改宗物語

広義では、改宗物語とは、通常は宗教的な改宗の過程を語る物語です。アメリカの文学と宗教の歴史の特定の側面として、改宗物語は、およそ 1630 年から第一次大覚醒の終わりまでの期間、ニューイングランドの清教徒の聖なる社会と世俗社会の重要な側面でした。

パトリシア・コールドウェルの定義によれば、改宗物語とは「入会前に集まった教会の会衆全員に、申請者の目に見える聖人としての証拠として話されたり、声に出して読まれたりした、個人的な宗教体験の証言」である^[1]。エドマンド・S・モーガンは、改宗物語に語られる典型的な「改宗の形態」は「知識、確信、信仰、闘争、そして真実で不完全な確信」の段階を含むと説明している^{[2] 。}

改宗物語は、マサチューセッツ清教徒教会の際立った特徴の 1 つでした。改宗物語の記述は、「信仰は教会の本質である」という彼らの信念を強調し、「彼らは、宗教体験の物語を含む選考プロセスによって、信者の信仰の存在を保証しなければなりませんでした。」^[3]ブレマーは、この入会要件を採用することで、ニューイングランドの教会は「聖餐の席につくことは、救いの信仰を持つ者に限定されるべきである」というイギリスの同胞の信念を拡大していたと主張しています。^[4]モーガンがさらに指摘するように、改宗物語を教会の入会要件として採用することは、「宗教的にも政治的にも重要でした。なぜなら、それは教会の入会の性格だけでなく、自由人の性格も変えたからです。」^[3]フリーマンシップは教会員に限定されており、教会員としてのこの要件が1636年の州議会の法令によって法的効力を持つようになったことで、「教会員という新しい制度は、マサチューセッツ州の民政政府との完全な定義、法的確立、調整に達したと言える」^[5]

ニューイングランドのピューリタン教会への改宗物語の発展と適応における重要人物はジョン・コットンでした。

• アメリカの清教徒の修辞法の形態：ジェレミアードと改宗物語
• 「私たちの間で彼の働きを促進するためのそのような手段」：初期アメリカの改宗物語における福音主義と自伝、キャサリン・ペルティエ