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ハーバート・P・ビックス（1938年生まれ）[ 1 ]は、近代日本史と帝国主義に関する学問と教育で知られるアメリカの歴史家である。彼の著書『裕仁と近代日本の形成』は、日本の天皇の伝記であり、 2001年にピューリッツァー賞一般ノンフィクション部門を受賞し、日中戦争における天皇の役割に関する修正主義的な議論で高く評価された。
ビックスはボストンで生まれ、マサチューセッツ大学アマースト校で学部生として学んだ。[ 1 ]アメリカ海軍に勤務し、日本での任務を終えた後、ベトナム戦争へのアメリカの介入中にハーバード大学で歴史学と極東言語の博士号を取得し、ジョン・ダワーなどの同級生とともに、アジア研究者の懸念委員会の創設メンバーとなった。[ 2 ] [ 3 ]
彼は数十年にわたり、米国と日本で近代および現代日本史を研究してきた。1986年から1990年まで日本の法政大学[ 4 ]、2001年には一橋大学[ 1 ]など、多くの大学で教鞭を執った。2013年現在、彼はビンガムトン大学の歴史学および社会学の名誉教授である[ 5 ]。
歴史社会学者のジャック・ゴールドストーンは、学術誌『理論と社会』の中で 、「マルクス主義の歴史は、定義と顔のない階級の退屈な迷路になりかねない」と述べているが、ビックスの『日本の農民の抗議、1590～1884年』は「優れたマルクス主義の歴史」であり、「並外れた個人の動機と、彼らが行動する文脈の両方に注意を払いながら、大衆の行動を繊細に描写している」と述べている。[ 6 ]
彼の2冊目の著書『昭和天皇と近代日本の形成』は、 2001年のピューリッツァー賞一般ノンフィクション部門を受賞した。選考委員会は、この作品を1926年から1989年に崩御するまで日本を統治した昭和天皇の「画期的な伝記」と評した。さらに委員会は、「これまで未公開だった膨大な一次資料に裏付けられた『昭和天皇と近代日本の形成』は、天皇の世界的影響力を取り巻く神話のベールを剥がす上で、おそらく最も啓発的な作品である」と述べた。ビックス氏は特に、日中戦争における天皇の役割に関する研究が高く評価された。従来、天皇は消極的あるいは受動的とされてきたが、委員会はビックス氏が「昭和天皇の真の姿、すなわち強い意志と真の権威を持つ人物像」を明らかにしたと評した。ビックスは、天皇がすべての決定において「強い決定的な役割」を果たし、戦後、多くの人々が君主制の廃止を求めた際、ダグラス・マッカーサー将軍は昭和天皇の戦時中の役割を「美化」し、彼を「名目上の指導者」として利用して日本を民主主義に転換させ、君主制の維持を正当化したと主張している。[ 7 ] 2000年の一般ノンフィクション賞は、ビックスのハーバード大学大学院時代の同級生であるジョン・ダワーが、日本の占領に関する研究書『敗北を受け入れる：第二次世界大戦後の日本』で受賞した。[ 8 ]
しかし、批評家たちはいくつかの点に難癖をつけた。例えば、ハワイ大学の教授であるジョージ・アキタは、日本アジア協会での講演で、天皇の個人的な著作はほとんど存在しないため、ビックスは文書記録を超えて「天皇が何を考え、何を言い、何を意図していたのかを想像した」と述べた。彼は「連座責任」を用いて昭和天皇を日本のファシズムと結びつけたが、他の結論を裏付ける資料は使用しなかった。さらに、ビックスは一次資料が信頼できない、あるいはそれ自体が真実を回避する意図を持っている可能性があることを理解していなかった。アキタは、天皇が形式的には責任者であったが、実際には部下が決定を下した際に「ノー」と言うことはできなかったと認めた。[ 9 ]
秋田とビックスは以前、カナダの学者で外交官のEHノーマンの貢献をめぐって対立していた。ノーマンの研究『近代国家としての日本の出現：明治時代の政治問題』では、商人階級が明治維新の実現に貢献したとされている。秋田はノーマンを擁護したジョン・ダワーらを批判し、彼の研究は「性急な学問研究と史料の歪曲に基づいている」と書いた。[ 10 ]ビックスは、秋田の非難は「感情的で、その対象に対して極めて敵対的で軽蔑的」であり、「ほとんどすべての場合において根拠がないか虚偽である」と反論した。彼は、秋田の「真の標的」は「近代化理論の批判者」だと感じていた。[ 11 ]秋田はその後、ビックスとジョン・ダワーを近代日本史学の研究に含め、彼らの著作は「固定された前提から出発し、史料の選択的な使用によって裏付けられた演繹によって結論に達する」と主張した。[ 12 ]
2003年、ビックスは南京大虐殺を扱った会議論文集[ 13 ]をレビューしたが、その中で中国学者で歴史家のジョシュア・フォーゲルは、誤りや誇張があると指摘した。彼は、この問題は「あらゆる進歩的な人々を、こうした誤りを探し出して議論全体を否定する手段としてうろつく右翼修正主義者による攻撃に晒すだけだ」と述べている[ 14 ] 。