エルサ・トーマスドッター

エルザ・トーマスドッターは「リラ・グーデン」（「小さな神」）として知られ、スウェーデンの狡猾な女性、または民間療法士でした。彼女は、1668年から1676年にかけてスウェーデンで行われた大騒ぎとして知られる魔女狩りの際のカタリナ魔女裁判で魔女として告発された人々の一人でした。 ^[1]

エルザ・トーマスドッターはフィンランド（当時はスウェーデンの州）で生まれ、若い頃にストックホルムに移住し、オスタノー城で貴族の女性ヘレナ・フレミング（1581年 - 1654年）の女中として働いた。年齢と生年は不明である。1676年に裁判にかけられたとき、彼女は老齢で目が見えず、法廷で自分は99歳で、民間療法士として91年間働いていたと証言した。^[1]裁判所は、彼女が単に数を数えることができないという仮定の下でこれを受け入れた。

彼女は長年にわたり、ストックホルムで民間療法士として成功し、尊敬を集めていた。ストックホルムでは、フィンランド人は魔法を習得できるという一般的な偏見があったため、フィンランド人が民間療法で成功することが多かった。彼女は薬草療法で知られ、敬意を込めて「リラ・グデン」（「小さな神」）と呼ばれていた。^[1]

1676 年、カタリナ魔女裁判が行われました。1676 年 4 月、ブリタ シッペルは魔術の罪で処刑され、夫で石工のヨラン ニルソン ガレも魔術の罪で逮捕され投獄されました。ガレと娘のアニカは、ガレを医師として治療したことのある 3 人の民間療法士、女性のヘレナ オロフスドッターとエルザ トーマスドッター、男性のエリック エリクソンを魔術の疑いで告発しました。3 人は 7 月に逮捕され、魔術の罪で告発されました。

しかし、彼らに対する裁判は魔女委員会にとって問題となった。民間療法士は治療の際に神の名を含む呪文を習慣的に使用していたため当局に通報されることが多かったが、判事は彼らを魔術よりも迷信の罪で起訴することを好むのが通例であり、彼らには通常軽い刑罰が下されていた。法廷は、カタリナ魔女裁判の目的であったブロックラの悪魔の魔女のサバトに魔女が子供たちを誘拐したという疑惑を調査するために召集されたが、民間療法士に対する魔術の罪状は、他の裁判の筋書きとは合わなかった。 ^[1] 3人の民間療法士が裁判にかけられたとき、激しい魔女狩りが続いていたにもかかわらず、子供たちを魔女のサバトに誘拐したとか、呪文で良いこと以外をしたなどと彼らを告発する証人は現れなかった。

エルザ・トーマスドッターが裁判にかけられたとき、彼女はスウェーデン語を話せなかったと伝えられており、通訳が任命された。通訳はフィンランド教会の牧師だった。エルザ・トーマスドッターは自信に満ち、法廷で何の恐れもなく行動したと評されている。彼女はサタンとのいかなる接触も断固として否定した。彼女は、もともとヘレナ・フレミングが雇われていたときにハーブ薬の作り方を学んだのであって、サタンから学んだのではないと述べた。彼女は年老いて目が見えなくなったとき、脚の痛みに効く薬の作り方を学んだ。その薬は大変人気があり、民間療法士として生計を立てることができた。彼女は法廷で薬を見せ、その成分が天然のもの以外の何ものでもないことを証明しようと申し出た。彼女は、教育を受けた医師が治せなかった病気を治すことができたので、感謝する患者から「小さな神」と呼ばれたが、このあだ名は彼女の意に反して使われたことを認めた。^[1]

彼女は社会で人気があり尊敬されていた人物で、彼女の通訳を務めた教区牧師が彼女に有利な証言をした。牧師は彼女が民間療法士であることを知っていたが、彼女が治療に神の名を含む呪文を使っていたことは知らなかった（民間療法士にとってはよくあることだった）が、彼女が教区の敬虔な信者であることを法廷に保証した。彼女は盲目だったため、牧師は礼拝のために彼女の家を定期的に訪問していた。^[1]

裁判所は、民間療法士が魔術の罪で告発された場合の通常の慣例に従って、3人の民間療法士を処罰することを決定した。エルザ・トーマスドッター、ヘレナ・オロフスドッター、エリック・エリクソンは、治療中に呪文で神の名を悪用したことを認め、後悔の念を表明し、慈悲を求めたところ、晒し者の刑が言い渡され、その後釈放された。^[1]