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手付金または保証金（EMDとも呼ばれる）は、不動産取引などの主要な取引で支払われる特定の形の保証金であり、申請者が真剣であり、取引を完了したいという誠意を示すために、一部の公式調達プロセスで要求されるものです。[ 1 ]
中世において、手付金は、手付金ペニー、アルルペニー[ 2 ]、または神の銀（ラテン語でArgentum Dei ）など、さまざまな呼び方をされた。それは、特に召使いの購入や雇用において、取引を拘束するために渡される金銭、または貴重な硬貨や証であった。ブラック法律辞典（第6版）によれば、 Et cepit de praedicto Henrico tres denarios de Argento Dei prae manibus（「そして彼は、前述のヘンリーから、神の御前で手渡された銀の3ペンス硬貨でそれを受け取った」）。
住宅用不動産などの高額物件の購入希望者は、通常、契約書に署名し、手付金として売主が納得する金額を支払います。その金額は、地域の慣習や契約交渉時の地域市場の状況によって大きく異なります。[ 3 ]
米国では、手付金は通常、合意された購入価格の 1% から 3% の範囲ですが、競争の激しい市場では、買い手のオファーを強化するために金額を高く交渉することがあります。[ 4 ]手付金は通常、購入契約書に記載された条件条項によって保護されており、融資、検査、または評価の条件など、特定の条件が満たされない場合に買い手が手付金を回収できるようになっています。[ 5 ]買い手が有効な条件を発動せずに取引から撤退した場合、売り手は通常、契約違反に対する違約金として手付金を保持する権利があります。 [ 6 ]
売主が申し出を受け入れた場合、手付金は信託またはエスクローで保管されます。[ 7 ] これらの資金は、売主の弁護士、不動産ブローカー（ニューヨーク州など）、または決済会社や権利証書会社（カリフォルニア州、ニュージャージー州、フロリダ州、テキサス州など）によって直接保管される場合があります。
取引が成立すると、手付金は残りの費用の買主負担分に充当されます。オファーが拒否された場合、拘束力のある契約が締結されていないため、手付金は通常返還されます。[ 8 ]