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環境監査特権、または環境特権とは、米国環境法において州法に基づいて創設された証拠特権である。この特権は、企業の内部環境コンプライアンス監査の結果を、裁判または裁判前の証拠開示手続きにおいて開示することから保護するものである。
環境監査特権は、企業が環境規制への遵守状況を自ら評価することを促すためのものである。[ 1 ]このような法律の支持者はさらに、規制当局は管轄区域内のすべての汚染者 を監視するリソースが不足しているため、このような自己評価を奨励する必要があると主張している。[ 2 ]
環境監査特権法は、保守系の米国立法交流評議会によって推進されており、同評議会は「統一州環境監査特権法」として知られるモデル法を配布している。 [ 1 ] しかし、ほとんどの州の環境特権法は統一されておらず、その範囲、例外、および効果は大きく異なっている。[ 3 ]
米国環境保護庁（EPA）は、州の環境監査特権法に懐疑的であり、一般的に、州が連邦捜査を妨害しないように特権の効果を制限することを求めている。[ 4 ]これらの懸念は、EPAが連邦法に基づいて執行権限を委任した州政府機関にこれらの法律が適用されるかどうかという問題によってさらに高まった。[ 5 ]そのため、EPAはこれまで、 EPAの執行権限の委任における法定権限を利用して、州が過度に強力な環境監査特権法を採用しないように促してきた。[ 4 ]
環境監査特権を認めていない州もあるが、内部コンプライアンス監査の結果に対する民事罰からの免責を認めている。これらの州には、ミネソタ州、ニュージャージー州、ロードアイランド州などがある。[ 6 ]