エンターテイメントコンピュータシステム

エンターテイメントコンピュータ システム( ECS ) は、 Intellivisionのアドオン周辺機器でした。これは、 Intellivision をホーム コンピュータにアップグレードするための周辺機器を作成するというMattel Electronicsによる 2 回目の試みであり、当初計画されていた Intellivision キーボード コンポーネント アドオンのリリースが何度も遅れたことに対する消費者の苦情を受けて連邦取引委員会がMattel に虚偽広告の罰金を科し始めたため、同委員会をなだめるために急いで生産されました。 ^[1] ECS には、コンピュータ モジュール、ミュージック シンセサイザー、および追加のハンド コントローラーが含まれており、それぞれ別売りです。Intellivision マスター コンポーネントはすべて互換性があり、システムを使用するための要件です。2 つ目の要件は、ECS にカートリッジが接続されていることですが、ECS またはIntellivision のカートリッジであればどれでもかまいません。Intellivision ハンド コントローラーの任意のボタンを押すと、BASIC、CARTRIDGE、または MUSIC の 3 つのオプション メニューが表示されます。^[2]

マテル・エレクトロニクスが1979年後半にインテリビジョンを初めて発売したとき、同社は、主なライバルであるアタリ2600（当時はアタリVCSと呼ばれていた）とは異なり、キーボードコンポーネントと呼ばれるハードウェアアドオンアクセサリを介して、完全に機能する家庭用コンピュータにアップグレードできると宣伝した。^[3]社内では「Blue Whale」または「Intelliputer」と呼ばれることもあった。^{[2] [4]} 多くの潜在的な購入者（特に、教育ツールに変えられるマシン、または少なくともゲームシステムよりも便利で実用的なものというアイデアを気に入った親たち）がその考えに興奮し、それだけでインテリビジョンを購入した人が多かった。

計画されていたキーボード コンポーネントは、16kB の RAM (前例のない 8 メガバイトまで拡張可能)、プログラムとデータ用の内蔵カセット ストレージ (およびコンピュータ制御で再生可能な同時オーディオ トラック)、オプションの 40 列サーマル プリンタ、および Intellivision のCP1610 プロセッサから独立してこれらすべての拡張機能を実行するセカンダリ CPU を提供する予定でした。計画されていたキーボード コンポーネントは野心的な設計でしたが、克服するのが難しい信頼性の問題があり、製造と販売にはあまりにも高価すぎました。キーボード コンポーネントは、当初 1981 年のリリースが予定されていましたが、David "Papa Intellivision" Chandler 率いる Mattel のエンジニアリング グループがこれらの問題を克服する方法を見つけようと何度も設計図に戻っていたため、延期され続けました。^[3]

結局、特に「近日発売予定!」のパーソナル コンピュータ アップグレードを期待して Intellivision を購入した Intellivision 所有者からの苦情が連邦取引委員会(FTC) の目に留まり、同委員会は Mattel Electronics の詐欺および虚偽広告の調査を開始しました。Mattel は、キーボード コンポーネントは実際の製品であり、まだテスト販売中であると主張し、この主張を裏付けるために、少数のキーボード コンポーネントと少数のソフトウェア タイトルを少数の選ばれた小売店にリリースしました (さらに、十分な苦情を訴えた顧客には郵送で提供しました)。

マテル エレクトロニクスでは、すでに「プラン B」が進行中でした。キーボード コンポーネント部門が実際に販売可能な製品を生産できないかもしれないという懸念が高まったマテル エレクトロニクスの経営陣は、1981 年半ばにリチャード チャンをリーダーとする競合する社内エンジニアリング チームを立ち上げました。表面上、このグループは BASIC 開発システム (BDS) と呼ばれる低コストのアドオンに取り組んでいました。これは、色分けされた簡略化された BASIC インタープリタと安価なキーボードを介して、子供たちにコンピュータ プログラミングの概念を紹介する教育用デバイスとして販売される予定でした。マテル社内でチームの真の使命を知っていたのは、キーボード コンポーネントを修理するか、交換するかのどちらかでした。^[1]

チャンの「設計および開発」グループ (チャンドラーがプロジェクトの本当の目的を知ったら、マテル社での影響力を利用してプロジェクトを中止させられる恐れがあったため、プロジェクトの本当の目的は厳重に秘密にしなければならなかった) は、最終的にキーボード コンポーネントの代替品を考案しました。当初LUCKI (「Low User-Cost Keyboard Interface」の略) と呼ばれていたこの代替品には、元のキーボード コンポーネントに想定されていた高度な機能の多くが欠けていました。RAM は 16kB フルではなく、わずか 2kB しか提供されず (そのすべてが実際にユーザーに利用可能だったわけではありません)、カセット インターフェースは、データの保存と読み込みに必要な最低限の機能だけに削減され (内蔵ではなくオプションの追加機能になりました)、セカンダリ CPU はありませんでした。それでも、当初の約束は果たされました。つまり、インテリビジョンをコンピューターに変え、プログラムを書いてテープに保存し、プリンターとインターフェイスできるようにするという約束です。マテル社は約束したコンピューターのアップグレードを実現したと主張でき、FTC の追及から逃れられると期待されていました。

プラス面としては、ECS には、特異で時々バグがあるものの、ある程度機能する BASIC が組み込まれており、2 つ目の AY-3-8910 サウンド チップによってシステムのオーディオ機能が 6 ボイス合成サウンドに拡張され、オプションの 49 キー ミュージック シンセサイザー キーボードと組み合わせると、Intellivision を音楽の演奏、録音、学習用のポリフォニック シンセサイザーに変えることができる可能性があります。また、英数字キーボードの代わりに 2 つのハンドヘルド ゲーム コントローラを追加で接続できるため、4 人プレイのゲームが可能になりました。^[1]

1982 年の秋、LUCKI (現在は Entertainment Computer System、または ECS と改名) が年次販売会議で発表され、不運なキーボード コンポーネント プロジェクトの終了が正式に告げられました。 (ただし、静かにはいきませんでした。マテルは既存のキーボード コンポーネントをすべて買い戻すことに同意しただけでなく、キーボードの製造を請け負っていたメーカー (Compro, Inc.) が、契約違反、詐欺、および最後の 1,300 ユニットの未払いを理由に、マテルを 1,000 万ドルで訴えました。^[3] 少なくとも数台は、Intellivisionソフトウェアを作成するための開発システムの一部として使用するために改造され (社内では「Black Whales」と呼ばれました)、 ^[2] ) 新しい広告キャンペーンが 1982 年のクリスマス シーズンに間に合うように急いで放送され、家庭用コンピューターのアップグレードが間近に迫っていることを再び約束し、ECS 自体は 1983 年 1 月にラスベガスで開催された Consumer Electronic Show (CES) で公開されました。数か月後、ECS が市場に登場し、FTC は 1 日あたり 1 万ドルの罰金を免除することに同意しました。^[1]

ECS が店頭に並ぶ頃には、マテル エレクトロニクスの経営陣のトップ層が内部で刷新され、同社の焦点はハードウェア アドオンからソフトウェアへと移っており、ECS に対するマーケティングの圧力はほとんど受けなかった。さらに 16kB の RAM と、より洗練されたフル機能の Extended-BASIC をシステムに追加する予定だったプログラム エクスパンダーを含むハードウェア開発は中止され、最終的に ECS 向けにリリースされたタイトルはわずか 6 つだった。^[1]

• ECS EXEC/BASIC ROM（内蔵BASICプログラミング言語と、追加されたハードウェア機能を処理するための追加のBIOSルーチンを含む）（12K）
• 追加の 2kB のシステム RAM。そのうち約 1.5K は BASIC プログラミングに使用できます (アドオン メモリ モジュールを使用して、システムをさらに 64kB まで拡張できるとされていますが、そのようなモジュールは製品化されませんでした)
• AY-3-8917サウンドチップ（Intellivisionで使用されているサウンドチップに類似）により、システムのオーディオとコントローラの機能が2倍になります。
• 2つの3.5mmモノラルジャックとオプションのテープコントロール用の1つの2.5mmジャックを備えたオーディオテープレコーダーインターフェース。Aquariusデータレコーダーと互換性がありますが、 Aquariusとは異なるケーブルが必要です。また、MIC、EAR、REMジャックを備えたほとんどのカセットレコーダーとも互換性があります。^[2]
• シリアルプリンタ接続用の補助ジャック（マテル アクエリアス互換）、RS-232C互換の3.5mmステレオジャック、チップはデータ送信、リングはDSR/DCD、スリーブはグランド、1200ボー、8データビット、2ストップビット、パリティなし^[5]
• 英数字コンピュータキーボード、ミュージックシンセサイザーキーボード、または追加のIntellivisionゲームコントローラ2台用の2つのDE-9ポート

• コンピュータ アダプタ アドオン モジュール (Intellivision に接続)
• 英数字49キーのコンピュータキーボード
• AC アダプタ、入力 120 V、60 Hz、17 VA、出力 10 VAC、1.0 アンペア。コネクタは Intellivision II コネクタよりも 1 サイズ大きいです。
• スパイラル綴じの「コンピュータモジュールオーナーズガイド」には、内蔵BASICの言語リファレンスが含まれています。

• 「ホームコンピューティングのステップバイステップガイド」プログラミングガイド（メールオーダーで入手可能）
• ミュージックシンセサイザー 49鍵のミュージックキーボード
• 追加の Intellivision ゲーム コントローラー (4 人用ゲーム用)
• データカセットドライブ
• 40列サーマルプリンター

(注: 後者の 2 つのオプションは、実際には Intellivision/ECS のボックスとロゴ付きで販売されたことはありません。このシステムは、Mattel Aquariusホーム コンピュータ用に販売されていたものと同じカセットとプリンター ユニットを使用しますが、この事実は Mattel によって広く宣伝されなかったようです。)

当初、少なくとも 6 つの ECS 対応ソフトウェア タイトルが ECS と同時にリリースされる予定で、その後もさらにタイトルが追加される予定でした。^[6] 残念ながら、前述のように、1983 年に ECS が小売販売を開始した頃には、マテル エレクトロニクスでは新しい経営陣が就任しており、ハードウェア アドオンの販売やプロモーションにはもはや興味がありませんでした。彼らは、ハードウェア アドオンは会社の資本をあまりにも多く費やして、あまりに少ない利益しか生まない赤字製品だと考えていたのです。(キーボード コンポーネントが長らく延期され、リリースされなかったことや、Intellivoiceモジュールの売上が予想を下回ったことを考えると、それは当然のことかもしれません。) マーケティング部門とアプリケーション部門も、ECS ユニットに特に熱心ではありませんでした。^[6]これは、ECS ユニットがシステムに革新的な機能を追加するものではなく、ユーザーに ECS を所有させるだけのゲームのアイデアを思いつくのに苦労したためです。

その結果、ECS は十分に宣伝されず、リチャード・チャンの「設計および開発」グループが 1983 年 8 月に閉鎖され、ECS 対応タイトルのさらなる開発が事実上停止するまで、計画されていたソフトウェア タイトルはほとんどリリースされませんでした。すでに順調に進んでいたごく少数のタイトルは最終的に完成しましたが、1984 年 1 月にマテル エレクトロニクスが事業を停止するまでに生産に至ったタイトルはありませんでした。

• 宇宙家族ジェットソンの言葉の使い方、別名宇宙家族の言葉遊び（教育用タイトル）
• メロディーブラスター（ミュージックシンセサイザーゲームタイトル）
• マインドストライク（戦略ゲームのタイトル）
• Mr. BASIC Meets Bits 'N Bytes (教育ゲームタイトル)
• スクービー・ドゥーの迷路チェイス（戦略/迷路ゲームのタイトル）
• ワールドシリーズ メジャーリーグベースボール（スポーツタイトル）

Melody Blaster は、ミュージック シンセサイザー アドオン ユニット向けにリリースされた唯一のタイトルです。

Mr. BASIC Meets Bits 'N Bytes は、 BASIC コマンドのサポートが無効になっている ECS コンピュータ モジュールなしでプレイできます。

• BASIC プログラマー(教育/生産性タイトル、未完了)
• ダブルステニス（4人制スポーツタイトル、未完成）
• フリントストーン キーボード ファン(教育用タイトル、完成済みだが未リリース)
• Game Factory (教育/生産性タイトル、完成済みだが未リリース)
• メロディメーカー（ミュージックシンセサイザータイトル、未完成）
• 音楽指揮者（ミュージックシンセサイザータイトル、未完成）
• Number Jumble（教育用タイトル、完成済みだが未発表）
• スーパー NFL フットボール(スポーツ タイトル、完成済みだが未リリース)
• Super NASL Soccer (4 人用スポーツ タイトル、完成済みだが未リリース)

Number Jumble はコンピュータ モジュールなしでもプレイできます。

Super NASL Soccer は、最終的にMattel Electronics のフランス部門によって World Cup Soccerとしてリリースされました。Mattel Electronics が閉鎖された後、Nice Ideas という名前で再編されました。World Cup Soccer は標準の Intellivision カートリッジとして販売されましたが、コンピュータ アダプターと追加のゲーム コントローラーを使用して ECS 4 人用ゲームをサポートしています。

ECS に組み込まれている BASIC キーワードは、マニュアルで詳しく説明されているように、最大​​ 4 文字です。一部の ECS BASIC キーワードは、標準 BASIC 用語の短縮形または省略形です。たとえば、「print」は PRIN、「input」は INPU、「gosub」は GSUB になります。ECS は、そのコマンドに関するヘルプ メニューを表示します。モニター コマンドの場合は MENU 0、BASIC キーワードの場合は MENU 1、BASIC 関数の場合は MENU 2、BASIC ルーチンの場合は MENU 3 と入力します。^[2]

各 Intellivision カートリッジ内の画像の倉庫から、一度に 8 つのスプライトを表示または取得できます。これらのスプライトは、色を変更したり (スプライトごとに 1 色使用可能)、高さまたは幅を 2 ​​倍にしたり、形状を鏡像に反転したり、モーション シーケンスを作成したりして操作できます。ただし、スプライトは「借用」されるだけであり、プログラムの実行時に同じカートリッジがボード上に搭載されていない限り、ユーザー独自のプログラムに統合することはできません。^[2]

BASIC モードでは、ECS の表示は 20 列 (プログラム行の最大長は 39 文字) で、テキストはすべて大文字で表示されます。通常のテキストの色は、緑の背景に黒です。ECS は、各行が入力されるか (即時モードでは) 実行されるときに、プログラムのさまざまな要素をマークするためにカラー コードを使用します。マニュアルの最後に説明されているか、直接観察することで識別できるカラー コーディング スキームは、ECS がコマンドをどのように理解したか (または誤解したか) を判断するのに役立ちます。グラフィックスに関しては、背景画面は 240 枚の「カード」(幅 20、高さ 12、番号 0 から 239、それぞれ 8x8 ピクセル) で構成され、16 色 (原色 8 色とパステル カラー 8 色) から選択できます。各 Intellivision カートリッジ内の画像の倉庫から、一度に 8 つのスプライトを表示または取得できます。これらのスプライトは、色の変更 (スプライトごとに 1 色使用可能)、高さまたは幅の 2 倍、形状を鏡像に反転、モーション シーケンスの作成などによって操作できます。ただし、スプライトは「借用」されるだけであり、プログラムの実行時に同じカートリッジがオンになっていない限り、ユーザー独自のプログラムに統合することはできません。(プロのプログラマーは、マルチプレクシング (1 つのオブジェクトを 1 つのフレームから次のフレームへ、そしてまたフレームへ再定義して再配置し、2 つのオブジェクトの画像を点滅させる) や、グラフィックス RAM をシーケンス化して背景カードをアニメーション化することで、Intellivision 画面に同時に 8 つ以上のスプライトを配置しているような錯覚を作り出す方法を見つけました。) ^[2]

600ボーのカセットテープレコーダーでプログラムをロードおよび保存するために、ECSにはOUT TO TAPE、IN FROM TAPE、およびREMOTEとマークされたジャックがあります。同様のポートを備えたほとんどのレコーダーを使用できますが、MattelはECSで使用するためにAquarius Data Recorderを販売しており、このユニットには適切なソケット（MIC、EAR、およびREMのラベル）があります。ECSに接続するには、両端にミニプラグが付いた2本と両端にサブミニプラグが付いた1本（REMOTE接続用）の、合計3本のストレートケーブルが必要です。^[2] ECSのテープアクセスは、ロード（CLOD）、保存（CSAV）、および検証（CVRF）のBASICキーワードによってサポートされています。Intellivisionハンドコントローラーを押すと、SET-GO-SAVE/LOAD/VERFシーケンスが進みます。プログラムはファイル名なしで保存したりアクセスしたりできますが、最大4文字のファイル名（例：CSAV PROG）がサポートされており（ファイル名の前後に引用符は使用されません）、コンピューターは指定されたプログラムを検索して読み込みまたは検証します。^[2]

プリンタのインターフェースは AUX ジャックで、マテルの Aquariusと同じで、3 本のラインしかないミニステレオソケットです。Aquarius プリンタは ECS で使用でき、専用のケーブルが付属していました。しかし、ECS は Aquarius と同様に標準のRS-232Cシリアル信号 (±12VDC) を使用するため、多くの RS-232C シリアルプリンタとインターフェースすることが可能でした。^{[2] ECS/Aquarius は 1200}ボーレート、8 データビット、2 ストップビット、パリティなしで 使用していました。プリンタは、これらの選択に、改行なし(「キャリッジリターンのみ」、「CR」、「改行無効」、または「改行禁止」と呼ばれることもあります)、および X-on/X-off ではなく Busy/Ready を設定する必要がありました。^[2] 一般的なシリアルプリンタはDB-25インターフェースを備えていましたが、 DE-9インターフェースを備えたものもありました。また、ラジオシャック（RS）のプリンタの中には、丸い4ピンメスDINコネクタシリアルインターフェース（ピンソケットの番号は左から右に4、3、2、1）を備えたものもあった。このようなプリンタを接続するための適切なケーブルは以下のとおりである。^[2]

ミニステレオプラグ      DB-25     DE-9      RS機能

プラグの先端/中心 ピン3 ピン2 ピン4 プリンタへのデータ
プラグの中央 ピン 20 ピン 4 ピン 2 プリンター ビジー/レディ
ベース/外側 ピン7 ピン5 ピン3 信号グランド

プリンタにアクセスするためのコマンドシーケンスは次のとおりです。

Ｄ＝-1
コールアウト

アクセスをキャンセルするには:

1 = 1
コールアウト[2]