クリストファー・スケーズ

クリストファー・チャールズ・スケイス（1948年9月18日 - 2001年8月5日）はオーストラリアの実業家で、ビジネス帝国が大失敗してスペインのマヨルカ島に逃亡した後、後に同国の最重要指名手配犯の一人となった。

スケースは裕福なメルボルンの家庭に生まれた。父はチャールズ・スケースで、1948年にメルボルン・サン・アリア賞の優勝者であり、ラジオ局3DBの著名なオンエア・パーソナリティで、1950年代には生放送番組「ザ・ハッピー・ギャング」のスターとして活躍した。スケースはマルバーン・グラマー・スクールとコールフィールド・グラマー・スクールで教育を受けた。

スケースは株式仲買人としてキャリアをスタートしたが、すぐに金融ジャーナリストとなり、ザ・サン・ニュース・ピクチュアル紙で働いた。1975年にタスマニアの小さな会社、クインテックスを買収した。

スカース氏はゆっくりとクインテックスを発展させ、数年かけてオーストラリア有数の大企業に育て上げた。1980年代後半までに、クインテックス・グループの価値は15億豪ドルに達した。スカース氏は5つのリゾートを所有し、セブン・テレビ・ネットワークとブリスベン・ベアーズ・フットボール・クラブの株式も保有していた。1990年の経済不況前夜、クイーンズランド州にある同氏のミラージュ・リゾート2軒は国内最大級の規模を誇り、そのうちの1軒、ミラージュ・ポート・ダグラス・リゾートは、かつては小さな町だったポート・ダグラスを国際的な観光地に押し上げる上で重要な役割を果たした。

スケース氏は、1988年に40歳の誕生日パーティーを豪華に開き、会社のクリスマスパーティーには45万ドルをかけたなど、富を誇示することで有名になった。特に、妻ピクシーのためにドレスを受け取るために、 ポートダグラスからメルボルンまでプライベートジェットで飛んだこともあった。

1989年までに金利は上昇し、 MGM映画スタジオの買収計画は失敗に終わり、スカース氏は所有するリゾートの半分を日本の投資家に売却せざるを得なくなった。その後の数か月で、スカース氏とクインテックス・グループが過剰投資していたことが明らかになった。

ABCの番組「フォー・コーナーズ」の1998年の報道によると、^[1]スカースは1989年7月から資金を入手し、海外の銀行口座に移し始めていた。10年以上に及ぶ努力にもかかわらず、債権者管財人のマックス・ドネリーは行方不明の資金のほとんどを突き止めることができなかった。

10 月の会議で、スケース氏はクインテックス取締役会と対立し始めた。同氏は取締役会に対し、自身が所有する民間企業に 1,350 万ドルを支払うよう要求した。取締役会は支払いの承認を拒否したが、すぐに支払いがすでに行われていたことが判明した。その後、スケース氏は取締役会に対し昇給を要求し、昇給が得られなければ辞任すると脅した。取締役会はこれを拒否し、数名の取締役自身も辞任すると脅した。

取締役の一人がオーストラリア証券委員会にこの事件を報告した。債権者が介入し、Qintexは倒産した。スカース氏はセブン・ネットワークを、購入時の金額のほんの一部で売却せざるを得なかった。最終的にスカース氏は7億ドル以上の負債を抱えることとなった。同氏は、90万ドル以上の価値がある骨董品や家具など、残りの財産を分割し始めた。

彼は、自分の地位を不正に利用して管理料を得たとして告発され、短期間逮捕され、一晩刑務所で過ごした。しかし、その後釈放され、パスポートを取り戻すことを許された。彼はすぐに国外に逃亡した。1991年にシドニー・モーニング・ヘラルド紙が、スペイン領マヨルカ島で彼を発見したことで、メディアは激しい関心を呼んだ。^[2] 1994年、オーストラリア証券委員会は、スカース元同僚のローレンス・ファン・デル・プラートの協力を得て、スカースに対する訴訟を準備し、本格的に彼を追い始めた。

1990年代を通じて、歴代のオーストラリア政府はマックス・ドネリーと連携して、スカースをスペインから引き渡そうとしたが、成功しなかった。スカースは、命に関わる肺の病気のため渡航できないと主張した。オーストラリア政府はこれに異議を唱え、オーストラリア人観光客が撮影した、地元のビーチを軽々と歩くスカースの姿が映ったビデオを公開した。この時期、スカースは新たなビジネス帝国を築こうとも試み、数百万ドルの豪邸に住み続けた。

ある事件では、テレビタレントのアンドリュー・デントンが、スカースを誘拐するために賞金稼ぎを雇うための公募を組織した。しかし、25万ドルを集めた後、このアイデアは法的助言により中止された。^[3]

1998年5月、オーストラリア政府はスカースのパスポートを取り消した。スカースは7月23日までにマヨルカ島から出国するよう命じられたが、控訴した。翌月、スカースはドミニカの国籍となったが、引き渡し手続きは依然裁判所で係争中だった。この時点で、多くの評論家は追跡は終了しており、スカースをオーストラリアに連れ戻すためにできることはもう何もないと示唆した。

スケーズはピクシー・スケーズと結婚していた。彼女は2008年にメルボルンに戻るまでドミニカに亡命していた。^{[4] [5]}ピクシー・スケーズは2024年11月15日に83歳でメルボルンで亡くなった。^[6]

2001年までに、オーストラリア政府とドネリーは、スカースを追跡し続けることの莫大な費用にうんざりし始め、300万ドルを費やしました。^[5]それでも、1月にはスカースがスペインから間もなく国外追放されるだろうという憶測が新たにありました。その場合、ドミニカが犯罪人引き渡し条約を結んでいたオーストラリアに彼を連れ戻すことは法的に可能だったでしょう。しかし、彼は病気になり、それ以上の手続きが行われる前に、2001年8月5日にマヨルカ島で胃がんで亡くなりました^{[7] 。 [8]}

2001 年の風刺映画「Let's Get Skase」は、マヨルカ島でクリストファー・スカースを誘拐するという架空の計画に基づいています。

TISM のベーシスト、ジョック・チーズのソロ アルバム『Platter』には「Totally Addicted to Skase」という曲が収録されており、そのタイトルは Skase の追跡に関するメディア報道を扱った「Addicted to Bass」のパロディとなっている。