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Lumbriculus variegatus は、ブラックワーム、カリフォルニアブラックワーム、オーストラリアブラックワームとも呼ばれ、北アメリカ、ヨーロッパ、オーストラリアに生息するワームの一種です。浅い水たまり、池、沼に生息し、微生物や有機物を餌としています。個体の最大体長は10 cm (3.9インチ)です。実験室で飼育されたワームはやや短く、体長は4 ～ 6 cm (1.6 ～ 2.4インチ)です。成虫は、幅約 1.5 mm の体節が約 150 ～ 250 個あり、 [ 1 ]それぞれの体節は、動物の残りの部分から分離されると新しい個体に再生する能力があります。ほとんどの個体群では、これが主な繁殖方法であり、成熟した個体は極めてまれです。広範囲 (アジア、北アメリカの大部分、ヨーロッパの大部分を含む) では、成熟した個体は発見されていません。ブラックワームという名前は、外見が同一でかつては単一の種と考えられていた少なくとも3つの異なる種のワームに付けられています。 [ 2 ]
この属の特徴としては、前端の緑色の色素沈着、2本の尖った剛毛、そして奇妙な反射的な逃避機構が挙げられます。L . variegatus は、触れられると、らせん状に（コルク栓抜きのように）泳ぐか、体を反転させることで逃げようとします。逃避パターンは、ワームのどこを触られたかによって異なり、前部に触れると体が反転し、後部に触れるとらせん状に泳ぎます。L . variegatus は反射神経が速く、光受容体を使って影や動きを感知し、どちらも脅威から逃れるために利用します。後端は水面から持ち上がり、直角を形成します。その後、空気に触れ、酸素と二酸化炭素の交換に利用されますが、このとき後端が敵に晒されます。光受容体が影や動きを感知すると、脅威に反応して後端が急速に縮みます。
L.variegatusは、涼しく乾燥した環境で熱と水分を保持し、乾燥を防ぐために、数分かけて1000匹以上の個体が絡み合った球状になることがあります。この絡み合った塊は、単一のユニットとして移動したり、形を変えたりすることができます。[ 3 ]しかし、危険（例えば捕食者）を感知すると、この絡み合った塊は数ミリ秒以内に個々の個体に解けます。この行動を説明するために数学モデルが考案されています。[ 4 ]
L. variegatusの再生は、ロシアの発生学者ピョートル・イワノフによって研究された一定のパターンに従います。再生する節が前端から 8 節未満で発生した場合、その数の節が再生されます。しかし、節が元々より後方の位置にあった場合は、8 節のみが再生されます。節の後方では、可変数の節が再生され、元の節は新しい、多くの場合より前方の位置に適した形に変化します。L . variegatusは全北区に分布していると考えられていますが、東アジアと北アメリカ (おそらく他の場所でも) では、おそらく同属の他の種に置き換えられています (それらの多くは非常に狭い地域でしか知られていません。たとえば、 L. illex は、ウラジオストクの北の小川で発見された 3 個体しか知られていません)。成熟したL. variegatusの個体は、いくつかの生殖器の特徴によって容易に識別できるが、この属の種は性的に成熟するものが少ないため、識別はしばしば困難である。L . variegatusの形態学的記述は、概ね属全体に当てはまる。