猫（十二支）

猫はベトナムの十二支とグルン十二支の12年周期における4番目の動物のシンボルであり、中国の十二支のウサギに代わるものである。^{[1]そのため、}ウサギに関連する特徴は猫に起因している。猫はネズミと対立している。

十二支の順序に関する伝説には、なぜ猫が十二支に含まれなかったのかという話がよく含まれています。ネズミが猫をだまして玉皇大帝との宴会を逃したため、猫は十二支に含まれず、宴会が行われていることを知らず、一年も与えられなかったため、猫とネズミの反感は始まりました。十二支が導入された時点では、飼い猫はまだ中国中に広まっていなかった可能性があります。^[2]

「大競争」として知られる別の伝説では、十二支の動物はすべて玉皇大帝の元へ向かっていたとされています。猫とネズミは動物の中で最も頭がよかったのですが、泳ぎが下手で、川にぶつかりました。2匹とも親切で世間知らずの牛を騙して、牛の背中に乗って川を渡らせました。牛が川の向こう岸に近づいたとき、ネズミは猫を川に突き落とし、牛から飛び降りて玉皇大帝の元へ駆けつけ、十二支の先頭に立ったのです。他の動物はすべて玉皇大帝の元へたどり着きましたが、猫はネズミに邪魔されて川に沈んで溺れてしまいました。猫がいつもネズミを狩るのは、このためだと言われています。

ベトナムでは、中国の暦に従う他のすべての国とは異なり、干支として卯ではなく猫が使われている理由については、さまざまな説明がなされている。最も一般的な説明は、太陰暦の年号に用いられる干支の順序付けシステム（十二支）において、 「卯」を表す単語（Mão ~ Mẹo）が、ベトナム語で「猫」を意味する単語（con mèo）に似ているというものである。^[3]

ベトナムにおける猫の干支の使用に関する他の説明は、元の情報源をたどるのが難しい口承による歴史から来ています。ベトナムは常に猫年を祝っていたわけではありませんが、ウサギから猫への切り替えがいつ起こったのかは不明です。ウサギ年についての言及は、多くの古いベトナムの文献に見られます。ベトナムのさまざまな家族や文化グループが、歴史的にも民間伝承的にも、この移行について独自の説明をしています。^[4]

地理的な説明の一つは、サバンナに住む中国人遊牧民が野生の野原でウサギに頻繁に遭遇していたことを示唆している。対照的に、ベトナムの低地の人々はウサギとあまり関わらず、代わりに飼い猫を選んだ。ウサギは食用動物と見なされ、猫は「友好的な」動物と考えられていた。ベトナムではウサギの飼育も一般的ではない。^[5]

別の説明では、ベトナムの民間伝承では猫（中国の伝説ではネズミにだまされてレースから脱落した）が実際にはレースを完走するという。ベトナムの伝説にはウサギは登場せず、猫は泳ぐことができるため4位になる。^[6]

猫はベトナムにおいて、独特の精神的、実際的な意味を持っています。猫は幸運をもたらすと考えられており、悪霊を追い払うのに役立ちます。2011年の猫年には、この干支のもとで生まれた人々は幸運と関連しているため、ベビーブームが記録されました。猫はベトナムの民間伝承や韻文に頻繁に登場し、農民がネズミを追い払うのを手伝っている姿がよく描かれています。^[7]ベトナムの農業にとって稲作は非常に重要であり、野ネズミの脅威から、猫は農民に人気の動物です。^[8]

猫への変化は文化的価値観の違いも反映している。卯年は穏やかで平和的であると考えられているが、猫は強さ、権力、攻撃性を象徴している。別の文化的説明では、ベトナム人はネズミとウサギを密接に結びつけており、似たような年を2つ祝うことを望まなかったと示唆している。^[9]

ベトナム人は猫に加えて、中国の干支の丑年とは対照的に水牛年も祝います。^[10]

以下の日付の範囲内に生まれた人は、「卯年」ではなく「猫年」に生まれたと言える。^{[11] [12]}

• 猫
• スコットランドのシンガーソングライター、アル・スチュワートが1976年に発表した曲「 Year of the Cat」