クラス順位とは、生徒の成績がクラス内の他の生徒と比べてどの程度優れているかを示す指標です。一般的にはパーセンタイルで表されます。例えば、卒業生800人のうち、ある生徒のGPAが750位より高かった場合、その生徒のクラス順位は約50位となります。
実際には、クラス順位は学力の絶対的な評価ではなく、相対的な成績の基準となります。これにより、特に学校によって成績評価基準やカリキュラムが異なる場合でも、教育機関、奨学金選考委員会、雇用主は、学生が特定の同級生グループの中でどの位置にいるかを迅速に評価できます。パーセンタイルで表すと、候補者がどれだけの学生を上回ったかを示すため、比較がさらに容易になります。そのため、クラス順位は、競争の激しい学術選考や職業選考において、戦略的な選抜および差別化ツールとしてよく用いられます。
現在、アメリカの高校の約半数以下でクラス順位が用いられています。[ 1 ]大規模な公立高校は、小規模な私立高校よりも生徒の順位付けを行う傾向があります。[ 1 ]多くの入学担当者は、多くの願書に順位が記載されていないことに不満を抱いていたため、一部の大学では、高校から提供された他の情報と生徒のGPAを組み合わせて、生徒のクラス順位を推定しています。多くの大学は、クラス順位がないために、標準化テストのスコアをより重視せざるを得ないと述べています。[ 2 ]
大学は入学選考においてクラス順位を考慮に入れることが多いが、学校によって成績評価基準が異なるため、入学担当者は入学許可と奨学金授与の両方において、この要素を以前ほど重視しなくなってきている。クラス順位は、入学選考プログラムがより定型的な大規模校でより多く用いられる傾向がある。[ 1 ]
米国の一部の州では、高校で十分な成績を収めた生徒は州立大学に入学できることを保証しており、これはパーセントプランと呼ばれる制度です。カリフォルニア州では卒業生の上位9%の生徒[ 3 ] 、フロリダ州では卒業生の上位20%の生徒は、いずれかの州立大学への入学が保証されますが、必ずしも特定の大学への入学が保証されるわけではありません。アラスカ大学システムは、アラスカ州の高校の卒業生の上位10%の生徒に4年間で11,000ドルの奨学金を授与しています。テキサス州の高校の上位10%の生徒は、希望する州立大学への入学が保証されています[ 4 ]。ただし、テキサス大学は例外で、新入生の定員の75%を上位6%の生徒にのみ割り当てています[ 5 ] 。