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畜産や動物愛好家において、品種標準とは、ある品種の架空の理想的な例の特徴を記述したものである。[ 1 ]： xixこの記述には、身体的または形態学的詳細、遺伝的基準、運動能力または生産性の基準が含まれる場合がある。また、動物の登録や繁殖を不適格とする欠点や欠陥を記述することもある。[ 1 ]： xixこの架空の理想的な例は、「品種タイプ」と呼ばれることがある。
品種基準は、個人ではなく品種協会や品種クラブによって策定され、動物の種や品種の用途や目的を反映するように書かれています。品種基準は、その品種の理想的な動物を定義し、ブリーダーが家畜を改良するための目標を提供します。本質的に、品種基準は、牧畜、追跡など、繁殖された機能に適した動物の設計図です。[ 2 ]品種基準は科学的な文書ではなく、同じ種や品種であっても、協会ごと、国ごとに異なる場合があります。すべての種に共通する品種基準の形式はなく、品種基準は時間の経過とともに変化し、更新されます。[ 2 ]
品種基準は、外見、動き、気質など、動物の外見上観察可能な特性を規定するものです。品種基準は科学的な文書ではなく、作成する組織のメンバーのニーズの変化に応じて変更されるため、その形式は様々です。一般的に、品種基準には、品種の歴史、品種の説明、そしてその品種の理想的な外見上の構造と行動の詳細が含まれます。基準からの逸脱は欠点とみなされます。品種基準からの逸脱が大きい場合、欠点が多すぎる場合、または特定の重大な欠点が定義されている場合は、その動物は繁殖させるべきではないと判断される可能性がありますが、他の用途への適性は欠点によって妨げられない場合もあります。その種と品種の品種基準に非常に近い（適合している）動物は、良好な体型をしていると言われます。
例えば、アメリカ家禽協会の家禽品種基準では、アヒルとガチョウは体重で分類され、鶏の品種は大きさで分類されています。鶏はまた、産卵用、肉用、観賞用にも分類されています。[ 3 ]牛の場合、品種基準によって比較が可能になり、飼育するのに最適な品種を選択できます。[ 4 ]米国の 全国鳩協会は、鳩の品種を、形態、フクロウとフリル、クロッパーとポウター、ハトなど、いくつかのカテゴリーに分類しています。犬、猫、馬、鶏の品種、鳩などにも品種基準があります。この基準は、品評会競技で動物を審査するための比較パラメータとして使用されます。[ 5 ]
一部の犬種には、犬種標準の用語や形式を国際的に規制しようとする国際的な統括機関が存在するが、そのような国際的な合意が存在する場合でも、その犬種に関するすべての協会が必ずしも国際的な統括機関に加盟しているとは限らない。国際畜犬連盟（FCI）は犬の犬種標準を国際的に規制しているが、最大の犬種登録団体であるアメリカン・ケネル・クラブ（AKC）は国際機関に加盟しておらず、独自の犬種標準形式を使用している。