夕暮れ

夕暮れは、薄明の最も暗い段階、つまり日没後、夜になる直前の天文薄明の終わりに起こります。 ^{[ 1 ]}夕暮れ前、薄明の初期から中間段階では、晴れた状況では、人工照明なしで屋外で読書できるほど空に十分な光がある場合があります。しかし、市民薄明の終わり（地球が回転して太陽円盤の中心が地平線から 6° 下にあるとき）には、屋外で読書するにはそのような照明が必要です。^{[ 2 ]}夕暮れという用語は通常、天文薄明、つまり夜が始まる前の薄明の最も暗い部分を指します。

夕暮れとは、天文学的薄明のまさに終わりの瞬間、夜空の明るさが最小になる直前の瞬間、あるいは夕方の薄明の最も暗い部分と考えることができる。^{[ 4 ]}ただし、厳密には、夕暮れの3つの段階は次のとおりである。

• 市民薄明の時、太陽の中心は夕方に地平線から6度下まで沈みます。これは日没から始まる市民薄明の終わりを示します。この時間帯には、まだ物体を識別でき、天候によっては、いくつかの星や惑星が肉眼で見えるようになることもあります。空はこの時間帯にオレンジ色や赤色など、さまざまな色に染まります。この時間帯以降は、大気の状態や場所によっては、屋外活動を行うために人工照明が必要になる場合があります。
• 航海薄明とは、夕方、太陽が地平線から12度下まで沈む時刻のことです。これは、市民薄明から始まる航海薄明の終わりを告げるものです。この時間帯は、物体の識別が難しくなり、星や惑星が明るく見えるようになります。
• 天文学的薄明では、夕方の太陽の位置は地平線から18°下になります。これは、航海的薄明から始まる天文学的薄明の終わりを示します。この時間以降、太陽はもはや空を照らさないため、天文学的観測の妨げにならなくなります。^{[ 2 ] [ 5 ]}

夕暮れの時間は、地理、気候、季節によって異なります。高緯度地域では、太陽が地平線から浅い角度で沈むため、夏の間は夕暮れが長くなります。一方、フィリピンなどの熱帯地域では、太陽が垂直に急降下するため、夕暮れの時間ははるかに短くなります。湿度、塵、大気汚染などの大気要因は、夕暮れの色を鮮やかにし、鮮やかな赤、オレンジ、紫を生み出します。都市部では人工光の散乱により夕暮れ時に明るく見えることがありますが、農村部や沿岸部では、薄明の後半に空が澄み渡り、星がよく見えることがよくあります。

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  イングランド、ニューフォレストの夕暮れ時のスコットランドマツ
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  海岸の夕暮れ
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  夕暮れ時に東の方角を眺める
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  夕暮れ時のマレーシア、サンダカン
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  夕暮れ時に座礁したボート
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  ブラジル、クリチバの夕暮れ
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  シンガポール、マリーナベイの夕暮れ時の海辺の風景
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  飛行機の窓から見た天文薄明

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