デイル・ウェイトマン

デイル・ウェイトマン（1959年10月3日生まれ）は、オーストラリアンフットボールリーグ（AFL）のリッチモンドフットボールクラブでプレーした元オーストラリアンフットボール選手です。

愛情を込めて「ザ・フリー」と呼ばれたウェイトマンは、その攻撃性、勇気、回避能力、建設的なハンドパスが彼のプレーの重要な特徴であり、その時代で最も優れたローバーの一人として認められていました。彼は選手としてのキャリアの初期に成功を収めましたが、1980年代後半の危機の時期にクラブに忠誠を誓い続けたことでリッチモンドで尊敬を集めました。彼はまた、州間試合でビクトリア州を代表して優秀な成績を残しました。ウェイトマンはまた、1950年代生まれでVFL/AFLでプレーした最後の選手となり、1993年シーズンの最終ラウンドが彼の最後の試合となりました。

ウェイトマンはクラブと州の両方でその功績が認められ、リッチモンドの世紀のチームと殿堂入りを果たし、2001年にはオーストラリアンフットボールの殿堂入りを果たした。

ウェイトマンは、ブライアン・「レジー」・ウェイトマンと最初の妻モーリーンの間に生まれた6人兄弟の1人で、3人の兄弟と2人の姉妹がいる。ブライアン（2020年に死去）は地元のスポーツ界の象徴であり、オーストラリアンフットボールとクリケットで活躍した。彼はサンレイシアフットボールリーグのミルデュラ・インペリアルズで289試合に出場し、6回のクラブベストアンドフェアレストを獲得し、4回のプレミアシップでプレーした。彼は後に様々なジュニアサッカーチームのコーチを務め、様々な地元スポーツ協会への貢献が認められ、終身会員となった。^[1]

ウェイトマンは父親の跡を継ぎ、インペリアルズでジュニアチームでプレーし、15歳以下と17歳以下のレベルで大会最優秀賞とフェア賞を獲得し、3年連続でプレミアシップを獲得しました。当時、ビクトリア州北西部はリッチモンドのみに指定されていました。タイガースは1977年、ウェイトマンが17歳だったときに彼をメルボルンに移転させました。彼はメルボルン高校に入学し、学校チームでプレーし、スクールボーイの「ヘラルドシールド」で優勝しました。これらの試合は、VFLの火曜夜のシリーズゲームの前座として行われました。ウェイトマンが最初に注目されたのはこのシリーズでした。一方、土曜日には、彼はタイガースの19歳以下チームでプレーし、グランドファイナルでフィッツロイに勝利したチームの第1ローバーとしてプレーしました。

ウェイトマンは1978年の開幕戦でライバルのカールトンと対戦し、 MCGでシニアデビューを飾った。ジョン・アインジーデルとグレッグ・ストラカンと共に選ばれた。ストラカンは前シーズンのプレミアシップでウェイトマンのチームメイトであり、2年後のシニアプレミアシップでもシニアチームの一員となった。ウェイトマンはクラブチャンピオンのケビン・バートレットに次ぐセカンドローバーとしてフォワードポケットに指名され、VFL/AFLの選手の特別グループに加わり、最初のキックでゴールを決めた。彼は午後に3回キックし、77ポイントの勝利で12回のボール処理を行い、そのスピードとボールの使い方で印象を残した。^{[2]しかし、チームの運勢が低迷すると、すぐに控え選手に戻された。これが彼の最初の2シーズンのパターンであり、} 1980年に彼のキャリアが好転した。数年間の低迷の後、リッチモンドはウェイトマンのような若い選手たちの成長により調子を取り戻した。彼は今や西オーストラリア出身のロバート・ワイリーと巡回監督を分担していた。タイガースはホームアンドアウェー方式のシーズンを猛烈に勝ち進み、第4ラウンドから第14ラウンドまで11連勝し、最終ラウンドでサウスメルボルンに敗れてマイナープレミアシップを逃した。リッチモンドは、最高の合計ポイント（2,754ポイントは前シーズンのカールトンの記録にわずかに及ばなかった）と最高のパーセンテージで順位表の3位を終えた。3位になったため、VFLパークでの予選決勝でカールトンと対戦することになった。

ケビン・バートレットにとって当時のVFLの試合記録を破り、ピーター・ジョーンズとトニー・ジュエルの両コーチがクォータータイムで対決した重要な試合で、ウェイトマンは21回のボール処理と4ゴールを記録し、42ポイントの勝利に貢献したタイガースのベストプレーヤーの一人となった。 ^[3]ウェイトマンは1980年のグランドファイナルで先発ローバーに指名され、5分後にジム・ジェスからのパスをマークするためにオープンスペースでポジションを取り、その後プレーを続け、わずかな角度からシュートを決めて、試合の最初のゴールを決めた。 ^[4]彼は20回のボール処理（そのうち14回はハンドパス）で試合を終え、その日のリッチモンドのベストプレーヤーの一人と評価された。ポストシーズンでは、彼は初めてビクトリア州選抜に選ばれた。^[5]

しかし、その後の10年を象徴するように、リッチモンドは1981年に成功を繰り返すことができなかった。彼らはシーズンの大半を順位表の5位と7位の間をうろうろしながら過ごし、フィッツロイから5位の座を奪うには、ホームアンドアウェイの最終ラウンドで宿敵カールトンを破る必要があった。MCGでの低得点の試合で、カールトンが27点差で勝利し、タイガースは7位でシーズンを終えた。シーズンの数少ないハイライトの1つは、VFLパークでの第12ラウンドのサウスメルボルン戦での勝利で、これはクラブチャンピオンのフランシス・バークの300試合目だった。最終クォーター開始5分で、ジュエルはマイケル・ローチを引き抜いてフルフォワードのジム・ジェスを投入するというサプライズを仕掛けた。^[6]この時点で22点差をつけられていたタイガースは、その後9ゴールを決めて15点差で勝利した。彼と仲間の小柄なロバート・ワイリーは合わせて69回のボール処理を行い、そのうちウェイトマンは36回（ハンドパス24回を含む）のボール処理を行い、3ゴールを決めた。

フランシス・バークがジュエルの後任としてコーチに就任し、リッチモンドはシーズンを首位で終えた。ウェイトマンは1982年のVFLグランドファイナルでカールトンに敗れながらも好成績を収めた。

1983 年は、チャンピオンのセンターマン、ジェフ・レインズがクリアランスを要求したことで、波乱に満ちた幕開けとなった。タイガースは最初の 5 試合で負け、その後は立ち直れず、その年の大半を最下位から 2 番目の位置で過ごし、最終的には第 21 ラウンドでSCGでシドニーを破ってようやく 10 位でシーズンを終えた。

元プレミアシップのラックマン、マイク・パターソンがバークの後任に任命されたが、1シーズンしか続かなかった。タイガースは前シーズンの成績を上回り、10勝で8位を終えたが、コリンウッドとの激しいリクルート戦争が続き、クラブの財政は悪化し続けた。第16ラウンドでVFLパークでホーソンに敗れたとき、ウェイトマンは22のディスポジションと3ゴールでリッチモンドのベストプレーヤーの一人だったが、フィールド審判のデビッド・ハウレットによって、第1クォーターでラッセル・グリーンの頭部を右肘で殴った疑いで報告された。彼はVFLの審問で無罪を主張したが、2試合の出場停止となった。^[7]

1991年はリッチモンドにとってまたしても失望のシーズンとなった。しかし、いくつか明るい瞬間もあった。後に「マザーズデイ・マサカー」と呼ばれることになる第8ラウンドの試合で、^{[8]リッチモンドは前年のチャンピオンである}コリンウッドに対してシーズン最大の番狂わせを起こした。マグパイズが第1クォーターで7ゴールを決めて16点リードし勝利に向かっているように見えたが、タイガースはその後20ゴールを決めて57点差で勝利を収めた。ジェフ・ホッグはキャリア最高の10ゴールを決め、ウェイトマンはキャプテンらしくクレイグ・ランバートやマシュー・ナイツと連携して多くの得点チャンスを作り出した。ウェイトマンは33回のボール処理（18回のキック、15回のハンドパス）を記録し、2ゴールも決めた。

1993 年はリッチモンドにとって幸先の良いスタートとなった。元選手のジョン・ノーシーがメルボルンを5 回の決勝戦に導いた後、コーチとして復帰し、ジェフ・ホッグが新キャプテンに任命された。タイガースは1993 年フォスターズカップ決勝戦に出場したが、エッセンドンに敗れた。しかしそれは偽りの夜明けとなり、リッチモンドは開幕戦でアデレードに94 ポイント差で敗れ、シーズンを 4 勝で下から 2 番目に終えた。

MCGで行われた第13ラウンドのコリンウッド戦で、ウェイトマンは最終クォーターでポール・ウィリアムズの頭部を左前腕で殴ったと緊急審判のコーツから報告を受けた。彼は審判所の審問で有罪を認め、3週間の出場停止処分を受けた。出場停止期間が長引けばウェイトマンは引退するという噂もあったが、審判所の記者会見で彼は300試合出場を目指し続けると誓った。^[9]

ウェイトマンはオーストラリアのビクトリア州代表で、1987年と1988年には西オーストラリア州戦、1990年にはニューサウスウェールズ州戦で州主将を務めた。ステート・オブ・オリジンの試合に合計20回出場。州代表では最高のプレーを見せたと言われており、レベルが上がれば上がるほどプレーも良くなるという稀有な選手の1人だった。その他の栄誉としては、ステート・オブ・オリジン・シリーズでの最優秀選手に贈られる1985年のタスマニア・メダルや、パースで行われた西オーストラリア州対ビクトリア州の試合での最優秀選手に贈られる1985年のシンプソン・メダルなどがある。

ウェイトマンは 1 型糖尿病ですが、活動を止めることはありません。2005 年には、テルストラ ドームで行われたEJ ウィッテン レジェンド ゲームで、主に 5 歳か 6 歳年下の選手たちを相手に、ウェイトマンは引き続きインパクトを残しました。2006 年の試合にも出場しました。ウェイトマンはリッチモンド フットボール クラブの常連で、ここ数年は試合当日にリッチモンドのランナーの 1 人として時々参加しています。

2017年1月、ミルデュラでの早朝のゴルフ中に、ウェイトマンは血糖値の低下により倒れ、左足首を骨折したと報じられた。彼は緊急手術を受け、骨の一部を取り除き、足首にネジを挿入した後、さらに7週間、ムーンブーツを履いて過ごした。^[10]

• ホーガン P:オールド タイガース、リッチモンド FC、メルボルン 1996

• リッチモンド・フットボール・クラブの公式ウェブサイトに掲載されているデール・ウェイトマンのプロフィール
• AFL テーブルからのデール ウェイトマンのプレー統計
• AustralianFootball.com の Dale Weightman
• AFL 殿堂 - 選手