元老院

元老院（げんろういん）は、1875年の大阪会議後に設立された、明治初期の日本の国会である。元老院は日本の元老院とも呼ばれ、元老院はローマの元老院やそれにちなんで名付けられた他の西洋の立法府を指す言葉として使われた。

自由民権運動家や明治寡頭政治家のリベラル派は、代議制民主主義を強化した国会設立を目指した運動を理由に、明治政府から離脱した。1875年の大阪会議は、華族、上層官僚、学者らから議員（名目上は天皇が直接任命）を集めた国会である元老院を設立することで、この問題に対処しようとした。元老院は、法案を審査し勧告する権限はあるものの、実際に法案を発議する権限はなかったという点で、準立法機関に過ぎなかった。議会としては、左院に代わる ものであった。

1876年、元老院は日本国憲法の起草を任され、1880年に完成させたが、その草案はあまりにも自由主義的であるとして伊藤博文と岩倉具視に拒否された。

1890年に元老院は帝国議会に置き換えられた。

元老院を元老、つまり長老政治家と混同してはならない。元老のほとんどは元老院の一員であったが、元老院の全員が元老であったわけではない。

• 坂野 順治『日本国憲法の成立』ラウトレッジ（1992年）。ISBN 0-415-00497-7 
• リチャード・ブラントン『日本の建築 1868-1876』RoutledgeCurzon (1995) ISBN 1-873410-05-0 
• イアン・ブルマ『日本の発明：1853-1964』モダンライブラリー、復刻版（2004年）ISBN 0-8129-7286-4 
• シムズ、リチャード。『明治維新以降の日本政治史 1868-2000』パルグレイブ・マクミラン。ISBN 0-312-23915-7