苦い血

苦い血

『ビター・ブラッド』の表紙
著者	ジェリー・ブレッドソー
言語	英語
ジャンル	真実の犯罪
出版社	ダットン
発行日	1988
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー）、オーディオ
ページ	468

『ビター・ブラッド：南部の家族の誇り、狂気、そして複数の殺人の真実の物語』（1988年）は、アメリカの作家ジェリー・ブレッドソーが書いたノンフィクションの犯罪悲劇で、ニューヨーク・タイムズのベストセラーリスト で第1位を獲得しました。 『ビター・ブラッド』は、1984年と1985年に起きた複数の殺人事件のさまざまな新聞記事（グリーンズボロ・ニュース・アンド・レコードから）と目撃者の個人的な証言で構成されています。この本の舞台の大部分は、ノースカロライナ州の田舎にあるロッキンガム郡とギルフォード郡です。

未亡人のデロレス・リンチは、4 エーカーの敷地に建つ大きな家に住んでいます。彼女には教会で知り合った親友がいますが、1984 年 7 月に予定されていた外食にデロレスが現れないことに困惑しています。友人がリンチの家に車で行き、何が起こったのかを知ろうとすると、自宅の私道でデロレスが射殺されているのを発見します。その後、娘のジャニー・リンチも寝室の 1 つで射殺されているのが発見されます。犯行は数日前に発生しており、犯人は薬莢や指紋を残していませんでした。捜査官が追う手がかりはほとんどないため、彼らは財産を相続することになるデロレスの息子トム・リンチに事情聴取を行います。しかし、トムは最終的に容疑者から外され、捜査官は行き詰まったように見えます。ある刑事が経験豊富な捜査官に助言を求め、その捜査官は「あの家族にはどこかに暗雲がかかっています。その暗雲を見つければ、殺人犯が見つかったことになります」と言います。

歯科医のトムは、妻のスージー・ニューサムとともにアルバカーキに引っ越してきた。スージーの叔母で同名のスージー・シャープは、ノースカロライナ州最高裁判所の首席判事だった。著者は、この犯罪物語を動機として、読者に才能豊かなシャープ家の背景に興味を持たせている。スージー・シャープの父ジェームズ・シャープは、学校を開設して成功を収めたもののその後火事になり、保険を売ろうとして破産した後、リーズビルに引っ越し、司法試験に合格して地元の著名な弁護士となり、被告人を熱心に弁護することで有名になった。スージー・ニューサムは、スージー（判事）の妹であるフローレンス・シャープ・ニューサムの娘だった。

スージー・ニューサムはアルバカーキが好きではなかった。それは、人々が「シャープ」という名前を聞いても驚いて認識する反応を示さなかったからである。デロレスはスージーを決して好きになれず、夫婦間の摩擦が増すにつれ、トムはより温かく迎え入れてくれる歯科助手キャシーの腕の中に流れていき、困難な離婚と夫婦の二人の息子の親権をめぐる困難な争いに発展した。トムは後にキャシーと再婚した。

デロレス・リンチ殺害事件のおよそ1年後の1985年5月18日、スージー・ニューサムの父ボブ、母フローレンス、祖母ハッティは、ノースカロライナ州ウィンストン・セーラムの自宅で射殺された。殺害される前、ボブは、近々予定されていた親権審問でトム・リンチに有利な証言をすることに同意していた。この手がかりから、警察はスージーが家族の殺害に関与したのではないかと推測し始めた。

実際、スージー・ニューサムは、医学の学位や免許を取得せずに ノースカロライナ州リードズビルで医療行為を始めた常習的な嘘つきである従兄弟のフリッツ・クレナーと親密な関係を築いていた。

スージーとフリッツは殺人事件の第一容疑者となった。1985年6月までに捜査官らは相当量の証拠を集め、逮捕寸前だった。しかし6月3日、グリーンズボロのアパートを捜索しようとした警官らにフリッツは発砲し、その後、彼とスージー、そして彼女の2人の子供はSUVで現場から逃走した。フリッツと警察は15分間、低速で追跡を続けた。SUVが停止すると、クレナーは機関銃で発砲し、3人の警官が負傷した。警官らが応戦する前に、クレナーはSUV内で爆発物を爆発させ、自分と3人の乗客を殺害した。

子供たちの検死の結果、少年たちは至近距離から頭を撃たれる前にシアン化物を摂取していたことが判明した。その後、当局はスージー・ニューサムがSUVの爆発物を点火したと断定した。^[1]

1985年6月3日の死亡事故を受けて、フリッツ、スージー、ジョン、ジムの遺体の法医学分析が行われた。両少年の血液には、頭部の銃創に加え、高濃度のシアン化物が含まれていた。警察の追跡中、中毒のため両少年は意識不明の状態だったが、爆弾が爆発する直前にスージーかフリッツのどちらかが両少年を射殺したと推定されている。スージーの遺体は腰から下がぐしゃぐしゃに損傷し、座席の破片が多数遺体に深く埋め込まれていた。この発見から、捜査官は爆弾がフリッツのブレザーの助手席側、スージーの座席の下に仕掛けられていたと信じるに至った。警察官は残骸の中でフリッツが生きているのを発見したが、間もなく内出血で死亡した。

翌日の6月4日、警察はクレナー家を捜索し、多数の銃器、爆発物、処方薬を発見した。フリッツの家では15丁以上の銃、3万発の弾丸、手榴弾、違法な軍事装備、そして数本のクレイモアが発見された。警察はまた、クレナー邸の裏に保管されていたダイナマイト1箱半を発見した。車内で爆発が起きた原因は、なくなっていたダイナマイトの半分の箱だったと推測される。フリッツのオフィス内では、彼がアドルフ・ヒトラーの崇拝者であり、クー・クラックス・クランの熱烈な支持者であったことを示す証拠が警察によって発見された。

フリッツ・クレナーには殺人を犯す手段と動機の両方があったと一般に信じられているが、リンチ殺害現場で発見された弾丸と、クレナーとスージーがノースカロライナの銃器ディーラーに売った銃を結び付ける弾道レポート以外には証明されていない。 ^[2]殺人におけるスージーの役割はまだ不明である。有力な説は、彼女がクレナーに殺人を犯すよう説得したため、彼女は犯罪を事前に知っていた、あるいは、彼女は何も知らず、クレナーが関与している可能性を考慮することを盲目的に拒否し、州による彼の可能性のある役割の調査の試みは不当な迫害であると見なした、というものである。

この事件のもう 1 人の人物は、クレナーの隣人で 21 歳のイアン・パーキンスだった。イアン・パーキンスは、クレナーをスージーの家族の家まで車で送ったことがあるため、フリッツがスージーの家族の殺人に関与していることを知っていた。クレナーはパーキンスに、殺人は CIA の作戦だと告げていた。1985 年にパーキンスは裁判にかけられ、4 か月の懲役と 5 年以上の保護観察を言い渡された。彼は現在^{[現在? ]}州の恩赦を求めている。^[3]パーキンスは、フリッツ・クレナーからの「あなたが故意に関与しておらず、政府の秘密任務に就いていると信じていたという書類を書く」というメモのおかげで終身刑を免れた。^[4] 裁判官は、イアンの純真さ、騙されやすさ、未熟さを量刑の 軽減要因として挙げた。

殺人事件の前、1981年にSBI（州捜査局）は、フリッツ・クレナーが「無免許で医療行為を行っている危険な精神異常者」であるという匿名の情報を得た。しかし、この情報が発見された後、捜査は行われなかった。振り返ってみると、ノースカロライナ州の司法長官ルーファス・L・エドミステンは、この重要な情報が彼の注意を引くことはなかったと述べた。エドミステンは後に、事態が悪化する前に何かしておけばよかったと認めた。^[5]

1994年、この小説を基にしたテレビ映画『In the Best of Families: Marriage, Pride & Madness 』が製作され、ジェフ・ブレックナーが監督を務めた。『In the Best of Families』は上映時間が200分で、元々は1994年1月16日と18日に2部構成でCBSで公開・放映された。 ^{[6]ケーブルテレビでは}『Bitter Blood』のタイトルで再放送されている。この物語はInvestigation DiscoveryのSouthern Fried Homicideのエピソードにも採用された。^[7] 2015年6月28日、Snapped: Killer Couplesでこの犯罪に関するエピソードが放映された。

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