた場所に形成された場合、この仮説では、回転軸が尾根によって現在の位置に移動したはずである。^[要出典]
イアペトゥスは、その大きなヒル球面のために形成時にリングシステムを持っていた可能性があり、赤道海嶺はこのリングの衝突集積によって形成された可能性がある。^[6]
イアペトゥスは、リングシステムとサブ衛星の両方を形成した天体の衝突を受けた可能性があるが、これは前述の大きなヒル球体のおかげで可能となる。サブ衛星はその後、リングシステムを急速にイアペトゥスに押し下げ、尾根システムを形成し、その後潮汐加速によってイアペトゥスの重力から逃れる。^[7]
尾根と隆起は、古代の対流の反転の結果である可能性がある。この仮説は、隆起が陸上の山に典型的な等方平衡状態にあると述べている。つまり、隆起の下には低密度の物質（根）がある。隆起の重量は、根に作用する浮力によって相殺される。尾根も低密度の物質でできている。尾根が赤道に沿って位置しているのは、おそらくイアペトゥスの液体内部に作用するコリオリの力の結果である。^[8]^[9]

ギャラリー

ボイジャー2号が撮影したイアペトゥスの北極の画像シリーズは、この衛星の赤道山脈の存在を示唆する初めての手がかりとなった。各画像（イアペトゥスの赤道）の下の白と灰色の点は、後にカッシーニが撮影したボイジャー山脈であることが明らかにされた。^[10] 1981年8月22日撮影。
2004年12月31日にカッシーニ宇宙船が撮影したイアペトゥスの全体像。約172,900キロメートル（107,435マイル）の距離から、史上初めて鮮明に撮影された尾根の画像です。^[11]巨大な構造により、赤道付近の月の形が明らかに歪んでいます。
イアペトゥスの巨大な赤道山脈は、2007年9月10日に宇宙探査機カッシーニがイアペトゥスの夜側から83,000キロメートル（51,600マイル）の距離まで接近した際に撮影された画像からはっきりと見える。この接近時に探査機は月の表面から1,227キロメートル（762マイル）まで接近した。^[12]^[13]これは、これまでで最も鮮明な赤道山脈の写真でもある。

参照

サブサテライト

参考文献

^ イアペトゥスの「ボイジャー山脈」
^ ポルコ、CC ; E. ベイカー、J. バーバラ、K. ブールレ、A. ブラヒック、JA バーンズ、S. チャーノーズ、N. クーパー、DD ドーソン、AD デルジェニオ、T. デンク、L. ドネス、U. デュディナ、MW エヴァンス、Bギース、K. グラツィアー、P. ヘルフェンシュタイン、AP インガソール、RA ジェイコブソン、TV ジョンソン、A. マキューエン、CD マレー、 G. ノイカム、W.M. オーウェン、J. ペリー、T. ローチュ、J. スピターレ、S. スクワイレス、PC トーマス、M. ティスカレノ、E. タートル、AR ヴァサヴァダ、J. ヴェヴェルカ、R. ワグナー、R. ウェスト (2005) -02-25)。「カッシーニ画像科学: フィーベとイアペトゥスの初期結果」。科学。307 (5713): 1237–1242. Bibcode :2005Sci...307.1237P. doi :10.1126/science.1107981. PMID 15731440. S2CID 20749556. 2005Sci...307.1237P.{{cite journal}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)
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[1] イアペトゥスの「ボイジャー山脈」

[porco2005-2] ポルコ、CC ; E. ベイカー、J. バーバラ、K. ブールレ、A. ブラヒック、JA バーンズ、S. チャーノーズ、N. クーパー、DD ドーソン、AD デルジェニオ、T. デンク、L. ドネス、U. デュディナ、MW エヴァンス、Bギース、K. グラツィアー、P. ヘルフェンシュタイン、AP インガソール、RA ジェイコブソン、TV ジョンソン、A. マキューエン、CD マレー、 G. ノイカム、W.M. オーウェン、J. ペリー、T. ローチュ、J. スピターレ、S. スクワイレス、PC トーマス、M. ティスカレノ、E. タートル、AR ヴァサヴァダ、J. ヴェヴェルカ、R. ワグナー、R. ウェスト (2005) -02-25)。「カッシーニ画像科学: フィーベとイアペトゥスの初期結果」。科学。307 (5713): 1237–1242. Bibcode :2005Sci...307.1237P. doi :10.1126/science.1107981. PMID 15731440. S2CID 20749556. 2005Sci...307.1237P.{{cite journal}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)

[3] 「カッシーニ・ホイヘンス：マルチメディア画像」Saturn.jpl.nasa.gov。2011年6月10日時点のオリジナルよりアーカイブ。2012年7月30日閲覧。

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[10] 「イアペトゥスの「航海者山脈」」。

[11] 「暗く染まったイアペトゥス - NASA サイエンス」。

[Cassini_Solstice_Mission-12] 「イアペトゥス」。カッシーニ・ソルスティス・ミッション。NASA。2015年3月26日時点のオリジナルよりアーカイブ。2015年7月6日閲覧。

[13] 「イアペトゥスへの接近 - NASAの科学」。