クラシックスクラブ（レコードレーベル）

クラシックス クラブは、 1956 年から 1964 年まで活動していたイギリスのレコード レーベルです。レコード クラブを通じて一般向けに低価格のクラシック音楽 LP レコードを直接販売した先駆者でした。

このレーベルは、1940年代に米国に移住し、カリフォルニアで通信販売で書籍を販売する出版社として繁栄していたマルセル・ロッド（1912年 - 1998年）によって設立されました。^[1] 1955年にロンドンに戻ると、彼は独立系レコードレーベル、アライド・レコード社を設立しました。当初は童謡や就寝時のお話のカタログをプレスして配布するためでした。^[2]ケンサル・ロード127番地にあった使われなくなった礼拝堂がレコード工場に改装され、マスターテープから大量生産のLPを作れるラッカーカッティング旋盤とレコードプレス機が備えられました。

1956年10月、ロッドは米国の会社ウラニアとコンサートホール協会から録音のライセンスを取得し、2番目の会社アート＆サウンド社を登録して、増え続けるテープのライブラリの権利を保持した。ロッドは、クラシックスクラブレーベルでLPをリリースするレコードセールス社の取締役として、ペンネーム（ジョン・ウィンストン）を使用した。会員には毎月のタイトルのセレクションが提供され、最低数の購入が約束された。^[3]これらのクラシックスクラブリリースのほとんどは、クラシックスクラブ交響楽団（またはフィルハーモニー管弦楽団）の名義で、会員専用に録音されたことを示唆していたが、名前の挙がったオーケストラや指揮者は実在しなかった。たとえば、ウォルター・ゲールが指揮したセッションは、架空の「ウラディミール・テルゴルスキー」の名義でクレジットされたが、ペンネームの中に実名がほのめかされている。^[4]

クラシックス・クラブは1957年6月27日のリスナー誌 に初めて広告を掲載し、その後、評判の高いグラモフォン誌に広告原稿を提出したが、同誌の編集者コンプトン・マッケンジーがこれを拒否した。ロッドは反撃し、週刊誌トゥルース誌に「ドロシー・ホイッスラー」という別のペンネームによる「グラモフォンはクラシック・クラブの広告を禁止する」と題する記事広告を掲載し、レーベルの知名度を高めた。^[5]トゥルース誌のレビュアーである評論家トレバー・ジーはその後次のように書いている。

私はクラシックスクラブが販売している10インチLPオーケストラディスクを何枚か聴いたことがあるが、その値段は14シリング11ペンスと驚くほど安かった。そこには何の落とし穴もない。リスナーは14シリング分の価値をまさに手に入れることができるのだ。演奏は、ほとんどが無名のアーティストによるもので、よく知られた演奏家かもしれないし、そうでないかもしれないが、別名義で隠れている。音楽的には十分だがそれ以上ではなく、録音は明らかに浅薄で、必ずしも焦点が合っておらず、バランスも取れていない。^[6]

ロッドは当初、参考書を参考にしてスリーブノートを作成していたが、初期の購読者であるフレデリック・ユーンズがその質の悪さに不満を述べたため、ロッド自身がスリーブノートを引き受けるよう依頼された。また、ロッドは地元の蓄音機協会を回り、レーベルの宣伝を行った。^[7]

この頃までにイギリスにはいくつかの会員制レコードクラブが活動していたが、特にワールドレコードクラブが有名である。これらのクラブは会員に直接メールオーダーで販売したり、古いレコードをライセンス契約で入手したりすることで、人気のあるクラシック音楽のLPレコードを割引価格で提供するという同じモデルを踏襲していた。報告によると、レコードクラブはクラシック音楽への関心を刺激し、全体的な売上を伸ばすのに役立ったという。^[8] デッカは1958年6月にエースオブクラブレーベルでこれらの新しい低価格の競合相手に対抗した。

ロッドの次の行動は、彼が完全に所有する録音のカタログを作成することでした。彼の予算では、最小限のセッション時間とわずかな編集しかできなかったため、1970 年代までスタジオ プロデューサーは存在しませんでした。

1960年にコンサートホール協会は独自の英国支部であるコンサートホールレコードクラブを設立し、「たった6シリングで好きなLPレコード3枚」を提供するようになり、クラシックスクラブレーベルは彼らからライセンスを受けていたカタログの大部分を失うことになった。^[9]この時点で、ロッドは経営難に陥っていたサガレコードレーベルの資産、具体的にはマスターテープのライブラリを、アライドレコードがこの機会のために特別にプレスした大量のLPと引き換えに取得することができた。

1961年末の郵便労働者の争議^[10]は、通信販売事業にさらなる打撃を与え、コスト削減を余儀なくされ、非常に情報満載の雑誌に成長していたフレデリック・ユーンズの「クラブニュース」は突然終了した。その代わりに、飾り気のない月刊リリースシートは、次第に必死な特別オファーのシリーズに変わった。争議の打撃を受けた当時は設立間もないコンサートホールレコードクラブは、色鮮やかなスリーブにきちんとした注釈をつけた高品質のフィリップスレコードを販売し、市場の多くを掌握した。クラシックスクラブの最後の号は、1964年6月の「クラブニュース」第102号で発表された。^[3]

• スチュアート、フィリップ (2017)。クラシックス クラブ / サーガ 1956-1986 ディスコグラフィーの冒険。シェフィールド: Classical Recordings Quarterly Editions。