Ecce Romani

最初の本は、読者にコルネリア一家を紹介することから始まる。ローマの元老院議員ガイウス、2人の子供の母親アウレリア、そして一家の長男マルクスの妹コルネリアである。彼らは、ポンペイのヴェスヴィオ山の噴火で母親を亡くし、父親が小アジアに駐屯する軍隊に所属している少年セクストゥスの面倒を見ている。^{[ 5 ]}

ガイウスは、皇帝が元老院の会合を招集したため、すぐにローマに戻らなければならないと告げられる。一家が乗っていた馬車は溝に落ち、物語の大部分で一家はそこに留まることになる。数章後、馬車はついに修理される。一家は最終的にローマに到着し、そこでガイウスの父であるティトゥスに迎えられる。^{[ 6 ]}

コルネリウス一家は、バイアエの田舎の邸宅を出発し、ローマの街に到着する。バイアエでは、有名なローマの遺跡を見学する。少年たちは、街の火災や窃盗・強盗など、ローマの街の危険性について学ぶ。セクストゥスは、浴場から服を盗んだ泥棒を追いかける。