キャシェル・バイロンの職業

キャシェル・バイロンの職業は、ジョージ・バーナード・ショーの4 番目の小説です。この小説は 1882 年に執筆され、いくつかの出版社から拒否された後、社会主義雑誌に連載されました。この小説は後にイギリスとアメリカで書籍として出版されました。ショーはキャリアの初期に 5 つの小説を執筆しましたが、その後それらを放棄し、政治、演劇批評、そして最終的には劇作の道に進みました。この小説を大まかに基にした短編劇「立派なバッシュビル」(1901 年) は、この小説がアメリカで予想外の成功を収めた後、アメリカの著作権を保護するために執筆されました。

ショーは 1901 年に書いた序文「私の未成年の小説」で、キャシェル・バイロンの『職業』を含む初期の作品を軽蔑している。「…人々は、どんな愚か者でも成し遂げられる偉業に対して [著者] を称賛し、より優れた作品で人々を退屈させたとして悪意を抱くだろう。」また、この本の宣伝に使われたロバート・ルイス・スティーブンソンの引用を大幅に編集して引用している。引用の全文では、物語をいくつかの部分に分け、その一部に「花開くガスのような愚行」が含まれている。

この小説は、世界チャンピオンのボクサー、キャシェル・バイロンが、違法な職業であることを明かさずに裕福な貴族リディア・カルーを口説こうとする様子を描いている。

リディアは道徳心があり知的な女性として描かれており（ショーによれば「生意気」ではあるが）、常に「無頼漢」のキャシェルと対比されている。リディアは最近亡くなった父親から、父親のような怠惰な紳士や美術評論家ではなく、職業のある夫を見つけるようにとアドバイスされた。

キャシェルの幼少時代は、学校を抜け出してオーストラリアに行き、元世界チャンピオンのボクサーの弟子になったところで終わります。キャシェルが世界タイトルを獲得するためにイギリスに行ったとき、田舎の屋敷でリディアと出会います。多くの誤解と応接室での喜劇の後、キャシェルはボクシングを諦め、リディアと結婚します。エリザ・ドゥーリトルの将来の人生を描いた「ピグマリオン」 (1912) のあとがきにあるように、ショーはバイロン家の結婚を現実的に描写し、リディアがキャシェルを「子供の一人」とみなすようになる様子を語ります。

「現代のプロボクシングに関する覚書」（1901年）によれば、ショーはキャシェル・バイロンの『職業』で描写された試合によって、大衆をボクシングから遠ざけることを意図していたが、小説は非常に軽い調子で書かれていたため、このありそうもない結果は実現しなかった。

1983年に初演されたイギリスのミュージカル『バッシュビル』は、演劇『立派なバッシュビル』を原作としている。^[1]

ロバート・ルイス・スティーブンソンはウィリアム・アーチャーに宛てた手紙の中でこう書いている。^[2]

何を言えばいいのでしょう。私はあなたの友人の本を非常に興味深く読みました。彼が他にも書いたことがあるなら、ぜひ見せてください。もし書いていないなら、その不足を補うために時間を無駄にしないでください。この本は期待に満ちていますが、私は彼の年齢を知りたいです。この本には非常に巧妙なところがありますが、私はあまり重要視していません。それは時代の形です。そして、特にズールー王の前での集会の箇所には、本物の驚くべき物語の才能が表れています。それは、ほとんどの人が理解できない才能であり、強さ、精神、能力、十分なビジョン、そして十分な自己犠牲の才能であり、最後の点は語り手にとって最も重要な点です。

全体として、これは（もちろん）最も熱狂的な者の熱狂的な夢である。従者のバッシュビルに対して、私は嘲笑と歓喜で吠えた。私はバッシュビルを溺愛している ― 私は彼のことを永遠に読み続けられるだろう。バッシュビルは熱烈なファンだ― バッシュビルはただ一人しかおらず、私は彼の忠実な奴隷である。バッシュビルは壮大だが、これ以上のことはない。彼こそが本の主役である。すべてが狂気で、狂気で、うっとりするほど楽しい。著者はウォルター・スコットやデュマのような騎士道精神を好み、それから社会主義を少しずつ塗りつけ、ロマンチックなグリフォンの翼に乗って舞い上がる ― グリフォンですら、空気を切り裂き、探求の本質に大声で笑い声を上げている ― そして心の中では、自分が堅固な花崗岩のリアリズムの採石場で働いていると思っていると私は信じている。

• ショー、ジョージ・バーナード。キャシェル・バイロンの職業。
• ショー、ジョージ・バーナード。序文付き全戯曲集、第 1 巻。

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