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飛行中の航空機は、飛行方向の風の影響を受けます。例えば、機体の縦軸に沿って真北を向いている航空機は、通常、その北方向へ飛行します。しかし、西風が吹いている場合、実際の飛行経路は北からわずかに東寄りになります。南北方向の滑走路に北向きに着陸する場合、西からの横風によって生じるこの東寄りのずれを補正する必要があります。
横風がある状況では、航空機は滑走路に近づくにつれて横方向に流されます。着陸装置の安全な操作には、着陸時に機体とトラックが滑走路と一直線になっている必要があるため、この横流れは重大な安全上の問題を引き起こします。1909年の「パイオニア時代」のブレリオXIと、はるか後の冷戦時代の戦略ジェット重爆撃機B-52の着陸装置の設計と製造には、この問題に対処するための珍しい機能がありました。B-52では、4つの着陸装置ボギーすべてを操舵することができ、機首が進行方向を向いていなくても、車輪が進行方向を向いた状態で着陸することができました。ブレリオXIは、主脚が旋回式になっており、主脚の車輪がそれぞれの垂直軸を中心に一体となって回転することで、小角度の横風着陸を可能にしていた。また、主脚フォークの下端の間にはバンジーコードで負荷をかけた索具部材が取り付けられており、着陸後に車輪を「正面」の向きに戻すようになっていた。
横風着陸が安全に行われなかった場合、航空機は翼が滑走路に接触するウィングストライクを起こす可能性がある。
ボーイング社は、横風着陸に関して以下のガイドラインを推奨しています。これらのガイドラインは、風が一定（突風なし）であることを前提としています。これらの風は、滑走路幅45メートル（148フィート）の場合、管制塔の高さ10メートル（33フィート）で測定されます。基本的に、横風を修正するために使用できる着陸技術は、デクラブ、クラブ、サイドスリップの3つです。
このテクニックの目的は、進入中に翼を水平に保ち、機体を滑走路中心線付近に位置させることです。機首を風上に向けることで、機体は滑走路中心線に対してわずかに斜めに（横歩きで）滑走路に進入します。これにより、横向きに滑走路に進入しているような印象を与え、パイロットは方向感覚を失うことがあります。位置は、横風成分、より正確には横風による抗力をエンジンの推力でバランスさせることで維持されます。進入中は翼を水平に保ちます。フレアの直前に、横歩きを解消するために反対方向のラダー（ダウンウィンドラダー）を操作し、同時に反対方向のエルロンを操作して翼を水平に保ちます。これにより、着陸時には機体、速度ベクトル、バンク角がすべて滑走路と一直線になり、機体は滑走路の中心付近に位置します。
着陸時の横風ガイドラインまでは、横滑りなし（クラブ飛行）のみで着陸することができます。
乾燥した滑走路では、着陸時に航空機は滑走路の風上端に向かって進みながら、横滑りを解消して滑走路に沿うように姿勢を正します。翼を水平に保つためには、直ちに風上側の補助翼を操作する必要があり、同時に方向舵を使って滑走路の中心線を追従する必要があります。着陸時の横滑りが大きいほど、着陸地点からの横方向のずれも大きくなります。そのため、乾燥した滑走路に着陸する際には、横滑りのみの状態での着陸は推奨されません。
非常に滑りやすい滑走路では、横滑り着陸は着陸時の風下側へのドリフトを軽減する効果しかなく、着陸前に横滑りを解除する必要がないため、パイロットの作業負荷を軽減できる可能性があります。ただし、着陸後は方向制御を維持するために、適切な方向舵と風上側補助翼の操作を行う必要があります。
横滑り横風着陸技術は、航空機の機首方位を滑走路中心線に沿わせることを目的としています。進入の初期段階では、ドリフトを修正するためにクラブテクニックを使用します。機首方位は、風上に向かって逆方向のラダーとエルロンを使用して調整し、滑走路に沿わせます。これにより、航空機は一定の横滑り角になり、その自然な安定性によって修正されます。この横滑り角を維持するために、十分なラダーとエルロンを継続的に使用する必要があります。翼の二面角作用により航空機がロールする傾向があるため、エルロンを使用してバンク角を調整する必要があります。
わずかなバンク角が残っている状態では、通常、風上側の主輪が風下側の主輪より少し前に接地することで着陸が成功します。過度な操縦は避けなければなりません。バンク角が大きすぎると、エンジンナセルや外側の翼フラップが滑走路や地面に接触する恐れがあるからです。強い横風条件下では、カニ歩き操縦と横滑り操縦を組み合わせる必要がある場合もあります。
前方横滑りは、着陸進入時に航空機の高度が高すぎる場合、安全な着陸を行うために速度を上げずに高度を急速に下げる必要がある場合に使用されます。
エアバス社は、横風着陸に関して以下の方法を推奨しています。
横歩きアプローチ
飛行機は機首を風上に向け、滑走路に接近します。フレア操作中は、ラダーを使用して機首を滑走路の中心線に合わせ、反対側のエルロンを使用して横滑りを発生させ、機体が中心線から逸れるのを防ぎます。これはクラブ着陸と横滑りを組み合わせたもので、エアバス社が推奨する操作です。着陸装置にかかる横方向の負荷を軽減するため、着陸前にクラブ着陸角を解除します。
横滑りアプローチ
飛行機は安定した横滑りで滑走路に進入し、フレアと着陸中も横滑りを維持します。横滑りは、翼を風上に下げ、機首方位が変わらない程度に反対方向のラダーを操作することで維持されます。飛行機の縦軸は滑走路の中心線と一致します。横滑りではありますが、横風が飛行機を目的のコースに戻すため、実際には飛行機は下翼の方向には滑りません。このテクニックは、安定した横滑りを行うために必要なバンク角が大きく、飛行機がジオメトリとロール/ラダーの限界に近づくため、エアバス社では推奨されていません。地面に近い場所でバンク角が大きすぎると、翼やエンジンが地面に擦れる可能性があります。