カール・テオドール・ウェルカー

ウェルカーはギーセン大学とハイデルベルク大学で学び、 1813年にギーセン大学で教授資格（私講師）を取得し、1814年に同大学の教授となった。同年、母校を離れキール大学に赴任し、学業の傍ら、1815年半ばに創刊された『キール新聞』の編集も担当した。1817年にはハイデルベルク大学に赴任し、1819年まで在籍した後、ボン大学に赴任した。ボン大学では、1817年に州議会（ドイツ語：Landesversammlung ）に提出した州憲法制定を求める請願書に署名したことが問題となり、活動が妨げられた。この請願書はウェルカーに対する調査を招いたが、最終的には無益に終わった。ウェルカーは扇動活動への加担疑惑に対し、全面的に自らを弁護した。

事件が解決した後、彼はバーデン大公国からフライブルク大学に任命され、そこで法学と憲法について講義を行った。ウェルカーは学生たちの間で人気を集めた。彼は学生たちの熱意を高めようと努めたが、同僚たちは学生たちの記憶力を鍛えることに満足していた。彼の講義の包括的な性格は、彼が1820年代に着手した百科事典的な著作「法、国家運営、立法に関する実践的、自然的、ローマ・キリスト教・ゲルマン的規範の内外体系」（ドイツ語：Das innere und äußere System der praktischen, natürlichen und römisch-christlich-germanischen Rechts-, Staats- und Gesetzgebungslehre）を参照することで最もよく理解できる。

バーデン大公レオポルトの権力掌握に伴う政治的混乱の中、ウェルカーは1830年に政界に進出し、報道の自由を求める運動を展開した。これに続き、1831年にはバーデン議会（ドイツ語：Landtag ）の第二院議員に選出された。彼はブライスガウ地方のエッテンハイム選挙区から選出された。彼は約20年間、同議会に在籍した。バーデン議会において、ウェルカーは自由を促進する政治機構の発展のために、しばしば成功を収めながら、継続的に活動した。彼は約18年間、検閲と闘った。特に、1832年に勝ち取った報道の自由が、オーストリア主導のドイツ連邦議会の法令によって制限されるようになってからは、その闘いは一層激化した。

バーデンで報道の自由が享受された短い期間、ウェルカーはそれを利用して自由主義的なニュースレター『デア・フライジニゲ』（「独立者」）を創刊し、そこで誠実かつ継続的な憲法改革と自由を高める立法を提唱する一連の記事を発表した。彼はまた、南ドイツでますます一般的になりつつあった、政府が否定するものを革命的な手段で追求しようとする傾向にも反対した。 1832年7月19日の連邦令によって『デア・フライジニゲ』が弾圧された後、ウェルカーは教職を停止され、違法な手続きだと彼が見なしたこの措置に強く反対の声を上げた。同時に、カール・フォン・ロッテックや他の志を同じくする同僚たちと共に政府の傾向に敵対的な態度をとっていたフライブルク大学は無期限に閉鎖された。10月、ウェルカーは退職した。彼がフライジンニゲ紙に掲載した記事を理由に告訴され、フライブルク裁判所は彼を政府誹謗中傷の罪で禁錮刑に処した。しかし、上訴を受けて上級裁判所はこの判決を破棄した。

ウェルカーはその後、政府との闘いを議会へと移した。彼は無差別な反対と、空虚な言葉遣いの多用で非難された。しかし、最初の非難とは裏腹に、彼はしばしば反対の立場をとったものの、政府と意見が一致する分野では熱心に協力していた。二つ目の非難については、彼は高尚な話し方を好んだが、それは同僚議員よりも傍聴席の聴衆や一般大衆に向けられることが多かった。

彼は時折、大臣たちを個人的に攻撃し、政府による彼への訴追もまた、しばしば厳しく容赦のないものであった。彼は議会内だけでなく、（検閲官の助けを借りて）彼の演説が新聞に掲載される際にも、彼の弁明が削除された編集された形で、厳しい言葉で反対された。彼は何度も個人的に中傷された。政府の影響力により、1837年のエッテンハイム選挙区での再選は不可能となった。彼は1840年にフライブルク大学の教授職に復帰したが、議会での態度が原因で1841年に二度目の解任を受けた。しかし、1841年に議会が解散された後の新たな選挙で、かつての選挙区であるエッテンハイム選挙区は彼を再び代表として選出し、彼に満足感を与えた。

彼が1835年から1841年にかけて第二院で提出した提案のほとんどは、もし採択されたとしても、政府が法律として成立させることを許さないような性質のものであった。しかし、フリードリヒ・フォン・ブリッタースドルフが内閣を去ると、議会と政府の間の対立は重要性と激しさを失った。第二院はその後、実際的な問題の解決に注力するようになり、ウェルカーは重要な役割を果たした。特に、刑罰および禁錮刑に関する法律の審議、そして刑事訴訟法の議論において、彼は報告者として重要な役割を果たした。

フランス二月革命の出来事によって、ドイツ諸民族間の関係の新たなあり方が喫緊の課題となることが明らかになった。バーデン第二議会、そして1848年3月までに結成された独立系団体において、ドイツの将来のあり方についての議論が始まった。

1848年3月14日、バーデン政府はウェルカーを連邦議会議員に任命した。この役職、そして国民議会（フランクフルト議会）議員としての立場において、彼はドイツの憲法問題に取り組むようになった。ウェルカーはまた、オーストリア政府と革命派への譲歩について協議するため、ウィーンやオロモウツなどへの外交使節団を派遣され、さらにスウェーデンにも赴任した。スウェーデンでは、若いヴィクトル・フォン・シェッフェルを秘書として同行させた。

外交旅行の後、彼はプロイセンがドイツを率いるという考えに違和感を覚え、そのため以前所属していた中道党を離党した。彼はオーストリアとプロイセンが交代で統治することを提案したが、この提案は少数派の票しか得られなかった。1849年2月、彼は帝国憲法に関する対案を提示した。それは、2大国が交代で大統領を務める7人からなる理事会を設置するというものだった。オーストリアにおける「不可分で恒久的な立憲世襲君主制」の要求は、常にオーストリアのドイツ領を新たな連合に吸収することだけを考えていたウェルカーを失望させた。彼はここで大きく方針転換し、自身の党（パリ宮廷協会）に知らせることなく、3月12日に国民議会で「政府に関する要望について憲法委員会で第一読会を終えた後の帝国憲法全体を現状のまま受け入れ、一票で承認する」という驚くべき提案を行った。この提案は却下された。

プロイセンのフリードリヒ・ヴィルヘルム4世が皇帝の冠を拒否したことは、ウェルカーをさらに失望させた。帝国憲法に関する第30回会議において、彼は何としても憲法を成立させようと努め、常に急進派に賛成票を投じた。1849年5月26日、外国人のドイツへの介入を拒否する国民への布告を出すという彼の提案が否決されると、彼は国民議会を去った。政府の役職からも辞任するという彼の決断は、バーデン革命鎮圧後に、革命とは何の関係もなく、むしろ革命に強く反対していたにもかかわらず解任された多くの政治的友人たちの運命から彼を守った。

1850年にバーデン第二院でブレッテン地区の代表を務めた以外は、ウェルカーはもはや公的な生活に公式には参加しなかった。1841年にハイデルベルクに移り住み、家族と静かに隠居生活を送りながら回想録や文学作品の執筆に励んだ。彼の作品の多くは新版で出版され、1857年から1866年にかけて出版された憲法辞典の第3版（ドイツ語：Staatslexikon、12巻、アルトナ、1834～44年、第3版、14巻、ライプツィヒ、1856～66年）は特に注目すべき例である。^{[ 1 ]}立憲君主制を賛美したこの作品の意義は、その視点と、中産階級の理解を念頭に置いて書かれた表現方法にある。

1860年代初頭、自由主義と国民的理想が再び注目を集める中、ウェルカーは政界に復帰した。彼は1862年9月のヴァイマル代表者会議、諸侯会議と同時期に開催されたフランクフルト会議、そして1866年のフランクフルト代表者会議において、ドイツ統一を推進した。しかし、彼が以前活動していた頃とは時代が大きく変化していた。このことが、1866年以降、彼がプロイセン主導のドイツ統一に反対し、シュヴァーベン地方主義者の運動に同調した理由を説明するかもしれない。1869年3月2日にウェルカーが肺炎を発症する頃には、若い世代の人々はもはや彼のことを知らなかった。