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エリザベス・フィルポット（1779–1857）[ 1 ]は、19世紀初頭のイギリスの化石収集家、アマチュア古生物学者、画家で、イングランド南海岸のドーセット州ライム・リージス周辺の崖から化石を収集しました。今日では、有名な化石ハンターであるメアリー・アニングとの協力関係と友情で最もよく知られています。彼女は化石魚類に関する知識と膨大な標本コレクションで地質学界でよく知られており、ウィリアム・バックランドやルイ・アガシーなど、当時の一流の地質学者や古生物学者から相談を受けていました。メアリー・アニングがベレムナイトの化石に墨袋が含まれていることを発見したとき、化石化した墨が水で蘇り、イラストに使用できることを発見したのはフィルポットでした。これは地元の画家たちの間で一般的な手法となりました。[ 2 ]
1779年7月5日生まれのエリザベス・フィルポット（[ 3 ]）は、姉妹のメアリーとマーガレットとともに1805年にロンドンからライムに移り住んだ。彼女たちはロンドンの弁護士である兄が購入した家を共有し、その後生涯をライムで過ごした。[ 1 ]フィルポット一家は化石収集家として、また自家製の鎮静軟膏を製造・販売することで地元で有名になった。エリザベス・フィルポットはメアリー・アニングがまだ子供だった頃に彼女と親しくなった。20歳近い年齢差があり、労働者階級のアニングははるかに貧しい家庭の出身だったにもかかわらず、二人は親しくなり、一緒に化石を収集している姿がよく見られた。フィルポットは若いアニングに地質学について読み、彼女が収集・販売する化石の背後にある科学を理解するように勧めた。[ 4 ]
フィルポット姉妹の広範で綿密にラベル付けされた化石コレクションは、多くの地質学者の研究に利用されました。3人の姉妹全員がコレクションに貢献しましたが、エリザベス・フィルポットは、ウィリアム・バックランド、ウィリアム・コニーベア、ヘンリー・デ・ラ・ベッシュといった著名な地質学者とコレクションについて連絡を取り合っていました。[ 1 ]このコレクションは化石魚類で有名でした。[ 5 ]また、ウィリアム・バックランドが1829年に翼竜プテロダクティルス・マクロニクス（後にリチャード・オーウェンによってディモルフォドン・マクロニクスと改名）を記載した際に、メアリー・アニングが発見した有名な部分骨格と組み合わせた化石の歯も含まれていました。 [ 6 ] 1823年にアニングが発見したほぼ完全なプレシオサウルスの骨格を記載した1824年の有名な論文の中で、コニーベアは「フィルポット嬢」が所有するプレシオサウルスの頭蓋骨を調べたことに言及しています。[ 7 ]
1834年、バックランドはスイスの古生物学者ルイ・アガシーをライムに招き、エリザベス・フィルポットとアニングと共に、この地域で発見された魚類の化石を入手して研究させた。彼らは34種類の異なる種の化石をアガシーに見せることができた。アガシーはフィルポットとアニングの知識に感銘を受け、日記に「フィルポット嬢とメアリー・アニングは、異なる種類のサメの背びれである魚類の背びれがどれであるかを、私に完全に確信を持って示してくれた」と記した。彼は記念碑的な著書『化石魚類の研究』の中で、二人の女性の協力に感謝し、化石魚類の一種であるEugnathus philpotae（現在はFuro philpotae）をフィルポットにちなんで命名し、他の2種をアニングにちなんで命名した。[ 8 ]
1826年、メアリー・アニングはベレムナイトの化石の中に乾燥したインクが入っていると思われる空洞を発見した。彼女はそれを友人のエリザベス・フィルポットに見せた。フィルポットは水と混ぜることでインクを復活させ、それを使って自身の魚竜の化石の挿絵を描いた。その後、同様の化石化したインクの空洞がさらに発見されるにつれ、地元の他の芸術家たちもすぐに同じことをするようになった。[ 9 ]
フィルポット姉妹の重要な化石コレクションは、オックスフォード大学自然史博物館に収蔵された。[ 6 ]ライム・レジス・フィルポット博物館は、姉妹の甥であるトーマス・フィルポットによって、姉妹を称えてライム・レジスに建てられた。[ 10 ] 2009年、トレイシー・シュヴァリエは、エリザベス・フィルポットとメアリー・アニングを題材にした歴史小説『Remarkable Creatures』を執筆し、 [ 11 ] [ 12 ] 2010年3月、オーストラリアの制作会社が同書を原作とした長編映画の制作権を獲得した。[ 13 ]エリザベスは、ロマンティックドラマ映画『アンモナイト』 （2020年）で女優フィオナ・ショウによって演じられている。[ 14 ]