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エマ・ベル・マイルズ（1879年10月19日 - 1919年3月19日）は、作家、詩人、そして画家でした。彼女の作品は、自然界の本質とアパラチア南部の文化を捉えています。
エマ・ベルは1879年10月19日、インディアナ州エバンズビルで生まれた。父親のベンジャミン・フランクリン・ベルと母親のマーサ・アン・ミリック・ベルはともに教師だった。エマの幼少期は、シンシナティ近郊のオハイオ川沿いの小さな町、ケンタッキー州ラビットハッシュで過ごした[ 1 ]。彼女が9歳の時、家族はテネシー州レッドバンクに移り住み、その後テネシー州ウォールデンズリッジ（現在のシグナルマウンテン）に移った[ 2 ] 。
1899年の秋、エマ・ベルは教師のゼルダ・レインズに付き添ってセントルイスに行き、セントルイス美術学校に入学した。[ 3 ]彼女はホームシックのため、わずか2年後にウォールデンズ・リッジに戻った。そこで彼女はフランクとしても知られるジョージ・フランクリン・マイルズと恋に落ちた。ベルは母親の死からわずか3週間後の1901年10月30日にフランクと結婚した。[ 2 ]彼女の家族はこの結婚に反対した。[ 4 ]
エマとフランクには5人の子供がいた。双子の娘ジーンとジュディス（1902年9月）、息子ジョー・ウィンチェスター（1905年2月）、キャサリン「キティ」（1907年1月）、そしてマーク（1909年3月）である。[ 2 ] 1913年、マークは猩紅熱で亡くなった。
エマとフランクの結婚生活は困難を極めた。一家はしばしば貧困と飢餓に苦しみ、エマはフランクが家族を養うための仕事を見つけられないことに憤慨していた。ある時、彼女は日記に娘のジーンが家出したことを記し、「彼女を責めるつもりはない」と付け加えている。[ 5 ] エマとフランクは何度も別居し、その間、エマはチャタヌーガのフランシス・ウィラード女子寮に住み、町で生計を立てていた。彼女は社交界の人気者となり、高く評価され好評を博した講演を頻繁に行った。また、テネシー州ハロゲートのリンカーン記念大学で一期、客員作家を務めた。しかし、エマが都会の知的生活をどれほど楽しんだとしても、彼女はいつも夫と共に山での質素な生活に戻った。
1914年の2ヶ月間、エマはチャタヌーガ・ニュースで働き、家計を支えた。都会生活から逃れるため、週末の多くを田舎で過ごした。1914年6月、妊娠したため新聞社を辞めた。その際、日記に「もう何もかも失ってしまった。私の希望も健康も、すべて男の快楽のために犠牲にされた…」と記した。その後、「これから起こることから逃れようとあらゆる手段を講じたが、どういうわけかいつものやり方は通用しなかった。フランクはこれまでになく優しく、理性的で、自分のしたことをとても後悔している…」と付け加えた。8月、彼女は流産した。病院の費用を返済するためにチャタヌーガ・ニュースに復職するつもりだったが、日記に「フランクは絶対にそれを許してくれない」と記している。[ 5 ]
絶え間ない貧困生活と3歳の息子マークの死が、彼女の健康を蝕んだ。1915年、彼女は結核と診断された。チャタヌーガのパインブリーズ療養所で数年間過ごした後、ノースチャタヌーガでフランクが借りていた小さな家で亡くなった。当時、夫と幼い子供たちは夫の両親と同居していた。双子のジーンとジュディスは学校に送られていた。エマ・ベル・マイルズは1919年3月19日に亡くなり、テネシー州レッドバンクの簡素な墓に埋葬された。
エマとフランクは生活費をやりくりするのに苦労し、主な収入源はエマの短編小説や詩だった。彼女はまた、グリーティングカードの形で自分の作品を売って収入を得ていた。1904年、エマは初めてハーパーズ・マンスリー誌に詩を売り込んだ。それは「違い」と題された11節からなる詩で、3月号に掲載された。翌月には、セントルイスに住んでいた時に書いた「ホームシック」という詩を発表した。彼女はまた、地元の新聞に記事を書いており、中でも最も人気があったのは「ファウンテン・スクエアの会話」というタイトルの記事だった。これは、チャタヌーガのダウンタウンにある消防士の記念噴水に鳥たちが集まり、人生について哲学的な会話を交わすという、空想的な連載だった。
エマの最大の成功作は、 1905年に出版された『山の精霊』である。このジャンルを超越した本には、地方色、短編小説、旅行記、個人的な回想録、文化分析の要素が含まれている。 『山の精霊』の音楽の章は、 1904年に『ハーパーズ・マンスリー』に「本物のアメリカ音楽」というタイトルの記事として初めて掲載された。これは、人気雑誌に掲載されたアパラチア音楽を高く評価する最初の記事の1つである。 [ 6 ] エマの本『南部の鳥たち』は1922年に出版された。
彼女の日記には、『The Good Gray Mother』や『Our Southern Flowers』など、未発表の他の作品の原稿への言及もいくつか含まれている。エマの詩、日記、短編小説の一部は、後に『Strains from a Dulcimore』（1930年）、『 Once I Too Had Wings: The Journals of Emma Bell Miles, 1908-1918』（2014年）、『 The Common Lot and Other Stories: The Published Short Fiction, 1908-1921』（2016年）に収録されて出版された。[ 7 ]
グレース・トニー・エドワーズは2017年にグレンコー・マンションで彼女についての講演を行った。[ 8 ]