カノテリ科

カノテリ科 時間範囲: 始新世後期-中新世中期、 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ
カノテリウムの骨格の復元
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	偶蹄目
スーパーファミリー:	†アノプロテリオイデア
家族：	†カノテリダエ Cope, 1881
亜科
カイノテリナ科 カエノメリクス カイノテリウム プレシオメリクス オキサクロニナ科 オクサクロン パロキサクロン

カノテリウス科は、ヨーロッパの始新世後期から中新世中期にかけて生息していたことが知られる、絶滅した偶蹄目動物の科です。ほとんどがカルスト堆積物の中に保存された状態で発見されています。

これらの動物は小型で、肩高は一般に15センチメートル（5.9インチ）を超えず、大きさはウサギからトラグリッドまでの範囲でした。長い間、彼らはノウサギやウサギに似た生活を送っていると考えられていました。歯列は完全で高度にセレノドントであり、つまり小臼歯と大臼歯は湾曲した三日月形の刃を持っていました（今日の反芻動物と同様）。頭蓋骨は小さく、短い吻部と頭蓋骨の中央で後方に閉じた眼窩を持っていました。

このグループの特徴は、耳の骨を保護する構造である聴嚢である。これは非常に大きく、開放的で乾燥した環境に生息する今日の小型哺乳類に見られるものと同様である。この進化した頭蓋の解剖学は骨格の残りの部分とはまったく対照的で、むしろ原始的であった。カイノテリウス科の動物は、外側の指は短くなったものの、依然として4本の縮小していない足指（偶蹄類の祖先の状態）を備えており、現代のウサギと同様に、その先端は長い爪となっていた。後ろ足は前足よりはるかに長く、走ったり跳んだりするのに著しく適応していたことを示している。

カイノテリウス科の奇妙な解剖学的特徴は、カイノテリウス科が原始的な偶蹄類であることを示しています。以前の研究では、カイノテリウス科は虎脚類に近いとされていましたが、最近の研究では、カイノテリウス科に近いとされています。^[1]中期/上部始新世のロビアシナは、以前はこの科に分類されていましたが、最近、カイノテリウス科の姉妹分類群として別の科に分割されました。上部始新世の過程で、オキサクロンやパロキサクロンなどの原始的な属が発達し、オキサクロニナ亜科の姉妹分類群として最初の真のカイノテリウス科と見なされました。^[要出典]

その後、漸新世の過程で、Cainotheriinae 亜科は、ウサギサイズのPlesiomeryx属とCaenomeryx属とともに、別個の進化的放散を経験した。最も特殊化した属であるCainotheriumは、中期中新世に最後に姿を消した属でもある。中新世の初めでさえ、これらの動物はヨーロッパのさまざまな地域で非常に一般的であり、多数の種が存在していた (例: C. laticurvatum、C. miocenicum、C. bavaricum )。中新世に気候が寒冷化したため、cainotheriids は完全に絶滅した。^{[出典が必要]}

これらの小型有蹄動物は、非常に長い後脚を持っていた。この特徴と、小型で大きな耳嚢との組み合わせから、多くの学者はカイノテリッド類をウサギの一種の生態学的類似物とみなしている。そのため、これらの動物は長い後脚のおかげで跳躍できるようになったと想定されていたが、スペインのサリナス・デ・アナナの地域で発見された、明らかにカイノテリウムが残した下部中新世の化石痕跡の発見により、これらの動物の移動はウサギとは大きく異なり、現在の小型反芻動物と非常に類似していたことが判明した。^{[出典が必要]}

• C. ブロンデル. 2005. フランス南西部の漸新世初期の Cainotheriidae (哺乳類、偶蹄目) に関する新データ. リンネ協会動物学誌 144:125-166 M.
• スポールディング、MA オリアリー、J. ゲイツィー。2009年。哺乳類におけるクジラ目（偶蹄目）の関係：分類群のサンプリングの増加により、重要な化石と形質の進化の解釈が変化する。PLOS ONE 4(9):e7062