カリコキャプティブ

カリコキャプティブ

初版
著者	エリザベス・ジョージ・スピア
言語	英語
ジャンル	児童文学、歴史小説
出版社	ホートン・ミフリン
発行日	1957年1月
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	274ページ
に続く	ブラックバード池の魔女

『キャリコの虜囚』は、エリザベス・ジョージ・スピアが 1957 年に出版した初の歴史児童小説です。この作品は、1754 年 8 月にニューハンプシャー州チャールズタウンで起きたアベナキ族インディアンの襲撃で、家族と妹とともに誘拐されたスザンナ・ウィラード・ジョンソン(1730 年 - 1810 年) の実話に着想を得たものです。

『キャリコ捕虜』の主な出来事は、フレンチ・インディアン戦争の瀬戸際に起こり、1796年に初めて出版されたジョンソンの日記『ジョンソン夫人捕虜の物語』から取られています。 『キャリコ捕虜』は、ジョンソンの妹ミリアムの目を通して、彼女の想像上の冒険を描いています。

1754 年 8 月、ミリアム ウィラードは、姉のスザンナ、夫のジェームズ ジョンソン、そして 3 人の子供たち (2 歳のポリー、4 歳のスザンナ、6 歳のシルヴァス) とともに、チャールズタウンのナンバー フォー砦から誘拐されました。ミリアムと家族は、インディアンの捕虜によって北へ行進させられましたが、殺されるか奴隷にされるかはわかりませんでした。

旅の間中、ミリアムは恋人のフィニアス・ホイットニーがハーバード大学への進学を計画していることを忘れられなくなる。北に向かう途中、スザンナは女の子を出産し、その子をキャプティブと名付ける。キャプティブの悲惨な泣き声、じめじめとした寒さと空腹、そして疲れ切った妹の姿により、険しい道はミリアムにとってさらに困難なものとなる。幸運にも、スザンナのためにスコギンズという馬が捕獲されたので、彼女は歩いたり赤ん坊を抱えたりしなくて済む。やがて一行はインディアンの村に到着し、そこでダンスと歌を強要されながらも気の進まない試練を乗り越え、部族に迎え入れられる。

数年後、インディアン部族の酋長は、ケベック州モントリオールで、捕虜となったイギリス人をフランス人に売ることに決める。しかし、スザンナの主人は彼女に留まるよう強要し、インディアン文化を気に入ったシルヴァヌスは、進んでインディアンたちと狩猟旅行に行き、その後別のインディアンの村に滞在することを選ぶ。モントリオールに到着したミリアムは、彼らが全員、別々の所有者に個人的に買い取られ、身代金を要求されることを知り、恐怖に陥る。ジェームズは短期間投獄されるが、最終的には家族の釈放費を払うためにイギリスの総督から金を取り返さざるを得なくなる。ポリーは、自分の子どもを産めない市長夫人の関心を引き、一方、幼いスザンナは別のフランス人家庭に売られ、ミリアムは名家のデュ・ケスネ家に出会う。

召使として働いているにもかかわらず、ミリアムは自分が想像もしなかった生活を送っていることにすぐに気づきます。彼女はオルタンスという名の愛想のよいフランス人女性と出会い、二人はすぐに友達になります。ある日、ミリアムはマダム・デュ・ケーヌから娘のフェリシテに正しい英語の読み書きを教えるよう頼まれます。ミリアムはフェリシテの親しみやすさと裕福な生活に興味をそそられます。一方、ジェームズはフランス総督に嘆願書を提出し、イギリス領土への帰国を許可され、お金とパスポートを要求します。

スザンナは最終的にインディアンの捕虜から解放され、ミリアムと合流する。一方、ジェームズは残りの家族の自由を買うためにボストンへ金を調達しに行く。二人の姉妹はフェリシテに舞踏会に一緒に行くよう誘われるが、そこでミリアムは意図せず裕福な貴族の孫ピエール・ラロッシュの注意を引く。ミリアムはその若者と踊るが、ピエールとの結婚を心に決めていたフェリシテは怒り、当惑する。デュ・ケスネ家は屈辱と侮辱を感じ、ジェームズが拘束を破って監禁から逃げ出したと信じ、ミリアムとスザンナを追い出す。

雪の降る通りで数時間過ごした後、オルタンスは二人を見つけ、自分の家族のところに泊まるように伝える。ミリアムはオルタンス家があと3人の住人を養うことができないことに気づき、金を稼ぐ計画を思いつく。彼女はドレスメイキングの才能を生かして、マダム・デュ・ケーヌとフェリシテのためにおしゃれなドレスを仕立てる。計画はうまくいくが、彼女は自分の仕事は秘密にしておくように言われる。しかし、知事の妻、ヴァンドライユ侯爵夫人はミリアムがデュ・ケーヌのドレスをデザインしたことを知り、彼女を雇う。

ジェームズがようやく戻ってきたときには、フランス総督は交代していた。新しい権力者は合意を認めなかった。さらに悪いことに、新しい家族に適応できなかったポリーは逃げ出し、最終的に母親と一緒に暮らすことを許される。スザンナ、ジェームズ、ポリー、キャプティブは自由を勝ち取る代わりに刑務所に入れられる。名家のドレスメーカーであるミリアムは刑務所での服役を免れる。

ミリアムはついに勇気を振り絞り、ヴァンドゥルイユ侯爵夫人に親戚のことを尋ねます。ヴァンドゥルイユ侯爵夫人は夫と話をすると約束します。一方、ピエールはミリアムに結婚を申し込みますが、ミリアムはよく考えた末に、彼を本当に愛していないことに気づきます。

ヴァンドライユ侯爵夫人は夫と話すという約束を守り、最終的にミリアム、スザンナ、ジェームズ、ポリー、捕虜は刑務所から釈放された。彼らは小さな帆船に乗り、大西洋を渡りイギリスのプリマスに向かい、そこからアメリカへ戻り、ついに自由人となった。2年後、シルヴァヌスは救われたインディアン捕虜によって連れ戻された。モントリオールから救われた別の囚人が幼いスザンナを連れて帰ってきた。フィニアス・ホイットニーはハーバード大学卒業後、ミリアムと結婚した。

カーカス・レビューの評論家は「著者は事件や会話を注意深く観察し、真実味を添えている」と書いている。^[1]ニューヨーク・タイムズの書評家は『カリコ・キャプティブ』を「優れた歴史ロマンス」と評した。[ 2 ^]

2002年に『ザ・ホーン・ブック・マガジン』で再版された書籍のレビューでは、この小説のアベナキ族インディアンに対する一方的な描写が「不快」であると批判され、『キャリコ・キャプティブ』は「現代の読者に完全に受け入れられていない」と結論づけられた。^[3]