化学中間体

化学工業において、化学中間体（総称して「中間化学物質」^{[ 1 ]}）とは、最終消費者に価値のある製品とは区別され、後続の工業化学プロセスにおける試薬として価値のある化学反応プロセスの（安定した）生成物である。 ^{[ 2 ]} 例えば、エタノールは溶剤、燃料、人工酒類として使用されるが、エチルエステルの製造に販売される場合は化学中間体となる。^{[ 3 ]}

化学品の中には、化学中間体としての役割からのみ価値を得るものがあります。 クメンはベンゼンとプロピレンから作られ、クメン法でアセトンとフェノールの製造に使用されます。クメン自体はそれ自体では比較的価値が低く、通常は化学会社によってのみ売買されます。^{[ 4 ]} 同様に、国連欧州経済委員会はアジポニトリルを「ナイロン製造の中間化合物」と要約しています。 ^{[ 5 ]}クロロホルムと四塩化炭素は、それぞれ麻酔薬と溶剤として歴史的に使用されてきましたが、現在では主にフッ素系炭化水素製造の化学中間体です。^{[ 6 ]} 純粋な化学中間体は、化学製品の種類別では大部分を占めています。1936年、ウィリアムズ・ヘインズは、米国で製造されるすべての化学品の70%を占めると推定しました。^{[ 7 ]}