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大仏寺（中国語:大仏寺、拼音: Dàfó Sì）は、中国甘粛省張掖市にある仏教寺院で、西夏時代の1100年頃に作られた巨大な涅槃仏像で有名です。この像は全長35メートルで、中国最大の涅槃仏粘土像と言われています。2005年から2006年にかけて修復工事が行われ、現在では数千人の参拝者が訪れています。何世紀にもわたり、「迦叶如来寺」 、「宝観寺」、「宏仁寺」、「涅槃仏寺」など、いくつかの名前で呼ばれてきました。現在の「大仏」という名前は「大仏」を意味します。[ 1 ]
この寺院は、西夏（1038年- 1227年）時代の12世紀初頭頃に建てられました。1028年、チベット・ビルマ語を話すタングート族が、贛州ウイグル王国から張掖（当時は贛州として知られていた）を奪取しました。数年後、彼らは西夏を建国し、河西回廊全体を支配しました。この地域の支配を強化するために、西夏は寺院を建立し、仏典の翻訳を命じました。西夏の崇宗皇帝（1086年- 1139年）の治世中、西夏は特に強力で、大仏寺はこの時代に建てられました。[ 2 ]
寺院の歴史によると、1098年にシネン・ウェイミエという僧侶が近くの山の麓の丘から神秘的な光と天上の音を聞いた。その地域を調査したところ、シネンは涅槃仏像を含む財宝を発見し、神の恩寵によって現れたと信じたその像を祀るために大寺院を建立した。 [ 2 ]寺院の涅槃像は長年にわたり多くの庇護者と参拝者があり、何世紀にもわたって仏教僧によって守られてきたが、老朽化と修復にも見舞われてきた。文化大革命中は、その保護が最も困難だった。[ 2 ]
フビライ・ハン（1215年- 1294年）は母親が住んでいた寺院で生まれたという話や、宋王朝（960年- 1279年）最後の皇帝である冰が張掖に流刑され、この寺院で僧侶になったという話がある。しかし、ルース・W・ダネルは、これらの主張を裏付ける証拠を見つけることができなかったと報告している。彼女は、これらは「この特定の仏教遺跡をめぐる伝説の蓄積を示している」と指摘している。[ 3 ]
1372年、明軍が贛州を占領した際に、寺院の大部分が破壊された。再建は1411年に始まり、1419年に完了した。皇帝によって「洪仁寺」と改名され、新しく再建された寺院は、東西の主軸に沿って9つの建物があった。新しく開堂した寺院は、1420年にティムール朝の使節ギヤース・アルディン・ナッカシュによって詳細に記録された。 [ 4 ]
経典堂は背後に二重の壁があり、長さ40メートル、高さ20メートルである。1996年にこの寺院は国家主要史跡リストに追加され、北京レビューは寺院内に6,000冊の古代仏教経典が残っていると報じた。[ 5 ]
2005年に寺院は礼拝所として再開され、翌年には観光名所として宣伝することを目的とした大規模な修復を経て再開された。2006年7月1日には、数十人の仏教僧が参拝した大勢の人々に祝福を与え、寺院で100年以上ぶりに見られた最大の集まりとなった。[ 2 ]
寺院の巨大な仏像は木製の枠に粘土で作られており、ゴータマ・ブッダが涅槃に達した様子を描いており、その後ろには10人の弟子が立っている。西夏時代（1038年～ 1227年）以来、ほとんど変更されていない。長さは約35メートル（115フィート）で、中国最大の涅槃粘土仏像と言われている。[ 6 ] [ 7 ]
仏像が安置されている堂は、長さ48メートル（157フィート） 、幅24メートル（79フィート）、高さ33メートル（108フィート）で、西夏時代の木造建築物としては現存する数少ないものの1つである。[ 8 ]。堂内には、玄奘三蔵とその弟子たちの物語を描いた清朝（1644年～ 1911年）の壁画があり、玄奘三蔵が馬に乗っている姿や、孫悟空が地面にひざまずいている姿が描かれている。[ 9 ] [ 7 ]