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Cartoon Orbitは、 Turner OnlineがCartoonNetwork.com向けに開発したオンラインゲームネットワークで、2000年11月に番組やパートナーのプロモーションを目的として開設されました。主な魅力は「cToons」と呼ばれる仮想トレーディングカードシステムで、通常はネットワークで放送された番組のアニメーションセルが使用されていましたが、広告付きのcToonsも一般的でした。2002年10月には、人気の対戦型戦略ゲーム「gToons」が追加されました。
2005年頃から、このサイトはメンテナンス不足に悩まされるようになった。2006年10月16日、カートゥーンネットワークはCartoon Orbitを閉鎖し、感謝の印としてユーザーに「ありがとう」の証明書を贈呈した。
Cartoon Orbit は、1998 年に CartoonNetwork.com の開発を主導したSam Registerの発案によるものです。彼は、2000 年から 2001 年まで同サイトと Cartoon Orbit のクリエイティブ ディレクターを務めた後、ロサンゼルスのスタジオで Cartoon Network のテレビ番組開発に携わるために退社しました。彼は、セサミワークショップのSticker Worldウェブサイトを見て、Cartoon Orbit のアイデアを思いつきました。Register が Cartoon Orbit を退社した後、Art Roche が CartoonNetwork.com のクリエイティブ ディレクターになりました。Justin Williams は、2003 年に他の Cartoon Network のインタラクティブ プロジェクトに取り組み始めるまで、Turner でプロジェクト リーダーおよび Cartoon Orbit のコミュニティ ディレクターを務めていました。Lisa Furlong Jones、Sharon Karleskint Sharp、Robert Cass が Cartoon Orbit のコンテンツを作成し、コピーを執筆し、Noel Saabye と Brian Hilling がアートとアニメーションを提供しました。[ 1 ]
このサイトは2000年5月に初めて登録されました。ベータテストは少なくともその年の11月まで続き、シニアプロデューサーのジャスティン・ウィリアムズによると、約250のキャラクターcToonsの価格を決定するために「トゥーノミスト」が雇われました。[ 2 ]当初は「Cartooniverse」という名前になる予定でしたが、その名前は既に著作権で保護されていたため変更されました。Cartoon Orbitは、当初Communities.comの「Passport」ソフトウェアの一部を使用して構築されました（現在のCommunities.comとは関係がないため混同しないでください）。このソフトウェアは、メンバーが自分のスペースを装飾できる2Dアバターベースのチャットサーバーであり、そのアセットはOrbitでcZonesを表示および編集するために使用されました。JSONライブラリと同様に、Communities.comのソフトウェアは「独自のメッセージングレイアウトを備えたブラウザアスペクトプラグインを使用して、動的なHTML要素を制御しました。」[ 3 ]
完成品のチャット機能は、子供のプライバシーを保護するためにドロップダウンメニューに限定されていました。 [ 2 ] [ 4 ]児童オンラインプライバシー保護法に準拠するため、Cartoon Orbit では、プレイヤーがチャットボックスで送信できるあらかじめ用意された単語やフレーズのリストが用意されていました。[ 5 ]子供のオンラインでの安全は、Cartoon Orbit の開発における Register の最優先事項の 1 つであったため、子供が 13 歳未満の場合は、親に子供の登録を知らせるメールが届きました。[ 2 ] Jim Samplesによると、広告主からのコンテンツは明確にそのようにラベル付けされていたため、Cartoon Orbit は「商業化が過ぎることで体験を損なうことなく」主にエンターテイメントとして楽しむことができました。[ 6 ]
2002年にAdobe Flashに完全移行するまで、 HTMLソースコードには「ルームサーバー」のパスポートとCommunities.comのWebサイトの技術文書へのリンクが残っていました。 [ 7 ] Flashへの移行前は、Cartoon Orbitには架空の漫画の場所に基づいた「ワールド」があり、そのワールドのキャラクターのセリフやジョーク、投票、Orbitプレイヤーが投票できる「スポットライト」 cZoneへのリンクが付属していました。 [ 8 ] [ 2 ]
Viant社もこのサイトの開発に携わり、開発およびベータ版のプロジェクト管理とビジネス管理、そしてユーザー管理とコンテンツ管理のためのバックエンドソフトウェア開発を担当しました。Viant社ではスコット・ガターマンがリーダーを務め、ステイシー・スパイチャルスキー、デビッド・ギン、クリス・グリスウォルド、チップ・プレスナルスキー、ワン・アガスらが計画、要件管理、コード開発を担当しました。買収され最終的に閉鎖される前、Viant社は2000年から2002年にかけて、ターナー・ブロードキャスティング／タイム・ワーナーの複数のプロジェクトに携わりました。
Cartoon Orbit は、登録が必要なオンライン コミュニティとして2000 年 11 月に開設されました[ 9 ]。ただし、以前のプレスリリースでは、2000 年 10 月に開設予定とされていました[ 10 ] 。開設は、Time WarnerとAOLの提携によるものでした[ 6 ]。会員数は 12 月中旬までに 15 万人を超え、2001 年 2 月までに 30 万人を超えました[ 11 ] [ 12 ]。2001年 10 月までに会員数は 85 万人を超えました[ 5 ]。2002年 6 月にサイトがリニューアルされた後、8 月までにアクティブ ユーザー数が 100 万人を超えました[ 13 ] 。開設直後、Register は Orbit のポイントベースの通貨を現金ベースのシステムに変更したいと表明しましたが、これは実現しませんでした[ 14 ] 。
Cartoon Orbit の運営期間中、同サイトはスポンサーを通じて実施されたプロモーションやタイアップを特集しました。Cartoon Network との大規模なキャンペーンの一環として、ハロウィンをテーマにした限定cToonsを含む募金プログラムTrick-or-Treat for UNICEF のプロモーションが 2002 年 10 月 1 日から 11 月 5 日にかけて実施されました。[ 15 ] 2001 年、ケロッグのPowerpuff Girls Cereal は、子供たちが cToons を含む賞品と交換できるポイントを獲得できるプロモーション Web サイト EetAndErn.com を持っていました。[ 4 ]ライセンス契約の一環として、ネスレは2004 年のWonder Ballプロモーションで、Cartoon Network のEd, Edd n Eddyのキャラクターをフィーチャーし、Cartoon Network をテーマにした限定 Wonder Ball を特賞として提供しました。その他の報酬には、謎の Wonder Ball cToon を含む特別な cToon ショールームへのアクセスが含まれていました。[ 16 ] ConAgra Foods は、2005 年に Cartoon Orbit cToons のコードを提供する「Big Wig Gig!」懸賞キャンペーンで Cartoon Network と提携しました。[ 17 ]
「Cartoon Orbitは2006年10月16日をもって閉鎖することになりました。2000年のCartoon Orbit開設以来、ファンの皆様の献身的なご支援に、私たちは大変感激し、感謝の念を抱いてまいりました。Orbit WorldsやcZone Spotlightの時代からgToonsの導入に至るまで、長年にわたり皆様のためにこのサイトを制作・開発してきたことは、私たちにとって忘れられない思い出です。皆様の多大なご愛顧に感謝の気持ちを込めて、お気に入りのgToonsをあしらった感謝状を贈呈いたします。ユーザー名と初回ログイン日は自動的に挿入されますので、下のボタンをクリックして印刷してください。この6年間、皆様からいただいたご支援に改めて感謝申し上げます。閉鎖に至った経緯については、下のFAQをご覧ください。」
最初の数年間は、サイトは毎週更新されていました。2005 年半ばから、ターナー オンラインが Cartoon Orbit のメンテナンスを停止したことが明らかになりました。2006 年 2 月に更新が停止され、報告された多くのバグは修正されませんでした。2006 年 8 月 17 日、カートゥーン ネットワークはメイン ヘッダーから Cartoon Orbit のナビゲーションを削除したため、多くのユーザーが、カートゥーン ネットワークが Cartoon Orbit を完全に諦めたと推測し、一部のユーザーはその閉鎖を予想しました。同じユーザーは、当時名前が付けられていなかった漫画ベースのMMORPG を開発するという、カートゥーン ネットワークからの最近の AP プレスリリースを、Cartoon Orbit が間もなく過去のものになる証拠として挙げました。[ 18 ] 2006 年 9 月 29 日から、ユーザーは Cartoon Orbit の新規アカウントに登録して作成することができなくなりました。「今すぐ参加」ボタンをクリックすると、代わりに「登録は締め切られています」ページが表示されました。
Cartoon Orbitは、閉鎖日である2006年10月16日の早朝に正式に閉鎖されました。ホームページ下部に設置されていたリンクは、Cartoon Networkのスペイン語サイトであるCartoon Network ¡Ya!にリダイレクトされていましたが、Cartoon Orbitのウェブアドレスに直接アクセスすると、サイトはまだオンラインであることが確認できました。翌日、ホームページからログイン機能が削除され、他のサイトページからログインしようとしたユーザーはログインを拒否されました。現在、Cartoon OrbitへのリンクはすべてCartoonNetwork.comのホームページにリダイレクトされています。
プレイヤーは、ゲーム内のストア「cMart」で「cToons」と呼ばれるステッカーを購入するためのポイントを獲得しました。プレイヤーは、特別な引き換えコードを入力したり、特別なイベントに参加したり、他のプレイヤーと物々交換（トレード）したり、オークション形式で、 cToons、gToons、cRings（ゲームのアセット）を入手できました。[ 8 ]
cToonsには幅広い機能が搭載されていました。ほとんどは静止画でしたが、アニメーションや音声付きのものもありました。また、クリックするとミニゲームが再生されたり、特別な機能を持つcToonsもありました（例えば、アルバート・アインシュタインの誕生日まで自動的にカウントダウンする「デクスターズ・ラボ」をテーマにしたcToonなど）。
プレイヤーには、 cZoneと呼ばれる自分専用のギャラリー スペースが与えられ、好きなカードで装飾することができました。cZoneの背景を変更することで、さらにカスタマイズすることもできました。 [ 8 ]
Cartoon Orbit ゲームには、cToons、cRings、gToons という3 つの主要な収集アイテムがありました。
gToonsはCartoon Orbit独自のデジタル収集カードゲームの拡張機能でした。2002年10月14日にリリースされ、最初の1か月で25万人以上のユーザーが参加し、最初の2か月後には40万人以上のユーザーがプレイしていました。 [ 20 ] [ 21 ] gToonsは2006年10月16日にCartoon Orbitとともにサービス終了となりましたが、「将来的に新しいゲームピースのセットを集めてスタンドアロンゲームとして復活する可能性がある」と述べられています。 [ 22 ]
2007年12月、gToonsは「トランスフォーマー アニメイテッド」の「アクションパック」として復活し[ 23 ]、続いて2008年4月にはベン10 エイリアンフォース版が発売された[ 24 ]。復活版は現在シングルプレイヤーモードのみでプレイ可能だが、ルールとデザインはオリジナルとほぼ同じである。
プレイヤーはそれぞれ12枚のカードで構成されるデッキを組み立てた。カードはカートゥーン ネットワークで放送された番組のキャラクター、場所、小道具を表しており、各カードには色、値、そして他のカードの値を変更できる特殊効果が時折付いていた。通常約3分間続くgToonsのゲームでは、2人のプレイヤーが戦略的に7枚のgToonsを同時に使用して、ゲーム終了までに最も多くのポイントを獲得した。[ 20 ] 2つの色（各プレイヤーのデッキの「一番下」のカードで決定）が目標色だった。2つの色が両方とも「中立」色（黒または銀）の場合、合計ポイント値が高い方が勝ちだった。目標色の間に中立でない色（青、赤、黄、緑、紫など）がちょうど1つある場合、中立でない色のカードを多く持っているプレイヤーは、勝利を決定する前に合計に15ポイントのボーナスを受け取った。どちらの色も中立でない場合、プレイヤーは相手よりも各色のカードを多くプレイすることで勝つことができた。そうでない場合は、合計値が高い方が勝ちだった。 2003年から2006年にかけて、異なるgToonsを収録した5つの拡張パックがリリースされた。
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