ブルーウィロー

ブルーウィロー

初版
著者	ドリス・ゲイツ
イラストレーター	ポール・ランツ
言語	英語
ジャンル	児童小説
出版社	バイキングプレス
発行日	1940
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー）
ページ	172ページ

『青い柳』は、1940年に出版されたドリス・ゲイツによる写実的な児童向けフィクション本である。「児童版怒りの葡萄」と呼ばれ、 ^{[1] 1941年に}ニューベリー賞優秀作品に選ばれた。カリフォルニア州フレズノで移民の子供たちと一緒に働いていた司書によって書かれたこの物語は、永住の地を切望する移民の少女を描いたもので、当時のアメリカの労働者階級の生活を描写した画期的な作品とみなされた。

ジェニー・ラーキンは、アメリカがまだ大恐慌の影響に苦しんでいた1930年代後半、カリフォルニア州サンホアキンバレーの移民家族の10歳の娘です。彼女の最も大切な所有物は、かつて彼女の高祖母が所有していたブルーウィローの皿です。柳模様の皿に描かれた橋と小川と小さな家は、彼女が夢見る永住の地を表しています。

ジェニーはテキサスの農場だった古い家をほとんど覚えておらず、父親が放浪労働者となった今、家族は頻繁に引っ越しを余儀なくされているため、自分の家と呼べる場所も、長く続く友人もいない。極度の貧困にもかかわらず、家族は仲が良く愛情深く、ジェニーと友人のルーペが郡のフェアに参加したり、家族で川辺で釣りをしたりと楽しい時間を過ごしている。^[2]

ジェニーの母親が病気になり、家賃の支払いが困難になります。家賃徴収人のバウンス・レイバーンは同情的ではなく、ジェニーは唯一の宝物を犠牲にせざるを得なくなります。しかし、ジェニーがバウンスの上司に事情を話すと、彼はレイバーンを解雇し、ジェニーの父親を雇います。その後、上司とルーペの兄弟はジェニーの家族のために夢の家を建てます。

ジェイニーの青い柳の皿は、彼女の唯一の宝物です。それは彼女の高祖母のもので、ジェイニーに実母を思い出させます。実母は随分前に亡くなり、ジェイニーはほとんど彼女のことを思い出せません。壊れやすいこの皿には、彼女の過去と未来が詰まっています。^{[3] : 178}ジェイニーにとって、この皿は、土地を失って移民農民になる前に住んでいた家を象徴しています。この皿は、より良い生活と本当の家へのジェイニーの希望を表しています。^[4]ジェイニーが少し緊張しながらそれをルーペに見せ、友人がそれがジェイニーにとってどれほど大切で美しいかを理解したとき、少女たちの友情は固まりました。^{[3] : 178}

『ブルー・ウィロー』は「児童向けの最初の社会問題小説、あるいは現実的な問題を扱った小説」と呼ばれている。^{[5] : 200}好評を博したが、そのテーマに対する批判がないわけではなかった。ジェイニー・ラーキンというキャラクターは、児童向けの現実的なフィクションの支持者の象徴となった。この本が出版された当時、児童文学は想像力に富むべきか現実的であるべきかという議論があった。しかし実際には、『ブルー・ウィロー』は現実主義と想像力を融合している。設定はほとんど残酷なほど現実的だが、ジェイニーが皿とそれが表す家に献身するのは、彼女が自分の状況を超えて夢を信じる能力にかかっている。『ブルー・ウィロー』は、図書館員や教育者が求める文学的品質と肯定的な価値を持ち、また児童にも魅力的であるとみなされた。現代の労働者階級を舞台にしていること、ジェイニーのメキシコ系アメリカ人の友人、ルーペ・ロメロとその家族を多面的に描写していることから、画期的な本とみなされた。^[6] 『ブルー・ウィロー』の成功により、「子供向けの本で扱える主題の範囲が拡大した」^{[6] 。}

リアリズム派の作家の多くは、おそらく左翼のプロパガンダの印象を避けるため、作品の舞台を外国や過去に置くことを好んだ。ホーンブック誌のハワード・ピーズのエッセイ「逃げずに」では、ドリス・ゲイツを数少ない例外の一人として挙げている。「現代社会に密接に関係した物語、現代の問題を取り上げて逃げずに考え抜いた物語は、めったに見られない。何千冊もの本の中で、図書館のこのほとんど空っぽの棚に置くに値するものは、わずか半ダースほどしか見つからない。そして、何百人もの作家の中で、子どもの読書の空白を埋めるために何かしている作家は、たった3人しかいない。この3人の作家は、ドリス・ゲイツ、ジョン・R・チュニス、フローレンス・クラネル・ミーンズだ。誰かが彼らにそれぞれ月桂冠を贈ってくれることを願う。」^[6]

ブルーウィローの原稿は、エンポリア州立大学のメイ・マッシー・コレクションに所蔵されている。 ^{[5] : 256}

『青い柳』はニューベリー賞受賞作で、^[7] 1961年にルイス・キャロル・シェルフ賞を受賞し、 ^[8]ホーン・ブック・マガジン誌の年間最優秀作品の1つに選ばれました。^[9]また、カリフォルニア州コモンウェルス・クラブの銀賞も受賞しました。^[10]好評を博し続けています。 『 Choosing Books for Kids 』誌は「1930年代の家族生活を、時代を超えて生き続ける感動的な物語で描いた」と評しています。^[11]児童文学の専門家メイ・ヒル・アーバスノットは『青い柳』を「優しく美しく書かれた本」と呼んでいます。 ^[12]別の評論家は「『青い柳』には、現実的な設定の描写、登場人物の綿密な研究、ロマンスの構造パターン、充足への直線的な道のりが完璧に組み合わされていることがわかります。この本はゲイツの文学的業績の筆頭であり、アメリカの児童文学への重要な貢献です」と書いています。^[13]

• 1930年代の移民労働者
• ロイス・レンスキーは、リアリスティックな子供向けの地域小説でも知られる。
• ジュリア・ザウアーと彼女の記事「ジェイニー・ラーキンスのために世界を安全にする」