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マイケル・リーヒーは、 1826年にアイルランドのケリー州で溺死した子供である。[ 1 ]リーヒーは亡くなった時4歳だった。[ 1 ]地域社会の一部の人々は、彼が取り替え子であり、溺死は彼を治そうとした試みの結果だと信じていた。[ 1 ]
アン・ロッシュはリーヒー殺害の罪で起訴され、トラリーで裁判にかけられた。[ 1 ]ロッシュはロンドン・モーニング・ポスト紙で「非常に高齢の老女」と評された。[ 1 ]彼女は超自然的な能力と治癒能力があると主張した。[ 2 ]彼女は2人に毎朝フレスク川で少年を入浴させるよう命じた。 [ 3 ] 2人は3日間少年を入浴させた。[ 3 ] 3日目の朝、少年はいつもより長く水中に沈められ、死亡した。[ 3 ]
チェンジリングとは、妖精が健康な人間の子供を盗んだ後に残した子供のことだった。 [ 4 ]リーヒーの事件における疑惑は、彼の病気から生じた。[ 1 ]彼は話すことも立つこともできなかった。[ 1 ]反対尋問で、ある証人は、溺死は子供を殺す意図ではなく、彼を治すため、つまり「妖精を追い出すため」に行われたと述べた。[ 3 ]
裁判官の指示により、裁判所はロッシュを殺人罪で無罪とした。[ 3 ]裁判官は、陪審員が「どれほど強い疑いを持っていたとしても、被告人を殺人罪で有罪にするのは安全ではない」と述べた。[ 3 ]作家のロバート・カランは、この判決は地域社会における取り替え子への信仰の深さを示唆していると述べている。[ 5 ] 19世紀のアイルランドの農村部では、同様の事件がいくつかあった。 [ 5 ] [ 4 ]
ハンナ・ケントの小説『ザ・グッド・ピープル』はこの事件から着想を得ている。[ 2 ]ケントは、広範な調査を行った結果、この事件に関する一次資料は2つしか見つからず、事件の詳細の多くは不明であると述べている。[ 2 ]