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チャールズ・リー・スミス（1887年 - 1964年10月26日）は、アメリカの無神論者で白人至上主義者の作家兼活動家であり、アメリカで冒涜罪で有罪判決を受けた最後の人物として広く知られている。[ 1 ]
オクラホマ州モードでメソジストとして育った彼は、オクラホマシティのエプワース大学に入学して神学を学んだが、そこでの勉強と議論を通して無神論者になった。[ 2 ]
1925 年 11 月、彼はニューヨーク市でアメリカ無神論振興協会(AAAA または「4A's」) [ 3 ]を設立し、後継者のジェームズ・ハーヴェイ・ジョンソンが亡くなるまで存続した。同協会は大学や高校で学生支部を組織しようと試み、少なくとも 30 の学生支部を設立した。[ 4 ]ロサンゼルス支部「デビルズ・エンジェルズ」にはクイーン・シルバーが所属しており、彼女の 4A's での活動は、フィクション映画「ゴッドレス・ガール」の着想源となった。[ 5 ]ロチェスター支部は「ザ・ダムド・ソウルズ」[ 6 ] [ 7 ]フィラデルフィアでは「ゴッズ・ブラック・シープ」、ウィスコンシン大学では「ザ・サークル・オブ・ザ・ゴッドレス」、ノースダコタ大学では「ザ・レギオン・オブ・ザ・ダムド」として知られていた。[ 8 ]しかし、同協会は時とともに衰退していった。
1926年から1928年の間に、スミスはジョン・ローチ・ストラトンと対立し、その結果、ストラトンはスミスを郵便による嫌がらせで訴えた。[ 9 ]
彼が最も有名に議論した2つの討論は、テキサス州ダラスのオーククリフ・キリスト教会の牧師、ウィリアム・ランドン・オリファントとのものでした。この討論は、オクラホマ州ショーニーの兄弟会館で行われました。[ 10 ]この討論は1929年8月15日と16日に行われ、「至高の存在（神、創造主）が存在する」、「無神論は人類に有益であり、人類に知られているあらゆる理論の中で道徳に最も適している」、「すべてのものは進化の結果として存在し、知性によって導かれていない」という命題について議論されました。[ 11 ]この討論は1929年から2013年にかけて書籍として4回出版されました。
1934年3月20日、スミスはエイミー・センプル・マクファーソンと進化論について討論した。[ 12 ] [ 13 ]
1935年、スミスは聖書を信じるに値しないと批判する『聖書の天秤』を出版し、AAAA（アメリカ聖書協会）の人気パンフレットとなった。
1937年、スミスはニューヨーク市の自由思想雑誌『ザ・トゥルース・シーカー』の編集長に就任し、1964年に亡くなるまで編集長を務めた。[ 14 ]編集長在任中、彼は『ザ・トゥルース・シーカー』に「理性主義者と人種差別主義者のための雑誌」という副題を付けた。[ 15 ]
1928年、スミスは米国で冒涜罪で有罪判決を受けた最後の人物となるという道を歩み始めた。 [ 16 ]その年、スミスはアーカンソー州リトルロックに店舗を借り、そこで反宗教的な無神論の文献を無料で配布した。窓には「進化は真実。聖書は嘘。神は幽霊」と書かれた看板が掲げられていた。そのため、彼は冒涜を禁じる市の条例に違反したとして告発された。
彼は無神論者であったため、真実を述べるという法廷の宗教的宣誓を拒否し、そのため自身の弁護のために証言することを許されなかった。裁判官は当初の訴因を却下し、わいせつ、中傷、または悪質な文書を配布したという訴因に置き換えた。スミスは有罪判決を受け、25ドルの罰金を科され、26日間の禁固刑のほとんどを服役した。彼の刑務所内での注目度の高い断食は、全国的なメディアの注目を集めた。[ 17 ]
釈放後、彼はすぐに無神論活動を再開し、再び冒涜罪で告発され、今度は有罪判決を受けた。裁判では、またしても証言権を剥奪され、90日間の禁固刑と100ドルの罰金を言い渡された。1000ドルの保釈金で釈放されたスミスは、判決を不服として控訴した。その後、裁判は数年間続き、最終的に棄却された。
地元の原理主義バプテスト派牧師ベン・M・ボガードは、公立学校での進化論の教育を禁止するアーカンソー州法の制定を成功させたことで知られているが、公平な議論でスミスに勝てると信じて、意外にもスミスの言論の自由の権利を擁護した。[ 18 ]
1956年、スミスは2巻からなる大著『センシズム：西洋の哲学』を出版し、純粋な無神論哲学を提唱し、すべての超自然的な宗教や思考パターンをくだらないものとみなした。[ 19 ]
1959年から1963年にかけてのマレー対カーレット訴訟の審理中、スミスはマダリン・マレー・オヘアに訴訟費用の一部を賄うための経済的援助を提供した。彼はまた、1945年から1947年にかけてのヴァシュティ・マッカラムの訴訟でも援助を提供したと述べた。[ 20 ]
スミスは著書『センシズム：西洋の哲学』（1956年）で自身の思想的見解を概説した。彼は反ユダヤ主義者、反マルクス主義者、白人至上主義者であった。スミスは神の存在を否定し、筋金入りの無神論者であり進化論者であった。彼は進化の過程が人類にも影響を与えると信じていた。社会ダーウィニズムの支持者として、スミスは人種間の平等を否定した。キリスト教とマルクス主義は人々の間の平等を宣言していた。したがって、スミスは反マルクス主義者であった。スミスはキリスト教とマルクス主義は人類を支配するためにユダヤ人によって発明されたと信じていた。したがって、スミスは反ユダヤ主義者であった。[ 22 ]