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クレア・ポッターは、 1903年にニュージャージー州ジャージーシティで生まれたファッションデザイナーです。[日付 1 ] 1930年代には、個人デザイナーとして売り出された最初のアメリカ人ファッションデザイナーの一人でした。[ 4 ]クレア・ポッターという名前で活動していた彼女は、アメリカンスポーツウェアの発明者の一人として知られています。[ 3 ]マンハッタンを拠点に、1940年代と1950年代を通してデザインを続けました。彼女の服は、エレガントでありながら着心地が良くリラックスできるデザインと、独特の色使いで有名でした。[ 4 ] 1948年にマンハッタンでティンバートップという既製服会社を設立し、1960年代にはファッションを製造する卸売会社も設立しました。ポッターは、 1928年にヴォーグ誌の編集長エドナ・ウールマン・チェイスによって集められ、ファッション・グループ・インターナショナル社を設立した17人の女性の一人だった。 [ 5 ]
クレア・マイヤーとして生まれた彼女は、マンハッタンからハドソン川を挟んですぐのジャージーシティで、ニューヨークのアート・スチューデンツ・リーグで学び、プラット・インスティテュート・オブ・デザインで美術の勉強を始めた。ポッターが自分でデザインして作った服を見たプラット・インスティテュートのディレクターは、彼女に衣装デザインを学ぶことを勧めた。[ 4 ]
1925年、卒業前にポッターはプラットを辞め、マンハッタンの卸売ドレスメーカーであるエドワード・L・メイヤー社で働き始め、そこで3年間スキルを磨き、中級者向けのスポーツウェアをデザインした。[ 1 ] [ 4 ]
ポッターはメキシコで6ヶ月間過ごした後、1930年にマンハッタンに戻り、セブンス・アベニューにある既製服会社チャールズ・W・ヌーデルマン社に就職した。同社は手頃な価格のファッションを専門としていた。
当時、大企業のデザイナーは名前で認められることがほとんどなかったが、ポッターは当時ロード＆テイラー百貨店の副社長だったドロシー・シェーバーによって、著名なデザイナーとして昇格させられた。 [ 6 ]ポッターは、そのような名声を得た最初のアメリカ人デザイナーの一人だった。[ 3 ]
1936年、ポッターはエリザベス・ホーズやミュリエル・キングと共に、アメリカ生まれのデザインの才能を称えるロード＆テイラーの第2回「アメリカン・ルック」プロモーションに登場した。[ 4 ] [ 7 ]彼女は1938年に、女性用スポーツウェアの分野での優れたデザインにより、第1回ロード＆テイラー・デザイン賞を受賞した。[ 4 ]
ポッターは熱心なスポーツウーマンで、特に乗馬を楽しんでいた。[ 3 ]彼女は自分のような女性のためにデザインをしており、1948年には次のように述べている。
多くのアメリカ人女性は洗練された服を求めています。私は、彼女たちがオーダーメイドの服で得られるようなものを、中価格帯の既製服で提供することを目指しています。[ 8 ]
1940年代には、ポッターの有名なデザインには、小さなトップスとブルマーが別々になったツーピースの水着、イブニングウェア用にデザインされたセーター、サイドサドルドレープスカートなどがありました。これらのデザインの例は、1998年から1999年にかけてコネチカット州ハートフォードのワズワース・アテネウムで開催された展覧会「Designing Women: American Style 1940-1960」で紹介されました。[ 9 ]彼女の色の使い方は独特で、1940年代のイブニング衣装の一つは、ピンクのブラウス、緑のベルト、淡い青のスカートで構成されていました。[ 3 ]他のデザインは、 1942年10月23日にロンドンでジョージ6世とその王妃エリザベスに会うためにエレノア・ルーズベルトが着用した青いウールのドレスのように、単一のユニークな色で構成されていました。 [ 9 ]ルーズベルトは、ポッターらとともに、女性のためのエレガントでファッショナブルな服の発展に関心のある女性たちの協会、ファッション・グループ・インターナショナル（ FGI）の共同創設者でした。[ 5 ] [ 10 ] 1946年、ポッターはカジュアルウェアと独特の色彩感覚でコティ賞を受賞した。 [ 4 ]彼女はオマール・キアムとヴィンセント・モンテ＝サノと共にこの賞を受賞した。[ 11 ] 彼女はスポーツウェアデザインの世界で重要な人物とみなされているが、キュレーターのリチャード・マーティンは、ポッターは「純粋なスポーツウェアの提唱者ではなく、スポーツウェアに対して控えめで交渉的な関係を持っていた人物だった」と述べている。[ 1 ]
1948年、ポッターは元雑誌編集者のマーサ・スタウトと共に、ティンバートップという既製服会社を立ち上げた。この会社名は、ポッターと夫で建築家のJ・サンフォード・ポッターが住んでいたウェスト・ナイアックの七面鳥農場と同じ名前だった。二人は1930年頃に結婚した。[ 3 ]
1950年代半ばまでに、クレア・ポッターは農場の納屋で独立して仕事をするようになった。彼女のビジネスは夫婦経営となり、J・サンフォード・ポッターが服の型紙を作ることで彼女をサポートした。[ 3 ]後期の彼女の服は、初期のデザインよりも仕立てが良く、よりドレッシーになった。[ 4 ]
1950年代後半、ポッター夫妻はニューヨーク州フォートアンのネボ湖畔にある、 J・サンフォードが設計・建築した日本風の家に引っ越した。[ 3 ]彼らは本業の傍ら、ダルメシアン犬を繁殖させ、椿を育て、乗馬や狩猟を楽しんだ。[ 3 ] [ 9 ]彼らは馬をバージニア州に飼育し、地元の狩猟クラブは長い狩猟シーズンを楽しんでいた。
J・サンフォード・ポッターは1994年に亡くなり、クレア・ポッターは1999年に95歳でフォートアンの自宅で亡くなった。彼らには遺族はいなかった。