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チルカット川は、ブリティッシュコロンビア州とアラスカ州南東部を流れる川で、海岸山脈からチルカット入江を経てリン運河へと南下します。全長は84キロメートル（52マイル）です。アラスカ州のチルカット氷河を源流とし、ブリティッシュコロンビア州を西と南に27キロメートル（17マイル）流れ、アラスカ州に入ってさらに南西に60キロメートル（37マイル）流れます。[ 2 ]アラスカ州ウェルズの廃墟となった地域で海に達し、長い三角州を形成します。
この川は、この地域に住んでいたトリンギット族のチルカット族（彼らの言語では /t͡ʃiɬqut/ と呼ばれる）にちなんでロシア人が名付けた。 [ 3 ]その名前は「鮭の貯蔵庫」を意味する。[ 2 ]
チルカット川の近くにはアラスカ・チルカット・ハクトウワシ保護区があり、10月から2月にかけて数千羽のハクトウワシが訪れ、遅れて遡上するサケを捕食する。近隣の町ヘインズは、バードウォッチング愛好家にとって最も一般的な活動拠点となっている。
チルカット川は、2019年にアメリカで最も危機に瀕している川の1つに挙げられ[ 4 ] 、2023年にも、トリンギット族の村クルクワンの上流に位置する地下銅・亜鉛鉱山計画であるパーマー・プロジェクトによる脅威のため、再びリストアップされました。このプロジェクトが建設されれば、重金属や炭化水素を含む酸性廃水による汚染が発生する恐れがあります[ 5 ] 。