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ランドサット7は、ランドサット計画の7番目の衛星です。1999年4月15日に打ち上げられたランドサット7の主な目的は、衛星写真のグローバルアーカイブを更新し、最新の雲のない画像を提供することです。ランドサット計画は米国地質調査所によって管理および運用されており、ランドサット7からのデータはUSGSによって収集および配布されています。NASAのWorldWindプロジェクトでは、ランドサット7やその他のソースからの3D画像を自由にナビゲートして、任意の角度から見ることができます。衛星の仲間である地球観測1号は1分遅れて同じ軌道特性に従いましたが、2011年に燃料が枯渇し、EO-1の軌道が劣化し始めました。[ 3 ]ランドサット7はロッキード・マーティン・スペース・システムズによって製造されました。
2016年、NASAはOSAM-1ミッションで2020年にランドサット7号に燃料を補給し、稼働中の衛星への史上初の燃料補給を試みる計画を発表した。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]しかし、度重なる延期の後、NASAは2024年3月にOSAM-1の中止を発表した。[ 8 ]ミッションは2025年に正式に終了した。[ 1 ]
ランドサット7号は5年間運用されるように設計されており、1日に最大532枚の画像を収集して送信する能力があります。極軌道、つまり太陽同期軌道にあり、地球の表面全体をスキャンします。高度705 km (438 mi)で、232周、つまり16日間かかります。衛星の重量は1,973 kg (4,350 lb)、長さは4.04 m、直径は2.74 mです。前身の衛星とは異なり、ランドサット7号は378 Gbit (約100枚の画像) のソリッドステートメモリを備えています。ランドサット7号に搭載されている主な機器は、ウィスクープブルームスキャナーイメージセンサーであるEnhanced Thematic Mapper Plus (ETM+) です。
2003年5月31日、ETM+機器のスキャンラインコレクター（SLC）が故障しました。SLCは、ETM+のメインスキャンミラーの動きに合わせて軸を中心に回転する一対の小型ミラーで構成されています。SLCの目的は、宇宙機の前方移動（軌道方向）を補正し、結果として得られるスキャンが互いに平行になるようにすることです。SLCの効果がないため、機器は地球を「ジグザグ」に撮影し、その結果、一部の領域が2回撮影され、他の領域は全く撮影されません。結果として、SLCが機能しない状態で取得されたLandsat 7シーンのデータの約22%が欠落します。[ 9 ]
SLCの故障から1か月後、USGSは故障したSLCで生成された劣化データの評価をまとめた。この評価にはUSGS、NASA、およびLandsat 7科学チームの科学者からの意見が含まれており、結果は依然として多くの科学的用途に使用可能であり、欠落したデータを補うためのいくつかの潜在的なアプローチがあると結論付けた。[ 10 ]
1998年8月、NASAはEarthSat社と契約を結び、地球の陸地の大部分をカバーする、位置精度の高いオルソ補正済みのLandsat Thematic MapperおよびMultispectral Scanner画像であるLandsat GeoCover（NASA WorldWindではGeocover 2000 ）を作成した。この契約は、NASAのジョン・C・ステニス宇宙センターを通じて管理されたNASA科学データ購入の一部であった。GeoCoverは後にEarthSat NaturalVueへと拡張され、2000年頃に撮影されたLandsat 7の自然色をシミュレートした、オルソ補正、モザイク処理、カラーバランス調整済みのデジタル画像データセットとなった。 NASA Landsat 7の画像から作成された、その他の商用シミュレーションによる15メートル解像度の真色グローバル画像製品には、Earthstar GeographicsのTerraColor、TerraMetricsのTruEarth（Google EarthおよびGoogle Mapsで使用されている）、ComputaMapsのBrightEarth、Atlogisのシミュレーションによる自然色、およびNASA WorldWindで使用されているi-cubedの製品などがあります。
Googleマップ/ Google Earth、MSNマップ、Yahoo!マップなどのウェブ地図サービスに表示される地球表面の大部分は、補正および色バランス調整されたLandsat 7の画像に基づいています。
ランドサット7号は、現地平均時刻（LMT）でのデータ取得を維持するために、定期的な軌道修正が必要でした。最後の軌道修正は2017年2月7日に行われました。それ以降、衛星の軌道は徐々に低下し始め、2021年までに目標としていた午前10時（LMT）から約午前9時15分まで低下しました。[ 11 ]
2021年9月27日のランドサット9号の打ち上げに伴い、ランドサット7号は運用を終了する予定でした。ランドサット7号の軌道が劣化し、ランドサット9号が705kmの「標準」軌道高度に移動できるようになり、ランドサット7号の代わりに、ランドサット8号と8日ずれた位相でデータ収集が可能な軌道に乗ることになりました（2機の衛星が軌道上にある場合、地球上のあらゆる場所で8日ごとにランドサット画像が収集されます）。ランドサット7号の午前9時15分（現地時間）のデータ取得では、高品質で継続的なデータを取得することができません。
2022年4月6日、衛星の軌道が下げられたため、科学ミッションは中断され、イメージセンサーはスタンバイモードになった。[ 11 ]
NASAは、ロボットによるサービスミッションOSAM-1を使用してLandsat 7に燃料を補給する可能性を検討した[ 4 ]。これは主に、Landsat 7の運用終了を確実にするためであったが、衛星をトランスファー放射計に変える可能性も提供した。これにより、Landsat 8および9の校正機器として機能し、科学的有用性を拡大できる可能性もあった[ 12 ] 。この計画は、2024年にOSAM-1が中止されたことで終了した[ 8 ]。
2022年5月5日、新たな低軌道とより早い赤道通過時刻で収集された画像の有用性を評価するため、画像撮影が再び再開された。[ 13 ]
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