エリトロン

鞘翅（/ ˈ ɛ l ɪ t r ɒ n / ;古代ギリシャ語ἔλυτρον ( élutron) '鞘、覆い'に由来;複数形: elytra、/ ˈ ɛ l ɪ t r ə /）^{[ 1 ] [ 2 ]}は、甲虫（鞘翅目）の変形した硬化した前翅ですが、カメムシ目（半翅目）のSchizopteridae科など、非常によく似た種もいくつかあります。カメムシ目では、前翅はhemelytra（時々「hemielytra」と綴られることもあります）と呼ばれ、ほとんどの種では基部半分だけが厚くなり先端は膜状ですが、全体が厚くなった状態は「coleopteroid」と呼ばれます。^{[ 3 ]}鞘翅は、破片と呼ばれることもあります。^{[ 4 ]} 

鞘翅は主に、飛行に使用される下側の後翅を保護する翅鞘として機能します。カブトムシは通常、飛行するために鞘翅を開いてから後翅を広げ、鞘翅を開いたまま飛行しますが、コガネムシ科やタマムシ科の多くのカブトムシは鞘翅を閉じたまま飛行することができます（例：ほとんどのCetoniinae ^{[ 5 ]}）。

いくつかのグループでは、鞘翅がさまざまな程度に退化している（例えば、ハネカクシ科やリピフォリ科の甲虫など）、あるいは、雌が翅を持たないコメツキムシ上科のさまざまな系統のように、二次的に完全に失われている。

飛べない昆虫の中には、鞘翅は存在するが融合しており、後翅がないものもある（例えば、一部のオサムシ科、コガネムシ科、ゾウムシなど）。

ビデオゲーム「マインクラフト」には、プレイヤーがハンググライダーのように滑空できるアイテムとしてエリトラが登場しますが、カブトムシのエリトラとは異なり、プレイヤーはエリトラだけで上昇することはできません。^{[ 6 ]}