防衛的特許集約

防御的特許集約（DPA ）とは、特許または特許権を購入して、特許を事業会社に対して主張する団体の手に渡らないようにする行為である。その反対は、攻撃的特許集約（OPA）であり、特許によって保護されている発明を使用する企業（事業会社）に対して特許を主張し、ライセンス料またはロイヤリティと引き換えにこれらの事業会社にライセンスを付与するために特許を購入することである。OPAは、事業会社または非実施団体（NPE）によって実施される可能性がある^[1]

事業会社は、特許侵害の申し立てに対して自らを防御しなければならないことがよくあります。そのような訴訟を防ぐために、事業会社は、自社が使用または開発する技術の特許を購入することがあります。事業会社が特許を取得するもう 1 つの動機は、別の事業会社が特許訴訟を起こした場合に、その特許を反論できることです。事業会社は、特許を購入するために努力と財源を結集してきました。

2008 年には、第三者による資金調達による防衛的特許集約という新しいビジネス モデルが登場しました。このモデルでは、第三者 (アグリゲータ) が NPE に関連する訴訟のリスクとコストを軽減するために特許または特許権を購入し、固定の年間会費でメンバーにライセンスを提供します。

防御的特許集約は、特許主張からの防御戦略の集約としてより正確に説明されるように進化しました。^[2]現在の戦略には以下が含まれます。

• 特許権者間での積極的なクロスライセンスにより、NPE に譲渡された特許は既にライセンスされている状態になります ( LOT ネットワークを参照)
• 企業グループのライセンスを取得するためのグループ購入とライセンス（AST および RPX を参照）
• NPE が保有する特許に対する先制的な特許異議申立て (統一特許を参照)

米国では、2004 年現在、特許侵害訴訟の防御費用は、裁判前で通常 100 万ドル以上、完全な防御には成功した場合でも 400 万ドル以上かかります。また、訴訟以外のライセンスや和解を考慮すると、特許訴訟の実際のコストははるかに高くなります。コストとリスクが高いため、被告は、根拠のない訴訟であっても、数十万ドルで和解することがあります。^[3]陪審裁判の結果が不確実で予測不可能であることも、和解を促します。^[4]

2008 年の最初の 10 か月間に、米国では 2,300 件を超える特許訴訟が起こされました。^[5]これらの訴訟の大半は、特許発明を開発した企業によって起こされています。しかし、訴訟のますます多くの割合を占めているのは、特許権のライセンス供与と主張のみを目的として特許を取得する非実施主体 (NPE) です。これは特許トロールとも呼ばれます。実際、NPE 訴訟は、2000 年の訴訟件数の 2.6% から 2007 年の訴訟件数の 16.6% に増加しました。IP 商取引の世界で事業会社として知られる製品会社とは異なり、NPE は製品やサービスの製造や販売を行っていないため、ライセンス供与対象からの反論を受けることはありません。^[7]

NPE 攻撃には、単一発明者主張会社、特許ライセンスおよび執行会社、訴訟資金提供者および投資家、および特許アグリゲーター（組織的および戦略的）が含まれます。ただし、NPE 攻撃は最終的に、事業会社に損害を与える特許主張に集中します。NPE 防御方法には、 RPX Corporationなどの企業による防御的特許アグリゲーション、防御的特許プールや購入コンソーシアムなどの共同購入活動、特許の完全購入、和解、訴訟などがあります。

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