チャイルド・バイロン

『チャイルド・バイロン』は、詩人バイロン卿とその娘エイダ・ラブレースの緊張した関係を描いた、ロミュラス・リニーによる1977年の戯曲でリニーの60を超える戯曲のうち、 『チャイルド・バイロン』は彼が「非常に個人的な」つながりを持つ作品であると特定した作品の1つである。彼自身の言葉によれば、彼は「自分の娘に近づくことができない離婚した父親の痛み」を通してこの作品に取り組んだという^{。 [1]}バイロンは 物語詩『チャイルド・ハロルドの巡礼』の中で、亡命中に残してきた女児について次のように書いている。「私はあなたを見ることも、あなたの声を聞くこともできない。しかし、誰もあなたに夢中になることはできない」。リニーは、この戯曲の準備中にこの言葉を読み直し、「私の娘ローラ、女優...彼女の母親と私は彼女が赤ん坊のときに別居して離婚したので、このセリフは私を打ちのめした」と回想した。 ^[2]

この劇は1977年3月4日にバージニア州リッチモンドのバージニア美術館にあるバージニア美術館劇場（現在のレスリー・チーク劇場）の舞台で初演された。^[3]

「チャイルド」という言葉は、かつては騎士の位に就いていない若い貴族男性に与えられた敬称であり、劇のタイトルに使用されているのは、バイロン卿の詩「チャイルド・ハロルドの巡礼」に由来する。ドラマは、ラブレース伯爵夫人エイダが遺言書を書くところから始まる。彼女は数学者^[4]であり、悪名高いジョージ・ゴードン・バイロン卿の娘である。この男は「狂っていて、悪くて、知り合うと危険」^[5]と評判だった。彼女は36歳で、痛みを伴う癌で死にかけている。これは、彼が亡くなったときの年齢と同じである。生きている間に彼と別れた彼女は、今では彼の記憶を憎んでいる。しかし、自分の死期が近づくにつれ、彼女は彼についてもっと知りたいと思うようになる。彼女は薬の作用で想像力を刺激され、彼が生き返った姿を思い描く。鋭く機知に富んだ会話で、彼女は父親にまつわる伝説の背後にある真実を探っていく。他の 6 人の俳優がさまざまな役柄を演じ、バイロンの幼少期の妹との近親相姦、同性愛の冒険、愚かな結婚、英国社会から非難された原因など、バイロンの生涯のさまざまな場面を観察します。

作家のリニーは、デモクラシーのエスター・ダドリーやマデリン・リー夫人からスコフィールド兵舎の心中事件のルーシー・レイクまで、強い女性キャラクターを描くことで知られています。エイダ・ラブレースは、彼の最も豊かな役柄の 1 つです。エイダは、不在の父親に対する非常に否定的な認識から始まり、彼の矛盾を理解しようとしながら、容赦なく父親の精神に挑戦します。その戦いの中で、彼女は父親の男らしい軽薄さに対抗しますが、彼の本質的な誠実さに気づきます。

ニューヨークタイムズ紙で劇化された女性について論じたリンニーは、「私は女性についてどう思うべきかについて書いているのではなく、女性について本当にどう思っているかについて書いているのです。…ああ、女性は正しいことや間違ったことをすることで評価されますが、ユニークで驚くべきことをしたという点では評価されません。…私は女性の矛盾が好きなのです」とコメントしている。^[6]チャイルド・バイロン の最後では、娘と父親が妥協的な和解に達し、19世紀初頭の主要なロマン派詩人に対する新鮮な親密な見方を提供している。

「芸術のパトロンとしての国家の危険性」は、バージニア美術館が同館の劇場でチャイルド・バイロンが初演されたことに対する同美術館の反応を批判したワシントン・ポスト紙の社説の見出しだった。^[7] スタッフライターのポール・G・エドワーズは、その論評で、アメリカの言論の自由の伝統と、政府による公共の表現への干渉を禁じる合衆国憲法修正第1条が、バージニア美術館の評議員らが、自らの芸術監督が依頼した劇を検閲しようとする「不快な」試みによって、新たに挑戦を受けたと指摘した。^[8]実際、チャイルド・バイロン の初演は、旧南部連合の首都で保守的なリッチモンドで騒動を引き起こした。この劇の主題は、美術館の管理責任者が、一部の評議員と数人の有力な後援者からの圧力を受けて、芸術監督のキース・ファウラーに、同性愛者のキスシーンを削除し、バイロンに帰せられる歴史的引用から「ファック」という言葉を削除するよう求めたことで、物議を醸した。^[9]劇作家リニーの支援を受けて、ファウラーは検閲指令を拒否した。

全国的な注目はバイロンの対立に向けられた。NPRの「オール・シングス・コンシダード」のインタビューを受けたファウラーは、美術館の館長が公演中止を脅かしたにもかかわらず、作家リンニーの脚本を支持したと述べた。「この命令は芸術的特権の領域に直接影響を及ぼした...私は出演者とこの問題について話し合った...彼らは私の立場を非常に支持してくれた。」^[10]ポスト紙の社説は、州が後援するバージニア美術館の「ビッグ・ブラザー政府」による演劇芸術への干渉について不満を述べた。美術館の理事は「説明責任が肝心だ」と述べたと伝えられ、社説は「政府ではそうかもしれないが、劇場ではそうではない。劇場を訪れる観客は、彼らがお金を払って見聞きする芸術は、政府ではなく、劇作家、俳優、演出家の才能と偏見を反映していると考える権利がある。」と答えた。 ^[8]地元の手紙の書き手は、バイロンの生涯に付きまとったスキャンダル感が、彼の舞台デビューをめぐる新たな嵐に反映されているようだと皮肉を込めて述べた。 「バイロンとその詩は生涯を通じて称賛と非難の両方を招いた」とある記者はコメントした。「チャイルド・バイロンの物議を醸した評価はその成功の証だ」^[11] どちらの側も、購読をキャンセルすると脅した。博物館が劇の改訂を強要しようとする試みに賛成する意見と反対する意見で、社説欄への投書は白熱した。^[12]

ファウラー監督は​​、劇作家のテキストを保護する劇作家組合の契約を引用して勝利し、上演中はショーはそのままだったが、芸術的な勝利は高くつくものとなった。彼が理事会に VMT の作品を検閲しようとしないことを約束するよう求めたところ、ファウラー監督の契約は失効した。彼の監督時代に劇場の定期購読料は 2 倍以上に増えたが、経営陣は彼を解雇するのが得策だと考えた。^[13] 彼の辞任は芸術の自由の問題を強調し、手紙の書き手の中にはリッチモンド劇場の黄金時代が終わりに近づいていると感じ、VMT が「文化の砦」として終わったことを嘆く者もいた。^[14]チャイルド バイロン が引き起こした世間の反応は劇だけにとどまらなかった。美術館の検閲の試みは市民団体を刺激し、美術館が強権的な検閲を行っていると主張する地元の芸術家による抗議の手紙を含め、強力な機関に異議を唱えるようになった。^[15]手紙は、美術館がファウラーの辞任を強要し、他の芸術家の展示を妨害したと非難した。^[16] 理事会の議事録によると、検閲に対する苦情がその後3か月間、施設の理事と理事会を悩ませた。^[17] 5月、チャイルド・バイロン事件は、バージニア美術館に対する「アメリカ自由人権協会による憲法修正第1条訴訟」の可能性の根拠として挙げられた。^{[18] [19]}

1977年の演劇シーズンの終わりに、ファウラーは『チャイルド・バイロン』の演出でリッチモンド新聞社の「最優秀演出賞」である「フィービー」賞を受賞した。その後、ファウラーは母校であるイェール大学演劇学校に採用され、同校の演出プログラムを率いた。^[20]

『チャイルド・バイロン』は多作な作家リンニーの最も頻繁に再演されている戯曲の一つである。リッチモンドでの初演から間もなく、この戯曲は1979年にルイビルのアクターズシアターでジョン・ジョリーの演出により上演された。^{[21]ニューヨークでの初演は1981年に}サークル・レパートリー・カンパニーの制作で、マーシャル・W・メイソンの演出、ウィリアム・ハートがバイロン役、リンゼイ・クローズがエイダ役で主演した。^{[21] [22]} 西海岸では1981年にカリフォルニア州コスタメサのサウスコースト・レパートリーにより初めて制作された。 ^{[21]この戯曲の最初の国際的制作は1981年にロンドンの}ヤング・ヴィックにより行われ、ポップスターのデイヴィッド・エセックスが主役、サイモン・ギップス＝ケントが若きバイロン役を演じた。^{[23] [24]}ニューヨーク州ロックランド郡のペンギン・レパートリー・シアターは1987年に好評を博した再演を上演した。 ^[25]アメリカの地方劇場や大学による再演がない年はほとんどない。フィラデルフィアのウィルマ劇場は1986年にこのドラマを上演した。^[26]ベイラー大学は2003年に独自のバージョンを上演した。^[27]スワースモアのプレイヤーズ・クラブによる再演は2005年、ドレイク大学は初演から35年以上経った2013年に上演した。^[28] チャイルド・バイロンは、離婚した父親が娘に語りかける個人的な試みであるとリンニーは認めている（脚注1と2参照）が、最終的には、女優ローラ・リニーがブラウン大学4年生の1986年にエイダ役を演じたときに、実生活との直接的なつながりにつながった。^[29]彼女の父親は、この演技を劇の「最高潮」の出来事と表現した。^[30] 長年にわたり、さまざまな演出家が、この劇を歴史的なスペクタクルとして上演する方法を示してきた。たとえば、2012年にフィラデルフィアのアレンズ・レーンで上演された作品^[31]では、バイロンとその大勢の「取り巻き」との関係に焦点が当てられ、まるで「現代の一団」のようだった^[32]。あるいは、親密で気取らない研究として上演する方法を示してきた。たとえば、2001年にシカゴのアセナエウムでエクリプス・シアターが上演した「コンパクトでエレガントな小作品」では、「美しさと力強さ」が強調されていた。^[33]