ウィラード・C・ブリントン

ブリントンは著書『事実を提示するための図解法』（1914年）の序文で、自身の研究の意図を次のように説明している。

本書の準備にあたっては、ビジネスマン、ソーシャルワーカー、立法者の視点に合うように主題を提示するよう常に努力してきた。数学は完全に排除されている。専門用語は実質的に全く使用されていない。本書が最も対象とする読者は統計学の訓練を受けたことのない人々であるため、ビジネスや政府の複雑な事実を扱うすべての人にとって読みやすく役立つレベルに本書全体を維持するよう一貫して努力してきた。主に非専門家向けに書かれた本ではあるが、それでもなお、エンジニア、生物学者、統計学者にとって本書が役立つことを願っている。^{[ 13 ]}

さらに詳しく、ブリントン氏は次のように続けた。

本書は、報告書、雑誌の挿絵、広告などのために時折図表を作成する必要のある人にとっての手引書として役立つものとなるよう、明確な努力がなされてきました。残念ながら、表形式で提示されたデータから曲線を描画したり、あらゆる種類の図表を作成したりする方法を知っている製図者は極めて少ないです。ほとんどの製図者は、データと、希望する図表の一般的なタイプを示す例が与えられれば、曲線を描画することができます。図表を必要とする経営者は通常、製図者のそばに立って、比率、縮尺、線の太さなど、非常に重要な詳細に関して図表をどのように作成すべきかを詳細に説明する時間がないほど忙しいです。本書の所有者は、さまざまな章やページをざっと見て、自分のデータから作成したい図表に最も近いものを見つけることができると考えられます。平均的な能力を持つ製図者の前にサンプル図表を提示すれば、製図者は他のデータから同様の図表を作成するために必要なほぼすべての指示を得ることができるはずです。^{[ 13 ]}

2012年のブログでGKヴァンパターは、「『Graphic Methods for Presenting Facts』は、当時存在していた、今日では簡素な統計図や図解技法と見なされるものを、初期に印象的に概観したものである。現在では原本が希少なこの初期の著作は、一般読者向けの図解技法に焦点を当てた最初のアメリカの書籍として認識されている」とコメントした。^{[ 11 ]} 1921年にウィリアム・クロスビー・マーシャルが同様の著作を出版し、1923年にはカール・G・カーステンがそれに続いた。それから約16年後の1939年にブリントンは、自身の著作の改訂版第2版を出版した。

『事実を提示するための図解法』 （1914年）では、知識表現の必要性について説明されている。

人はデータを収集し、ある命題を非常に注意深く検討して、問題に対する最善の解決策について自分の考えを固めた後、自分の仕事がほぼ完了したと感じがちです。しかし、通常、自分の考えが固まった時点では、仕事は半分しか終わっていません。^{[ 14 ]}

ブリントンによれば、効果的でないプレゼンテーションは誤った結論につながる可能性がある。

知識を持つ人が、既知の事実を効果的な方法で整理して提示できないという理由だけで、誤った結論が受け入れられたり、間違った政策が採用されたりするのを見るのは、しばしば無力な苛立ちを伴う。^{[ 15 ]}

さらに：

通常、事実はそれ自体では語りません。事実がそれ自体で語る場合でも、そこから誤った結論が導き出されることがよくあります。事実が明確かつ興味深い方法で提示されない限り、蓄音機のないレコードと同じくらい効果がありません。^{[ 16 ]}

1913年、ウィラード・C・ブリントンとアメリカ機械学会の発案により、図表表示の標準に関する合同委員会が発足した。この委員会には、全国規模の15の科学学会と、米国連邦政府の2つの局が参加した。 ^{[ 17 ]}委員会の委員長はウィラード・C・ブリントン、事務局長はアメリカ統計協会のレナード・ポーター・エアーズであった。委員会の最初の会合は1914年12月に開催された。^{[ 18 ]}

委員会は、さまざまな分野で統計データや定量データをグラフ形式で提示するために用いられている方法について調査を行った。1915年当時のその意図は次のように説明されている。

シンプルで便利な基準が見つかり、広く知られるようになれば、図表的手法のより普遍的な使用が可能になり、複雑な情報をより速く正確に伝達および解釈できるようになるため、結果として人類に利益をもたらすだろう。^{[ 19 ]}

1915年、委員会は最初の報告書を発表したが、それは予備的なものとされていた。それは、委員会がこれまで参加しているいくつかの科学学会の雑誌における基本的な図表表現のより一般的に適用可能な原則を表していると考えていた最初の提案のセットで構成されていた。^{[ 20 ]}

カルビン・F・シュミット（1978）は次のように要約した。「この報告書は比較的簡潔で、17の基本的なルールが簡潔に述べられており、それぞれに1～3の図が添えられていた。付随する図を含め、14のルールは算術線グラフの形式で時系列を表現することに特化していた。残りの3つのルールのうち、1つは面積や体積よりも線形の大きさを優先することを強調し、もう1つは半対数グラフに関する簡単な手順を示し、最後の1つは算術グリッドの輪郭を描く際に100パーセントまたはその他の基準線を強調することが望ましいことを示した。」^{[ 18 ]}

グラフィック表現の標準規格が最初に発表されて以来、シュミット（1978）によれば、米国の他の委員会は1936年、1938年、1960年にグラフィック表現の標準規格を改訂および拡張して発表した。^{[ 18 ]}