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欲求の一致（しばしば欲求の二重一致とも呼ばれる）[ 1 ] [ 2 ]は、2つの当事者がそれぞれ相手が欲しがる品物を所有し、それらを直接交換する経済現象である。経済学では、これは物々交換経済の基礎として提示されることが多い。[ 3 ]
原則として、欲求の二重一致とは、両当事者がそれぞれの商品の売買に合意しなければならないことを意味する。このシステムでは、取引を引き起こしたり動機づけたりする欲求、ニーズ、または出来事が、同じ時間、同じ場所で同時に発生する可能性が低いことから問題が生じる。例えば、酒や食べ物で「報酬」を受け取るバーのミュージシャンがいる。ミュージシャンは家賃の代わりに酒や食べ物を受け取るが、ミュージシャンは1か月分の住居が欲しいと思っている。もしミュージシャンの大家がパーティーを開き、そこで演奏してくれる音楽を求め、ミュージシャンに1か月分の家賃を支払って演奏を依頼した場合、欲求の一致は成立するだろう。
現物取引にはいくつかの制約があります。なぜなら、片方の当事者が実際に相手が求めている品物を所有しているか、あるいはその品物を作る意思がある場合にのみ効果的に機能するからです。貨幣という手段があれば、この問題は解決できます。貨幣があれば、前者は後者に特定の品物を提供するという負担を負うことなく、他の興味のある品物に取り組んだり、提供したりする自由が得られるため、特に物々交換が大規模に実施された場合、長期的にイノベーションが阻害されることはありません。また、貨幣という手段を持つ当事者だけを満足させることに集中することもできます。一方、後者は賃金という手段を使って、どちらの当事者が自分の望む品物を提供してくれるかを待つことができます。
物々交換以外にも、他の種類の現物取引も、交換手段がない場合、欲求の一致という問題に悩まされる。例えば、恋愛はしばしば欲求の二重の一致に依存する。マックスがマロリーを好きでも、マロリーがマックスを好きでない場合、二人は恋愛の恩恵を意味のある形で交換することはできない。欲求が一致する場合にのみ、交換手段なしで相互に有益な関係を築くことができるのだ。
ジョン・ヒックマンは、通信コストが輸送コストに比べてはるかに低いため、2つの世界の経済間で共通の通貨を持つことは不可能になり、将来の惑星間貿易は物々交換によって特徴づけられる可能性があると主張している。[ 4 ]
別の例として、結婚、離婚、相続、その他の重要なライフイベント、あるいは税金や貢納金の徴収において財産が移転される場合、受取人が支払人が容易に入手できる商品を望む時期と、その移転時期が一致する可能性は低い。これらの取引はすべて、欲求と出来事の一致が起こりにくい状況を伴うが、貨幣という媒体の存在によってこの状況は解決される。
メトカーフの法則は、欲求の一致の結果として解釈できる。なぜなら、相互作用するn人の個人は、互いの間で欲求の一致条件を満たす可能性のあるn²の機会を持つからである。つまり、欲求の一致を促進するメカニズムは、そのメカニズムを通じて見出される一致の頻度に比例した価値を持つと認識される。