フランシス・バーク

フランシス・ウィリアム・バーク（1947年4月2日生まれ）は、元オーストラリアンフットボール選手、コーチであり、1967年から1981年までビクトリアンフットボールリーグ（VFL）でリッチモンドを代表し、1982年と1983年には同クラブのコーチを務めた。^[1]

リッチモンドの成功期の中心人物であるバークは、5度のプレミアシップ選手であり、AFLの世紀のチームに選出された栄誉に浴した。彼の家族は、リッチモンドのシニアチームに3世代にわたって選手を輩出した唯一の家族である。バークの父フランクは1940年代に16試合に出場し、息子のデイビッドは1995年から2001年の間に85試合に出場した。2009年、オーストラリアン紙は、ブラウンローメダルを獲得したことのない25人の偉大なサッカー選手の1人にバークを選んだ。^[3]

バークの父フランクは、1943年にリッチモンドで1試合だけプレーしたとき、RAAFに勤務し、メルボルンで休暇を取っていた。背が高く（193cm）、痩せ型（85kg）のフルフォワードで、田舎のフットボールで優れた評判を得ていたフランクは、 ^[1]戦後、リッチモンドに戻り、選手としてのキャリアを再開した。1946年シーズンの最初の数週間、フランクは最初の7試合で5ゴール以上を6回決め、VFLのゴールキックランキングでトップに立った。しかし、怪我のためにそれ以上の進歩は妨げられた。バークは翌年、コールフィールドで生まれた。^[1]

バークは、ビクトリア州北部のシェパートンの北西約40キロにある家族の酪農場で育った。父親は、故郷のチームであるナタリアのキャプテン兼コーチに任命されていた。バークは、サッカーの才能を育む学校として評判の高いカトリック系のアサンプション・カレッジに通った。その後数十年にわたり、アサンプション・カレッジはVFL/AFLに何十人ものサッカー選手を輩出しており、バークは間違いなく同校の最も偉大なスポーツ選手となった。14歳のときに医師から心雑音が見つかり、スポーツをやめるよう勧められるという大きな挫折があったにもかかわらず、バークは成功を収めた。^[1]

1963 年にアサンプションのトップチームで 1 シーズンを過ごした後、バークは 16 歳で学校を中退し、ナタリアに戻りました。彼は地元のチームでプレーし、父親の跡を継いでキーフォワードとしてプレーしました。しかし、若いバークは父親とは体格が大きく異なり、身長は 185 cm でしたが、最終的には 85 kg まで体重が伸びてがっちりとした筋肉質になりました。最初のシニアシーズン、バークはチームのトップゴールキッカーとなり、1965 年にはクラブ最優秀選手賞を受賞しました。

これらのパフォーマンスはリッチモンドの事務長グレアム・リッチモンドの目に留まっていた。若者の実力に気付いたリッチモンドは、1965 年にバークがタイガースのセカンドで数試合プレーできるように手配した。バークは父子ルールではリッチモンドの選手として認められなかった (フランク・バークはシニアの試合に十分出場していなかった) が、他の VFL クラブで彼に関心を示したクラブはわずかだった。1966 年、バークは再びナサリアでプレーしてシーズンを過ごし、試合許可を得てリッチモンドのセカンドで数試合プレーした。

この時点では、バークはリーグのサッカー選手として通用する自信がなかった。彼は、シニアの試合に数試合出場し、カントリークラブのコーチ資格を得られる見込みがあることから、1967年シーズンにメルボルンに移籍することを決意した。結果的に、バークの移籍のタイミングは絶妙だった。彼はリッチモンドでセカンドローバー（ケビン・バートレットの後任）としてデビューしたが、数試合後にウイングに転向し、ディック・クレイやビル・バロットとともに素晴らしいセンターラインを形成した。^[1]機動力がありマーク能力に優れたバークは、ロングキック戦略の一環として長身の選手をウイングで起用するというリッチモンドの実験に参加した。数年のうちに、リーグのサッカーでウイングでプレーするほとんどの選手は、バークと似た体格になった。

シーズンの終わりまでに、バークが田舎に戻るという考えは消え去った。リッチモンドは24年ぶりにプレミアシップを獲得し、バーク・バロット・クレイのセンターラインはゲームで最高のチームとして認められ、タイガースの成功の重要な要因となった。翌シーズン、バークはビクトリアでデビューし、ベスト・アンド・フェアレストで3位になった。1969年にも再び優勝し、1970年にはバークにとって最高のシーズンとなり、唯一のベスト・アンド・フェアレスト賞を受賞した。

バークの名は勇気の代名詞となった。リッチモンドは彼の粘り強さを認め、1967年、1972年、1977年、1980年にクラブの「最も決意の固い選手」賞を彼に授与した。10代の頃に警告を受けてもプレーを続けたのと同じように、バークは他の選手ならプレーできないような怪我をしながらもプレーすることが多かった。1971年、ホーソンとの試合で、彼は無意識のうちに足の骨を折ってしまったが、怪我の程度が分かるまでプレーを続け、^[1]なんとか地面から歩いて立ち直った。その後9試合に出場できないほど深刻な怪我だったが、バークの決意の強さの伝説に欠かせないものとなった。彼は決勝戦でも優れた選手であり、リッチモンドの1972年の決勝戦では敗れたが最優秀選手としてトロフィーを受け取った。

1972年のグランドファイナルで大敗した後、タイガースはチームの守備を強化する必要があると判断し、バークをハーフバックに配属した。1973年のファイナルに臨む前に、バークは膝に重傷を負い、選手生命が危ぶまれたが、足を引きずりながらもグランドファイナルではカールトンの勝利に貢献したアレックス・ジェサウレンコを相手に目立った活躍を見せた。リッチモンドは1973年から1974年にかけて連続優勝を果たし、バークはチームのスター選手の一人となった。

1976 年、バークはクラブのキャプテンに任命され、チームは順位を落としたものの、彼は素晴らしいシーズンで応えました。彼はブラウンロー メダルで 3 位、クラブのベスト アンド フェアレスト賞で 3 位を獲得し、驚異的な一貫性を示しました。1968 年から 1976 年までの 9 シーズンで、バークはベスト アンド フェアレスト賞に 7 回選ばれました。

しかし、翌年、加齢の兆候が初めて現れた。バークは一時、自分の成績に失望し、個人的に引退を考えたほどだったが、その後もプレーを続け、ビクトリアのキャプテンとして西オーストラリア戦に出場し、リッチモンドを決勝に導くなど、その実力を発揮した。リッチモンドではキーポジションのディフェンダーが不足していたため、バークは身長が足りないにもかかわらず、センターハーフバックでプレーせざるを得なかった。シーズンの終わりに、バークはキャリアを延ばすためにキャプテンを辞任することを決意した。

この決断は1980年に功を奏し、タイガースは再び権力の座に返り咲き、再びプレミアシップを獲得した。^[1]足のスピードが落ちてきたため、バークはフルバックとなったが、それでも手強い相手だった。決勝戦の2週間前、バークはアーデンストリートでノースメルボルンと対戦し、フットボールの伝説に名を残した。バークは誤って目に指を入れてしまい、すぐに血が溢れて顔からジャージに流れ落ちた。当時は「流血ルール」（出血している選手は出血が止まるまでフィールドから退場しなければならない）はなく、バークはフォワードラインにポジションを移した。血の塊でほとんど何も見えない状態だったが、バークは胸マークを取るために全身を飛び込み、その後、リッチモンドの辛勝を確実にする重要なゴールを蹴った。

バークはケビン・バートレットとともに、その時代のリッチモンドの5度のプレミアシップすべてに出場し、これはクラブ記録となっている。34歳で1981年に奮闘することを決意し、300試合出場を果たした3人目のタイガースとなった。しかし、彼の調子は彼が設定した個人的な基準に常に匹敵するわけではなく、リッチモンドがプレミアシップを守る決勝に進出できないことが明らかになったとき、バークは引退した。バークの引退後に記録の集計方法が変更され、公式の試合数は300に削減され、そのうち23は決勝、6はグランドファイナルであったことに注意。

現役引退からわずか数ヶ月後、バークは物議を醸しながらもパントロードのコーチに抜擢された。タイガースはバークのチームメイトで、リッチモンドを1980年のプレミアシップに導いたわずか12ヶ月後に、トニー・ジュエルを解雇することを決めていた。バークがコーチの資質があることを疑う者はほとんどいなかったが、彼の任命の性質といかなるレベルでもコーチとしての経験の欠如は、乗り越えるべき大きなハードルであった。しかし、1982年、バークはタイガースを戦後わずか3度目のマイナープレミアシップに導き、カールトンとの準決勝で見事な戦術を見せて評論家を感心させた。バークは試合開始時に一連のポジションチェンジを行い、カールトンのプレーオンゲームをスローダウンするよう選手たちに指示し、必要に応じて15メートルのペナルティキックを与えた。タイガースは楽勝し、バークは最初のシーズンでグランドファイナルに進出した数少ないコーチの一人となった。

プレミアリーグデビューという夢は叶わなかった。1982年のVFLグランドファイナルでは、リッチモンドがハーフタイムで11点リードしていたが、第3クォーターでカールトンが5得点を連続で決め、18点差でプレミアリーグ優勝を飾った。

オフシーズン中、タイガースは不満を持ったスター選手の大量流出に見舞われ、クラブは動揺し、1983 年の最初の 11 試合のうち 9 試合で負けました。メディアはバークの地位が安定しているかどうかについて本格的に憶測し始め、リッチモンドが危機が続いていることを否定したとき、クラブを信じる人はほとんどいませんでした。チームはシーズン後半に改善しましたが、バークがコーチとして留任する場合、さらに選手が去る可能性が議論されました。彼の厳しいトレーニング スタイルは、彼の部下全員に受け入れられなかったようです。バークは、そうしなければおそらく解雇されていたであろうことを十分に認識しながら、シーズン終了時にしぶしぶ辞任しました。2 シーズンにわたる彼の勝率は、56.5% と非常に妥当なものでした。

残念ながら、バークはリッチモンドからひどい扱いを受け、パントロードから疎遠の時期を耐え忍んだ、クラブの多くの偉大な奉仕者の一人となった。バークは1980年代にメルボルンの専門コーチを務め、最終的に1992年にリッチモンドに選考委員長として戻った。1994年のAFLドラフトで息子のデイビッド（1976年1月9日生まれ）がタイガースに父子で入団したため、彼はその職を退いた。身長193センチ、体重80キロのデイビッドは祖父そっくりの体格だった。体重を増やすことができなかったためにキャリアは苦しみ、イライラするほど一貫性がなかった。デイビッドはボールを勝ち取りたいという父の熱狂的な欲求を受け継いだが、彼の体はこのアプローチに伴う過酷なトレーニングに耐えられるようにはできていなかった。デビッド・バークは、7シーズンで85試合に出場（その多くはベンチスタート）した後、2002年シーズンにカンガルーズにトレードされたが、青と白のユニフォームで出場したのは1試合のみだった。

バークは長年パブの営業に携わり、カンバーウェル クリケット クラブの有能なクリケット選手でもありました。1996 年、ウィングマンとしての画期的なプレーにより、AFL の世紀のチームに選出されました。また、AFL の殿堂入り選手であり終身会員でもあります。リッチモンドは、何度もバークを称えてきましたが、最も有名なのは、2005 年にクラブの 4 人の「不滅の選手」の 1 人に選ばれたことです。クラブのベスト アンド フェアレスト カウントで毎年授与される「ベスト クラブマン」賞は、バークにちなんで名付けられています。

2007年9月、彼はステフィン・カリー、デイブ・ローソンとともにトヨタのレジェンダリー・モーメンツ広告の題材となった。この広告は、バークが足を骨折した状態で1クォーターをプレーしたこと、またチームメイトと衝突して頭部に切り傷ができて目が大量に出血したことに触れている。バークはほとんど目が見えなかったが、見事なダイビング・チェスト・マークを決め、キックで試合を決定づけるゴールを決めた。

オーストラリアンフットボール殿堂

• AFL テーブルからのフランシス バークのプレー統計
• AFL テーブルからのフランシス・バークのコーチング統計
• AustralianFootball.com の Francis Bourke 氏
• リッチモンドカードコレクション フランシス・バーク
• タイガーランド殿堂 – 選手 アーカイブ 2017年6月11日ウェイバックマシン
• リッチモンド・フットボール・クラブの公式ウェブサイトに掲載されているフランシス・バークのプロフィール