青いバラ

青いバラは、バラ科バラ属 の花で、染料などの人工的な手段を使用することで、より一般的な赤、白、黄色ではなく、青から紫の色素を呈しています。青いバラは、遺伝的制約により自然界には存在しないため、神秘や達成不可能なものを象徴するためによく使用されます。 ^[1] 2002年、研究者は遺伝子組み換えを使用して、他の植物に自然に発生する青色色素デルフィニジンを含むバラを作り出しました。2004年に、これは世界に発表されました。

いわゆる「青いバラ」は従来の交配法で育てられてきたが、「ブルームーン」などの結果として生まれたバラは、より正確にはライラック色と表現される。

バラには「真の青」を作り出す能力を持つ特定の遺伝子が欠けているため、自然界には青いバラは存在しないため、伝統的に白いバラを染めて青いバラが作られる。^{[要出典] 12世紀に}アンダルシアの農学者イブン・アル＝アウワーム・アル＝イシュビーリ^[3]がアラビア語で書き、JJクレメントがLe livre de l'agriculture ^[4]としてフランス語に翻訳したKitāb al-Filāḥah ^[2 ]という本には、東洋で知られていた紺碧の青いバラについての言及がある。これらの青いバラは、根の樹皮に青い染料を入れることで作られた。

科学者はまだ真に青いバラを生み出していないが、オーストラリアのフロリジン社と日本のサントリー社による13年間の共同研究の結果、2002年に白いバラの遺伝子組み換えによって青色色素デルフィニジンを含むバラが生み出された。 ^[5]同社とマスコミはそれを青いバラと表現しているが、色はラベンダー色または淡い藤色である。^[6]

遺伝子工学には、2 つの遺伝子の追加と、別の遺伝子への干渉という 3 つの変更が含まれていました。まず、研究者はパンジーからクローン化した青色植物色素 デルフィニジンの遺伝子を、紫がかった赤色のオールド ガーデンローズ「カーディナル ド リシュリュー」に挿入し、濃いバーガンディ色のバラを作りました。^{[5] [7]}次に、研究者はRNA 干渉(RNAi) 技術を使用して、ジヒドロフラボノール 4-還元酵素(DFR)と呼ばれる色生成に重要なタンパク質をブロックし、そのタンパク質の変異体を追加することで、内因性遺伝子による他のすべての色生成を抑制しました。このタンパク質の変異体は RNAi によってブロックされず、デルフィニジンの色は表示されます。この戦略が完璧に機能すれば、理論上は真に青いバラを作ることができます。ただし、RNAi は DFR の活動を完全にノックアウトしなかったため、結果として生じた花は依然としてその自然な色の一部を残し、赤みがかった青色、つまり藤色またはラベンダー色になりました。^{[5] [8]}さらに、バラの花びらはパンジーの花びらよりも酸性度が高く、遺伝子組み換えバラのパンジーデルフィニジンはバラの花びらの酸性度によって分解されます。したがって、青色をさらに濃くするには、従来の育種やさらなる遺伝子工学によってバラの酸性度を下げるさらなる改良が必要になります。^[5]

^{[アップデート]}同社の広報担当者、大坂厚人氏によると、2008年の時点で、遺伝子組み換えバラはサウスハンプシャーのマルティーノ・カサノバ種子研究所で試験栽培されていた。 ^[9]サントリーは2010年に日本で1万本の青いバラ「アプローズ」を販売したと報告されている。 ^[10]価格は1本あたり2,000～3,000円、つまり22～35米ドルだった。^[11]同社は、北米での販売を2011年秋に開始すると発表した。^[12]

自然界には青いバラがほとんど存在しないため、青いバラは神秘や達成不可能なものを象徴するようになりました。一部の文化では、青いバラの持ち主は願い事が全て叶うという伝統があります。^[13]

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