エドワード・サドロウスキー

1972年、長年第31地区の理事を務めていたジョー・ジェルマーノが退任を発表した。第31地区はUSWA最大の地区で、イリノイ州シカゴからインディアナ州ゲーリーまでの地域を管轄し、約12万8000人の組合員を擁していた。サドロウスキーは理事職への立候補を表明した。

私は組合内の民主主義を最も重要な問題だと考えています。鉄鋼労働者が相談を受けていれば、黒人、ラテン系、女性を排除した国際執行委員会に同意することは決してなかったでしょう。鉄鋼労働者が相談を受けていれば、他の組合と同様に組合契約について投票する権利を主張したでしょう。彼らは自分たちの問題を自分たちで解決できておらず、地区レベルで代表されていないと感じているのは当然です。^{[ 4 ]}

対立候補のサミュエル・C・エベットは、会長のIWエイブルを含む国際組合の支持を得ていた。第31地区には288の支部があり、サドロウスキーは投票用紙に名前を載せるためにそのうち29支部からの推薦が必要だった。彼は工場の門やコーヒーハウス、バー、レストランで街頭キャンペーンを行った。^{[ 4 ]}国際組合はサドロウスキー陣営に支部のリストを提供することを拒否したが、最終的にサドロウスキーは40支部から推薦を得た。

エベット陣営は、サドロウスキーが共産主義者の支援を受けており、ベトナム戦争に長年反対していたことを指摘した。^{[ 4 ]} 1973年2月13日の選挙当夜、サドロウスキーは約3500票差でリードしていたが、それ以上の票が届かなくなった。再び票が届き始めると、エベットがリードしており、最終的に2000票差で勝利を宣言された。

サドロウスキーは選挙に抗議し、組合を訴えた。米国労働省が調査を行い、ゲーリー工場USスチール支部（地区最大規模の一つ）の組合幹部が投票用紙を偽造するなど、大規模な不正行為があったことを突き止めた。連邦裁判所での争いが続き、1974年7月にエベットは再選挙に同意した。一方、サドロウスキーの支持者たちは「鉄鋼労働者の反撃」として知られる組織を結成していた。1974年11月12日から11月15日にかけて行われた選挙で、サドロウスキーは2万票差（2対1の差）で勝利した。^{[ 4 ]}

サドロウスキーは地区代表選挙で勝利した後、全国を巡り、鉄鋼労働者団体と国際会長選への出馬について協議した。国際本部はサドロウスキーに対し、地区に希望する職員を配置し、地区の政治問題には関与しないという取引を持ちかけた。その見返りとして、国際本部はサドロウスキーに国際組合の政治に関与しないことを求めた。サドロウスキーはこの取引を拒否し、次のようにコメントした。

[鉄鋼労働者組合会長] エイブルは私をひどく嫌っていて、挨拶すらしてくれなかった。サンフランシスコでエレベーターに乗ったら、私とエイブルだけだった。彼は降りようとボタンを押し始めた。コンベンションセンターで私が小便をしに男子トイレに入ったら、彼は隣の小便器で、降りようと体をくねらせていた。^{[ 4 ]}

サドロウスキーは1977年に鉄鋼労働者組合の会長候補となり、改革派の候補者グループ（鉄鋼労働者の反撃）の先頭に立って立候補した。^{[ 6 ]}選挙運動中、彼は「鉄鋼労働者組合には火がついている。私はそれに小便をかけるつもりはない」とよく言っていた。^{[ 7 ]}

1977年の選挙で、サドロウスキーはロイド・マクブライドと対立したが、マクブライドは組合役員や職員から多大な支持を受けていた。国際本部はサドロウスキーに全組合員名簿へのアクセスを拒否した。鉄鋼労働者組合は鉄鋼とは関係のない多くの職種を代表しているため、サドロウスキーはシカゴから組合活動家を全国に派遣し、そうした多くの支部で選挙運動を支援した。選挙運動中、サドロウスキーはペントハウス誌のインタビューで物議を醸す発言をし、自分の子供たちには製鉄所で働いてほしくないと述べた。

製鉄所で週40時間働くことは、人の生命力を奪う。今この瞬間にも、詩作に励む労働者や、クレーンを操作している医師がいる。私たちは労働者を酷使してきた。結局、社会には無駄しか残らない。医師になる能力がありながら、クレーンで一生を過ごす人よりも、医師の方がはるかに役に立つ。こうした人々は、USスチールだけでなく、医師自身によっても、その能力を最大限に発揮することを妨げられている。私は、製鉄所で働く人々を医療専門職に就かせるべきだと主張する。彼らは科学者になるだけの知性を持っているが、このシステムは彼らを過小評価している。自由な市場が存在しないのだ。^{[ 4 ]}

組合員140万人のうち約58万人が投票した。マクブライドは32万8000票を獲得し、サドロウスキーの24万9000票を上回って勝利したが、サドロウスキーは鉄鋼業界の大規模支部でマクブライドを破った。^{[ 8 ] [ 9 ]}サドロウスキーは米国を拠点とする支部でも勝利したが、カナダでの投票は圧倒的にマクブライド支持だった（マクブライドは国際書記候補としてカナダ人のリン・ウィリアムズを擁立していた）。また、カナダには米国にあるような労働法上の不正行為に対する保護措置がなかった。

サドロウスキーは組合内外から寄付を集めていた。彼の敵は、彼が選出されれば外部の人間が組合を運営することになると主張し、サドロウスキーが毅然とした対応を取らなかったことが、多くの票を失う原因になった可能性がある。USWAが1978年の大会でこうした寄付を禁止したとき、サドロウスキーは憲法修正第1条を根拠に組合の規則を覆す訴訟を起こした。彼は当初、連邦地方裁判所と控訴裁判所で勝訴したが、 1982年に米国最高裁判所が判決を覆した。^{[ 10 ]}