ニシクロサイ

ニシクロサイ（学名： Diceros bicornis longipes）または西アフリカクロサイは、クロサイの絶滅した亜種です。2011年にIUCNによって絶滅が宣言されました。 ^{[ 1 ] [ 2 ]}ニシクロサイは、他のサイの亜種とは遺伝的に異なっていたと考えられていました。^{[ 3 ]}かつてはサハラ以南のアフリカのサバンナに広く分布していましたが、密猟により個体数が減少しました。ニシクロサイは主にカメルーンに生息していましたが、2006年以降の調査では個体を発見できていません。

この亜種は、1949 年にルートヴィヒ・ズコフスキーによってDiceros bicornis longipesと命名されました。「 longipes」はラテン語に由来し、longus（「遠い、長い」）とpēs（「足」）を組み合わせたものです。これは、この亜種の長い遠位肢節を指しており、この亜種の多くの特別な特徴の 1 つです。西クロサイの他の特徴としては、基部が四角い角、成体でも残る第一下顎小臼歯、単純な形状の上顎小臼歯の鉤状突起、そして小臼歯に一般的にクリスタがあることなどが挙げられます。^{[ 4 ]}

この個体群は、チャド南西部、中央アフリカ共和国（CAR）、カメルーン北部、ナイジェリア北東部で最初に発見された。^{[ 5 ]}

ニシクロサイは、歴史上絶滅したクロサイの3つの亜種の1つであり、他の2つはミナミシクロサイと北東シクロサイである。^{[ 6 ]}

ニシクロサイは体長が2.8～3.75m、肩高が1.32～1.8m、体重が平均800～1,400kgで、異常に大きなオス個体は最大2,896kgに達したと報告されている。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9} ]角は2本あり、1本目は0.5～1.359m、2本目は2～55cmであった^。 [ ^{7 ]すべて}のクロサイと同様に、ニシクロサイは草食動物で、一般的な食料は生息地周辺の葉の多い植物や新芽であった。朝または夕方に草を食んだ。日中の最も暑い時間帯には、彼らは眠ったり、泥浴びをしたりした。^{[ 10 ]} 彼らはサハラ以南のアフリカの大部分に生息していた。^{[ 11 ]}多くの人々は彼らの角に薬効があると信じており、それが大規模な密猟につながった。しかし、この考えには科学的根拠はない。^{[ 11 ]}ほとんどのクロサイと同様に、彼らは近視であったと考えられており、迫りくる脅威を察知するために、アカハシウシツツキなどの地元の鳥に頼ることが多かった。^{[ 12 ]}            

クロサイ（西部クロサイはその亜種）は、アフリカ大陸の南東部のいくつかの国に最も多く生息していた。クロサイの原産国には、アンゴラ、ボツワナ、カメルーン、チャド、エスワティニ、エチオピア、ケニア、マラウイ、モザンビーク、ナミビア、ルワンダ、南アフリカ、タンザニア、ザンビア、ジンバブエが含まれる。^{[ 13 ]}タンザニアの西部と南部からザンビア、ジンバブエ、モザンビークを経て、南アフリカの北部、北西部、北東部にかけて、いくつかの亜種が見つかっていた。クロサイの個体数が最も多かったのは南アフリカとジンバブエで、タンザニア南部にはより少ない個体数があった。クロサイの西部亜種はカメルーンで最後に記録されたが、現在は絶滅したと考えられている。^{[ 2 ]}しかし、他の亜種はボツワナ、エスワティニ、マラウイ、ザンビアに再び導入された。^{[ 13 ]}

20世紀初頭、ニシクロサイは乱獲されたが、1930年代に保護活動が行われた後、個体数は増加した。保護活動が年々衰退するにつれ、ニシクロサイの数も減少した。1980年までに、個体数は数百頭にまで減少した。飼育されている個体は知られていないが、1988年には約20～30頭が繁殖目的で飼育されていると考えられていた。^{[ 14 ]}密猟は続き、2000年までにニシクロサイの生存数は推定10頭にまで減少した。2001年には、この数はわずか5頭にまで減少した。2004年には約30頭がまだ生息していると考えられていたが、これは後に捏造されたデータに基づいていることが判明した。^{[ 15 ]}

ニシクロサイは約700万～800万年前に出現した。クロサイの亜種である。20世紀の大部分において、その個体数は約85万頭で、サイの全種の中で最も多かった。1970年から1992年の間に、ニシクロサイを含むクロサイの個体数は96%減少した。広範囲にわたる密猟が、サイの生息地に近い地域で農作物を守るためにサイを殺す農民とともに、この種を絶滅寸前に追いやった原因の一つであると結論付けられている。^{[ 16 ] [ 17 ]}

この亜種は2011年に正式に絶滅したと宣言され^{[ 15 ]} 、最後に目撃されたのは2006年にカメルーン北部州であった^{[ 18 ] [ 19 ] 。}

2006年、NGO Symbiose と獣医師のイザベルとジャン＝フランソワ・ラグロ夫妻は、現地チームとともにカメルーン北部のDiceros bicornis longipesの一般的な移動範囲を6か月間調査し、西クロサイ亜種の最後の個体群の現状を評価した。この実験では、6か月間にわたって2,500 キロメートル (1,600マイル)のパトロールを行ったが、サイの存在を示す痕跡はなかった。チームは、IUCN が公式に絶滅を宣言する約 5 年前に、サイは絶滅したと結論付けた。^{[ 15 ]} 

1950年代、毛沢東は西洋の影響に対抗するため、伝統的な中国医学を効果的に奨励した。この産業の近代化を試みる中で、いくつかの種が狩猟された。国家漢方薬監督管理委員会（SATCM）が発表した公式データによると、11,146種の植物と1,581種の動物、そして80種の鉱物が使用された。 ^{[ 22 ]}西クロサイは、角に特定の病気を治す力があり、（アルカリ含有量が高いため）毒物を検出するのに効果的であると信じられていたため、角の価値のために狩猟された。^{[ 23 ]}角の価格は高額になる可能性があり、例えば1kg の角は5万ドル以上になることもあり、種の絶滅は角の希少性と価値を高めるだけである。^{[ 24 ]}

サイの角は「ジャンビーヤ」と呼ばれる儀式用のナイフの柄を作るのに使われていました。^{[ 25 ]}サイファニと呼ばれる柄のタイプはサイの角を素材として使用しており、その価格から富と地位の象徴となっています。

現代では、他のサイの角は非常に価値が高く、需要の高い地域（例えばベトナム）では1kgあたり最大10万ドルにもなることがあります。平均的な角の重さは1～3kgです 。ベトナムの地元で尊敬されている医師たちはサイの角の癌治療効果を保証していますが、これやその他の角の医学的特性に関する科学的証拠はありません。^{[ 26 ]}