電子管楽器

EWI（電子管楽器、/ ˈ iː w i / EE -weeから）は、ナイル・シュタイナーが発明した電子楽器で、管楽器コントローラーの一種です。 ^{[1] [2]} EWIは、さまざまなジャンルの多くのアーティストによって使用されてきました。^[3]

EWIはナイル・シュタイナーが発明した、彼の2番目の電子管楽器設計です。シュタイナーは1970年代にEVIとして知られる金管楽器スタイルの運指アナログ管楽器を最初に市場に投入しました。その後、シュタイナーは木管楽器スタイルに近い独自の運指システムを持つEWIを開発しました。これらの楽器設計の最初の実用モデルは1970年代に登場し、EWIは1980年代初頭に商業的に登場しました。^[1]

EWIモデルは、外部のシンセサイザーや他のMIDI楽器を同時に、または楽器に付属のシンセサイザーの代わりにコントロールすることができます。初期のEWIは外付けボックスユニットを必要としましたが、製造中止になった（2019年現在）EWI4000と現在も販売されているEWI5000にはMIDI出力が組み込まれています。最新のEWI SOLOと製造中止になった（2022年現在）EWI USBにはUSBコネクタしかありません。^[4] 2021年には、小規模（家内工業）企業であるBerglundも、古典的なSteiner EVIとEWIのデザインを独自にアレンジしたものを製造しており、Nyle Steiner自身が承認し実演しています。Berglundのデザインは、現在のAkai製品（2022年現在）とは異なり、ワイヤレスでのMIDIを提供しています。^[5] Akaiモデルでは、非公式のサードパーティ製アドオン製品を使用すれば、多少DIY風ではありますが、低コストでワイヤレスMIDIを実現できます。

どの EWI でも、コンピューター上で実行されるソフトウェア シンセサイザーを再生できます。

EWI と EVI の初期モデルは、ラックマウントボックス (楽器の電子部品も収納)に収められた、ウィンド コントローラーとデジタル制御のアナログシンセサイザーの2 つの部分で構成されていました。AkaiはSteiner から EVI と EWI の楽器を引き継ぎ、彼の協力を得ていくつかのモデルをリリースしました。現在、Akai は EWI をベースにしたデザインのみを製造しており、商業的にあまり成功しなかった EVI は製造していません。現在の Akai モデル EWI5000 と EWI SOLO には、サンプル ベースのデジタル シンセサイザーが内蔵されており、厳密には外部ボックスは必要ありません。Akai は、USB経由でMacまたは Windows コンピューターに直接接続し、ソフトウェアを使用して制御する 5 オクターブの MIDI コントローラーである EWI USB も提供していました。

EWI は、ブランド (Akai または Berglund、後者は NuRad と呼ばれます) によって異なりますが、ほとんどの木管楽器で使用されるベーム運指システム、またはリコーダーやティンホイッスルのような他の運指を使用できます。この楽器は、キーを押すのではなく触れることで作動する点 (つまり、演奏者の指がキーに載っていない) を除けば、 ソプラノ サックスやクラリネットに似た感触です。

ナイル・シュタイナーのEWI運指法は、アコースティック楽器として動作しないという点で斬新でした。穴を開閉する代わりに、各EWIキーは音高変更器として機能し、音価を半音または全音プラスまたはマイナスで変更することができます。その結果、ベーム楽器に似た運指法でありながら、アコースティック楽器では不可能な他の多くの代替運指法がEWIでは可能になりました。これにより、シュタイナーの発明は柔軟性を持ちながらも、木管楽器奏者には馴染み深いものとなっています。^[6]

後代のEWIは、フルート、オーボエ、サックスの運指モードに切り替えることができます。^[7] EWI 5000とEWI USBには、金管楽器奏者がEWIを演奏できる電子バルブ楽器（EVI）運指モードもあります。^[8]ストレートソプラノサックスやクラリネットのように、EWIはまっすぐで、マウスピースの数インチ下でわずかに内側に曲がっており、ネックストラップで体の前で保持されます。

EWI には、空気圧(デフォルトでは MIDI ブレス コントロールを送信) と噛み圧力 (デフォルトではビブラート、より具体的には素早いピッチの上下の「ブリップ」を送信しますが、演奏者の好みに応じてモジュレーションやその他の CC コントロールにルーティングすることもできます) 用のセンサーを備えたシリコン製のマウスピースがあります。EWI のキーは動かないため (代わりに、指が触れたことを体の静電容量で感知します)、タッチ キャパシティブ スイッチとブレス センサーおよび噛み込みセンサーのおかげで、この楽器は非常に反応がよくなっています。ただし、タッチ キャパシティブ スイッチのこの敏感な性質は、すべての演奏者にすぐに受け入れられるわけではありません。演奏者の中には、指を置くことができる機械式ボタンを備えた電子管楽器を好む人もいます。これはサックスに似ていますが、短期間の調整で管楽器奏者は簡単に適応できます。また、アコースティック楽器よりも大幅に少ないブレス コントロールが必要です。ブレス感度は、演奏者の好みに合わせて調整できるパラメーターの 1 つです。

アコースティック管楽器とは異なり、運指はすべてのオクターブで同一です。現在のオクターブは、4〜8個のローラー（*モデルによって異なります）のいずれか2つの間を左手の親指で挟むことで決定されます。また、親指をEWI USBローラートラックの端まで転がして、そのモデルの4オクターブローラーだけで5オクターブを達成することもできます。ローラーの横にあるプレートに触れると、デフォルトでポルタメントが送信されます（このポルタメントストリップはEWI USBにはありません）。EWIには、すべて右手の親指で操作するピッチベンドアップとダウンのプレートもあります。Soloと呼ばれる最新のEWIにはピッチベンドダウンプレートしかないため、プレーヤーは上向きのピッチベンドのために音符を吹く前に、下のピッチダウンプレートからすくい上げる必要があります。これは、他のすべてのツインベンドプレートEWIモデルと比較して、より制限された範囲になります。これは、同じ位置で親指を保持すると楽器の重量も支えられるため、犠牲になっているようです。ただし、Soloでは、EWIキーセンサーに専用のF#キーが追加されています。これまでの EWI モデルには見られなかったキーで、従来の EWI ではなくサックス運指モードを使用するプレイヤーにとっては歓迎されるはずです。

• ウィンドシンセサイザー。John L. Walters がYamaha WX7 ウィンドコントローラーと Akai EWI ウィンドシンセサイザーを比較対照します。これは1987 年 12 月のSound on Sound誌に初めて掲載されました。
• ジョナサン・ブロックによる Akai EWI4000 のレビュー
• Akai EWI4000 を使用したライブ ループ (Jonathan Block 著、著作権所有者による投稿)