言語学において、 「接続詞」という用語には3つの異なる用法がある。
- 接続詞とは、文に情報を追加する副詞句であり、その情報は命題内容の一部とはみなされない（あるいは少なくとも必須ではない）が、文を談話の前の部分と結びつける役割を果たす。まれではあるが、接続詞は談話の次の部分と結びつくこともある。
- 雨が降っていたので、泳ぎには行きませんでした。
- 天気は晴れていた。しかし、私たちは家の中にいた。
- 君って本当に間抜けだね。それでも、心から君を愛してるよ。
- 接続詞は、接続構文において接続される語句の一つです。接続詞は、等位接続詞、従属接続詞、相関接続詞のいずれかによって接続されます。接続詞は、語、句、節、または文全体を構成することができます。
- [グレッチェンと彼女の娘は] [エンジンオイル、スパークプラグ、ダイナマイト]を買った。
- これを2つ飲んで、明日の朝電話してください。
- 動詞の形、例えば古アイルランド語の接続動詞語尾やアルゴンキン語族の接続法（時には仮定法とも呼ばれる）。
この記事では、最初の種類の結合について論じます。
意味関数
英語の接続詞はしばしば次のような機能を持つ。
- リスト化（以下に続くのは命題のリストであることを示す）
- まず最初に、番組でのあなたのパフォーマンスには非常に不満だと言わざるを得ません。家の塗装も下手だったと思います。料理も下手だし、臭いし、帽子も…などなど。
- まず、パンを買わなければなりません。次に、車を修理工場に持っていく必要があります。そして最後に、あなたの歯医者さんに電話して予約を取らなければなりません。
- 付加的（文の内容が前の文の内容に追加されることを示す）
- 彼はお金を持っていない。さらに、お金を得る手段も全く持っていない。
- AはBである。AはCである。つまり、 Aは複数のものを指す。
- フランスでは音楽が重んじられている。言い換えれば、フランス人は音楽を愛している。
- 結果的／推論的（文の内容が、前の文で述べられた出来事の結果であることを示す）
- ゴールドさんは職を失った。そのため、彼女にはお金がなかった。
- 対照的（文の内容が前の文の内容と対照的であることを示す）
- 水は上り坂を流れると言われているが、実際は下り坂を流れる。
- 譲歩的（前の文の内容にもかかわらず、文の内容が「存在する」ことを示す）
- とても寒いです。でも朝の散歩に出かけました。
- 時間的（文の内容と前の文の内容との時間的関係を示す）
- 私は昼食をとった。その間、妻は髪を切っていた。
