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キャピタル航空は、イギリスを拠点とする航空会社で、自称ヨークシャー国際航空でした。 1987年から1990年にかけて、 BAe 146型機とショート360型機を運航していました。リーズ・ブラッドフォード空港を拠点とした最初の航空会社でした。
ささやかな始まり
この航空会社は、重機販売とメンテナンスを専門とするブラウン・グループの子会社であるブラウン・エア・サービス社として1984年に設立されました。当初は企業シャトルとして運航されていましたが、後に一般向けにも予約を受け付けるようになったリーズ・ブラッドフォードからオスロへの路線でセスナ441コンクエストII（G-MOXY）を運航していました。その後、リーズ・ブラッドフォードからフランクフルトへの午後の便が導入されました。コンクエストはその後、グラマン・ガルフストリーム1ターボプロップ機に置き換えられました[ 1 ]。
グラスゴーへの定期便は、以前の運航会社であるメトロポリタン航空が営業を停止した後、1984 年 10 月 1 日にショート 330 型機で導入されました。330 型機は後にリース会社に返却され、オスロとフランクフルトへの定期路線は廃止されました。その後、唯一のガルフストリームがリーズ - グラスゴー - リーズ - カーディフの定期便で運航され、リーズからカーディフへの初の直行便とグラスゴーからカーディフへの直通便が導入されました。ガルフストリーム 1 は人気の高い機体で、1 年間で週 50 区間を運航し、100% の運航率を記録しました。Hall , Alan W. (1–14 May 1987). "Brown Air starts first UK scheduled service". Aviation News . Feltham: 1210-1211.[ 2 ]
キャピタル航空
ガルフストリームはすぐに需要を満たすには小さすぎるものとなり、1987年10月12日、航空会社はキャピタル航空に社名を変更し、最初のショート360-300を受領した。これにより、同社は39席の客室を備えた双発ターボプロップ機を運航する最初の航空会社となった。
同社の路線網は徐々に拡大し、リーズ・ブラッドフォードからベルファスト・シティとダブリンへの路線、リーズ-エディンバラ-リーズ-サウサンプトン間の新路線、リーズ・ブラッドフォードからチャンネル諸島、ロンドン・ガトウィック、ブリュッセルへの路線が加わった。ロンドン・ルートンとベルファスト・シティ間の路線も同時期に開設された。1988年、同社はLTNとBHD間の座席を13ポンド/26ポンド/39ポンド（早期予約の最低価格）で販売し、BAのロンドン-ベルファスト間の最安価格45ポンドを下回る低価格モデルをいち早く採用した航空会社の1つとなった。
1988年からは、リースしたショート360型機[ 3 ]の機材が路線の開設に伴い拡大された。チャンネル諸島からのチャーター便が幅広く運航されたほか、カーディフからジャージー島とガーンジー島への定期便、ベルファスト・アルダーグローブからイースト・ミッドランズへのロイヤル・メール便も運航された。キャピタル航空の末期には、ダブリンとベルファスト・シティ間の定期便を運航しようとする試みも短期間行われた。
キャピタル社は、リーズ・ブラッドフォード空港におけるノースエア社の長年にわたる整備および軽飛行機事業を買収し、格納庫施設、オフィススペースへのアクセス、そして空港内に自社の予約センターとケータリングサービスを設立した。
リースしたショート360型機6機を保有していた同社は、ほぼ満席で運航していたベルファスト-ルートン線とダブリン-ルートン線の需要に応えるため、事業拡大に着手し、1989年に米国エア・ウィスコンシンが以前運航していたブリティッシュ・エアロスペースBAe 146-200型ジェット機2機をリースした。これらの機体は、ベルファスト・シティ線を39席のショート360型機から106席のジェット機にアップグレードすることで、ロンドン・ルートン発着便のサービス拡大に使用された。毎日リーズ・ブラッドフォードとルートンを結ぶ便は、実質的には146型機をリーズ・ブラッドフォード基地に戻し、2機のBAe 146型機を隔日でリーズ・ブラッドフォードにローテーションさせるための回送便であった。 BAe 146型機は、インタスン社のためにリーズ・ブラッドフォード空港とマンチェスター空港から週末のチャーター便も運航し、夏季にはマラガやパルマ、冬季にはザルツブルクなどの目的地へ就航していた。
航空会社は、親会社であるブラウン・グループ・インターナショナルが、ノルウェーの銀行がグループ活動への融資を撤回し、銀行がグループの借入金「相互保証」を返済するよう求めたため、破産を宣言した結果、1990年6月に突然運航を停止した。リースされていた2機のBAe 146はブリティッシュ・エアロスペースによって回収され、1990年8月9日に同社に再登録された[ 4 ]一方、リースされていたショート360はショートによって回収された。
破産手続きの終了時点で、ブラウン・グループの子会社であるキャピタル・エアラインズは、ブラウン・グループが航空会社に負っていた1200万ポンドの債務を返済できていれば、400万ポンドの黒字となり、「技術的には」支払能力があった。しかし、ブラウン・グループの負債総額は2000万ポンドを超えていたため、これは不可能だった。
複数の企業がキャピタル航空の買収を検討したが、最終的には実現しなかった。キャピタル航空の主要路線はその後、ジャージー・ヨーロピアン航空（1991年からリーズ～ベルファスト・シティ線とリーズ～ジャージー線）、ローガンエア（1990年7月からリーズ～グラスゴー線）、そしてヨークシャー・ヨーロピアン航空（リーズ～サウサンプトン線）によって引き継がれた。同社が保有していた2機の146型機と6機のショート360-300型機は、他の航空会社で運航された。
キャピタル社とその子会社であるノースエア社の資産は、ラムソン・アビエーション社によって約70万ポンドで買収された。
運航終了時（1990年6月）の路線／運航頻度：
機体は上半分が白、下半分が赤だった。色が接する部分は、太さが増減するピンストライプの横縞で繋がっていた。尾部は白で、前縁に沿って大きな黒い「Capital」の文字が書かれていた。方向舵には黄色のピンストライプの横縞が走っていた。尾部の黄色の縞が機体の赤と接する部分はオレンジ色に変わっていた。（画像参照）